“但肯定是那些人溫泉泡太久，泡的頭暈，產生了幻覺！”
“以訛傳訛，大家也都形成了這樣的心理！”
“區區謠言而已，不是什麼大事，而且大人又是陰陽師，肯定不擔心這些，所以我就.....”
秦明望着低聲下氣的旅店老闆，氣不打一處來。
陰陽師怎麼了？陰陽師也是人啊！
早前你要說有溺之女的傳言，誰住這兒啊！
不過這也讓秦明想明白了問題所在之處。
十五年前有女人溺死在溫泉，但是很快就抓到了兇手，澄清事實，所以沒有製造出溺之女。
而十五年後的今天，卻有溺之女出沒，甚至吸食了一個人。
這之間的空白，就是“近來溫泉裏能看到奇怪的女人”，這纔是溺之女出現的源頭。
秦明平復心情，問道：“謠言是什麼時候開始的，流傳的廣嗎？”
旅店老闆道：“幾天前，具體時間不太記得了，但流傳的還挺廣，城裏不少人都疏遠了小店，一些隔三差五來泡溫泉的常客，也沒怎麼來。”
“果然是溺之女！”龍馬煞有介事道：“秦明，我看這還是溺之女殺的人，兇手根本找不到的，近來的傳聞很能說明問題，絕不可能是巧合。”
“當然不是巧合，是有人刻意爲之。”秦明一針見血：“有人特意製造了這樣的謠言。”
老老實實檢查着現場的近藤忽然插嘴道：“是競爭對手嗎？想要妨礙這家旅店的生意？”
“有了妖怪傳言，那些常客就不會來，旅店生意衰退，甚至還可能倒閉。”
“這種手段，在江戶屢見不鮮。”
好傢伙，秦明心中暗自警惕起來，看來不止是案件，町人之間的勾心鬥角都能牽扯到妖怪，難怪江戶羣魔亂舞。
三菱屋這麼倒黴，會不會就是樹大招風，引來太多競爭對手抹黑？
龍馬沉吟片刻，道：“我覺得倒不是商業競爭什麼的，謠言的目的是想要引出真正的溺之女，借溺之女之手殺人。”
“這樣不僅自己不會被懷疑，事後也很難被追查，很可能被當做懸案對待，自此逍遙法外。”
秦明覺得的，名偵探龍馬又觸及到真相了。
妖怪傳說流傳出去，形成怪談，就是誕生妖怪的辦法，說難也不難，如果真有人掌握這樣的辦法，很容易就能製造出妖怪。
只要卡着死者可能會去溫泉的時間，製造不在場證明，或者將死者迷暈，趁着深夜人少，溺之女可能出沒的時間，將昏迷的死者丟進溫泉，溺之女就會將其解決。
這樣，無論是從時間還是手法上，都很難追查到真正的嫌疑人。
“要是這樣，就真的麻煩了。”
“不僅僅是利用妖怪，而且是知道如何製造妖怪，連絕靈體質都會被影響到，這趟行程，還真有些麻煩了....”
秦明不由得深思起來，也不知道未來將要面對的，到底是什麼樣的對手。
“算了，走一步是一步，不行就溜，純當公費旅遊了。”
“先把眼前的溺之女給解決掉。”
抓的不是妖怪，是製造怪談的人，如果能抓到散佈謠言的人，多少能得到一些更深入的信息，到時候再做判斷。
“妖怪是不存在的，首先可以排除妖怪殺人，然後就是商業競爭。”
“商業競爭也不太可能，老闆，之前我們在入住的時候，你說過旅店房間很緊張，無論是什麼原因，怪談都沒有影響到生意。”
“是的。”旅店老闆用力點頭：“以往的常客雖然有些忌諱怪談，但近來有很多外地旅人，他們不知道旅館的怪談，就住下了。”
“所以倒也沒妨礙多少生意。”
盯上甲州寶藏的人，大概是都來甲府城了。
翻弄着現場物品的近藤，忽然擡頭道：“看到怪談沒有影響生意，所以那個競爭對手進一步選擇了殺人？一旦出了命案，哪怕是外地旅人，也不敢久住。”
秦明甚是欣慰，雖說教給近藤的查案方法，一度讓忽悠工作變得困難，但也不是沒有好處，至少遇事會思考了，會去想有可能的殺人方法，而不是一個勁推給妖怪。
“有可能。”秦明接過話，道：“不過商業競爭也不必到殺人這一步，風險太大。”
“旅店依舊火熱的生意，倒是能作爲查出兇手的方向。”
“這...怎麼說？”山南頗爲好奇，以他的智商，竟然沒看出什麼線索，反倒是妖怪作祟，溺之女殺人，更讓人好想一些。
秦明自信滿滿：“兇手可以散佈謠言，但不能讓旅店的其他客人也跟着他散佈謠言，謠言要是純粹子虛烏有，肯定不會有人相信。”
“正好老闆又曾說過，溫泉裏能看見奇怪的女人。”
“那麼這個【女人】，肯定就是兇手所僞裝出來的。”
“溺之女除了下半身之外，外貌與常人無異。”
“僞裝成溺之女的兇手，只要待在水裏，說些奇怪的話，顯得詭異些，那些泡溫泉泡太久而頭暈的客人，在朦朧的水蒸氣下，就很容易像佐奈子那樣，誤以爲是妖怪。”
山南帶着一臉勉笑，露出深思的表情：“以安倍大人的說法，大小姐所遇到的，其實和之前客人們的遭遇一樣，只是兇手僞裝的溺之女，變成了死者，多出了大量血跡而已。”
“不錯。”秦明一臉讚賞，聰明人也會被忽悠，甚是有時候聰明人反而會幫你一起忽悠，一旦他們認定了某種可能，就會先入爲主，竭盡全力尋找能證明這個可能的信息。
秦明繼續道：“兇手很容易鎖定，既然常客都因爲忌諱怪談，而不再入住旅店，現在旅店裏應該大多都是外地的旅人。”
“想要連續多日假扮溺之女，並且傳出妖怪的傳聞，就得在旅店常駐。”
“這樣範圍就縮小了很多，只用將常駐的客人提取出來就行，他們都是嫌疑人。”
老闆唯唯諾諾，只想快點解決這件事：“是，這就去！”
“不急。”秦明伸手攔下老闆，朝近藤喊着：“都查完了嗎？”
“查完了，屍體附近也沒什麼發現，只有托盤和酒壺，應該是泡溫泉時喝的，也可能是兇手特意做的僞裝。”
“行了，那就把屍體搬出來，讓旅店老闆認一認，最關鍵的死者身份，我們還不知道呢。”