朱木陽嘿嘿笑了幾聲，他是下午七點到的縣城，找在麪粉廠上班的梁一桐借了輛自行車跑回來的，生涯第一次拿到工資的興奮勁頭還沒過去，聽二伯批評忙賠不是：“二大爺，對不起，我這不是餓得嗎？您在這兒涼快呢？”
他二伯很有威嚴的看了他一眼：“你什麼時候回來的？昨天你媽還在村口唸叨你該回來了。聽說你今年畢業，去哪兒上班了？”旁邊幾個人也都七嘴八舌的問朱木陽，村裏人說話就這樣，都隨心所欲的，沒有一點次序。
朱木陽從口袋裏拿出一條香菸，是濟南捲菸廠的大雞，撕開後每人給了一盒，嘴裏解釋：“大爺，嬸子，我分配到濟南上班了，今天領了工資，順便回來看看俺爹俺娘，也沒給大家買什麼東西。”
二伯嘖嘖讚了一聲，把煙攥緊，嘴裏卻客氣：“買什麼煙呀，掙錢不容易，你一個月開多少錢？”旁邊幾個女人本打算不要煙，但看年長的婦人毫不客氣，也都湊上來，一條煙轉眼就分完了。
朱木陽笑着迴應：“一天班沒上呢，先給了半個月工資，一百來塊錢。”這個數字在一九九一年並不算低，附近鎮上棉紡廠辛辛苦苦幹一個月往往拿不到這個錢，大家都發出驚歎聲，但更多的是讚譽，一盒煙輕而易舉收買了大家的話題：“厲害！木陽爸爸媽媽以後享清福了！濟南是個好地方呀，那裏是泉城。”有去過濟南的馬上開始炫耀起來，說那裏城市的樓如何如何高，汽車如何如何多之類。更有一個上歲數的女人問道：“小，你找媳婦了沒有，我孃家村有個大閨女今年小中專畢業，也是喫國糧的，長得腚大腰圓，一看就是好生養的，我給你們做媒怎麼樣？”
朱木陽臉紅了：“四奶奶，我剛上班，等過兩年穩定了再說！”
衆女人鬨笑起來，大家喜歡看大學生帶點窘態的樣子，有人說道：“你可不小了，咱們村東頭小金和你是同學吧，人家孩子都會跑了！”一片嬉鬧聲中二伯好像想起什麼事：“木陽，你大舅好像去你家了。他知道你回來了吧？”
朱木陽搖搖頭，他有倆舅舅，大舅今年五十五歲，在鎮上糧所上班，他是朱木陽親戚中爲數不多有公職的人，平常很牛，走路的時候都挺胸擡頭，一副大幹部的模樣，在姥姥家更是牛氣沖天，見了晚輩就教訓一番，因此朱木陽並不喜歡這個大舅，他很少屈尊來朱木陽家裏，即使那年他考上大學請所有的親戚喝酒，大舅也是讓大表哥來送了二十塊錢表示祝賀，連飯也沒喫就走了。這幾年外公去世後，外婆住在小舅舅家裏，他和大舅也差不多二三年沒見面了，不知道他來幹什麼。不過，家裏既然來了客人，他就不方便在巷子口陪鄉親們說話，說了聲“再見”就匆匆忙忙跑回了家裏。
他們家院子大門虛掩着，朱木陽推門的時候屋裏顯然聽見了動靜，朱木陽的妹妹開門往外看去，一眼就看到正從自行車上往下卸東西的哥哥，馬上喊一聲迎了出來，朱木陽的媽媽也從窗戶裏看到了兒子，急急忙忙往外走。
朱木陽的妹妹叫朱曉華，現在縣城讀高二，明年就要參加高考了，她的學習不是很好，一直盼望着哥哥回來給自己指點迷津，現在看朱木陽回來喜得眉飛色舞：“哥，你可回來了！三天前咱媽就天天去村口等你。”
朱木陽笑笑：“咱舅來了？”
“嗯！咱爸陪他喝酒呢。哥，他是來給你提親的！說是你的一個初中同學看上你了。叫楊霞，現在在縣裏紗廠幹檢驗！”
“啊！”朱木陽鄒起了眉頭。
畢業那一年朱木陽去了縣城一中，楊霞復讀了兩年後去了聊城市技校，畢業後就到紗廠上班了。這幾年她父親已經調到了縣裏工作，因此二人幾乎沒見過面，但這個人朱木陽是記得的。當時在初中班裏楊霞也算得上是一道風景，不但模樣標緻白皙，而且談吐文雅，她和一般同學說家鄉話不同，張嘴閉嘴都是普通話，這在那個年代很少見。
如果是初中畢業之後別人介紹楊霞給他，朱木陽會很高興的，但是經過高中三年和大學四年的洗禮，他眼裏都是江南美女的標準，本能對那個初中女同學就存了否定的想法，他輕輕“哼”了一聲，並沒說什麼。
母親跑了過來，滿臉都是笑，這個唯一的兒子一直是她的驕傲，尤其最近隨着朱木陽的畢業，家裏時常有人過來介紹對象，有些人甚至拿着照片，都是美輪美奐的美女照，這讓做母親的有點欣喜的同時，也有些惴惴不安，今天大哥上門來就是說的一個縣農機局科長的女兒，而且大哥少見的恭維了他們兩口子，說教子有方，這讓朱母偷笑了好幾次，特別是兒子居然趕了回來，這自然更是不勝之喜。
“小啊，怎麼買了這麼多東西？你哪來的錢呀？”看朱木陽大包小包從自行車上拿下一堆禮物，朱母有點奇怪，他家並不富裕，平時要供兩個孩子上學，都一直精打細算的，春節寒假開學，朱木陽走的時候帶了三百塊錢，那已經是丈夫半年的工資了，家裏這半年一直過的緊緊巴巴，甚至她感冒了連藥都捨不得喫，現在看兒子這些東西不便宜，語氣裏就帶了責怪。
“曉華，給你從濟南買回來的。”朱木陽笑嘻嘻的遞給妹妹一袋子麪包，然後轉身對母親說：“媽，我今天發工資了！一百多塊錢呢，我給你買了一件褂子呢。”
“你就會亂花錢！”朱母忍不住用手去擦淚。“剛掙錢存着娶媳婦兒，給我買什麼褂子，我有的是穿的。”
“木陽回來了？快進來讓舅看看！”很威嚴的聲音從屋裏傳了出來。
“舅！”朱木陽提着東西和母親一前一後走了進來。
朱木陽家的房子是農村常見的戶型，院子正北是堂屋四間房，東邊是廚房，西邊還有三間，堂屋中中廳佔去了兩間，然後一左一右兩間裏都住了人，他的父母住在右邊，左邊那間原本是朱木陽的房子，他不在家偶爾妹妹住，平時朱曉華都住校，現在暑假裏在家。現在中廳裏擺着一張矮桌，朱木陽的爸爸和一個禿頭的胖子分坐兩側，頭頂上電扇呼呼吹着，房間裏倒是沒人燥熱之氣。
“木陽！你這是剛從學校回來？”禿頭胖子自然就是他大舅，屋裏燈光不是很明亮，但他的臉上卻有一種光輝。
“怪不得禿子會被人叫做燈泡，看來的確有一定的道理！”朱木陽很不恭敬的想到，但嘴裏卻十分恭敬：“舅，您老人家怎麼有空來我家？我姥姥好嗎？”第二句話就有了嘲諷的意思，他大舅母一直和姥姥關係不好，甚至都對罵過幾次，因爲姥姥住在小舅家裏的緣故，大舅和小舅一直也不來往。
“好！都挺好的！”大舅含糊其辭，然後一拍大腿：“木陽，我可給你說，你有好事了！人家楊科長家裏看上你了，要我來給你說媳婦兒，怎麼樣？高興吧？”
朱木陽裝糊塗：“什麼楊科長？他看上我什麼了？舅，你這話我不懂。”