一九九二年七月六日，高考前一天，朱木陽坐車回到了縣城，來給妹妹朱曉華助威。
這半年朱木陽已經在省郵電總局站穩了腳跟，甚至儼然成了組織人事處中的一股很獨特的力量，不但以前人事勞資方面離不了他，就連新合併進來的組織職能也很多需要計算機管理的內容，最重要的是現在總局裏幾位領導都對他高看一眼。吳處長更是給他破格提拔，六月底實習期一結束，就給了朱木陽一個副主任科員的位子，現在他再回設計院公幹，按照約定俗成的對等原則，已經需要原來的徐處長，現在的徐副書記親自接待了。
他這次回老家，也並沒有去長途車站坐大巴，而是由設計院派了一輛專車送他回去，這自然是楊曉梅安排的，現在的楊主任在設計院如日中天，自從當年婦女節被評爲國家級“三八紅旗手”後，她又在設計院舉行的職工大會上被選舉爲工會主席，這職位說高不高，原來也只是正科級級別，但好事來了擋也擋不住，勞動節前夕，國家郵電部轉發中央總工會文件：爲了加強工會工作，體現工人階級當家作主的地位，郵電部系統內的重點單位工會主席需享受黨委副職的待遇，當然文件後邊有若干條比較詳細的規定，可在具體執行中往往都是整齊劃一，要做好平衡工作。山東省郵電總局也爲此專門發了文件相應解釋說明，根據一九九一年單位規模和對應的級別，幾個重要市局，比如說濟南、青島、淄博、濰坊等市局的工會主席享受此待遇，同樣郵電設計院等五家副廳級單位也比照執行，因此楊主任順理成章更進一步，成爲了副處級幹部。
原本按照楊曉梅愛人的想法，是要悄悄慶祝一下，可沒想到就在五一假期期間，楊曉梅羊水破了，隨即緊急送到省立醫院開始待產，不久之後就剖腹產，產下一名女嬰！
朱木陽和冉芳自然而然一起去探望楊曉梅，他們前前後後去了三趟，也正是在最後一次探望的過程中，冉芳無意說了朱木陽要回老家陪陪妹妹高考的消息，這是閒話，可已經痊癒了的楊曉梅眨眨眼，表示她知道了。
第二天上班時，郵電設計院辦公室高主任就給朱木陽打電話，說安排好了車送他回去，朱木陽客氣幾句也就順其自然了，這半年在郵電總局，雖然他很是小心謹慎，但也學會了察言觀色，國家機關和當時的郵電設計院是完全不同的單位文化，在這裏幾乎所有的人都要會擺一種架子！不管是大小人物，外出辦事都是車接車送的，自然是下屬單位的車。總局內有十幾輛公車，黨委委員級別及其之上共九個副廳級別的幹部，差不多都是專人專車，因此下屬人員辦公都要自己想辦法，看似嚴謹，這反而給大家了一個機會，畢竟省郵電局屬於正廳級單位，在濟南的直屬二級單位就有六七家，其中和總局隔壁的郵電工業設備廠裏邊各式車輛有一半是給總局調遣的。
朱木陽自覺根基尚淺，另外總局內孫副書記對他要求很是嚴格，堅決不肯讓朱木陽隨波逐流，看似借個車很榮耀也很方便，可是這也是一種驕奢之心，要是想做出成就，越是要在這種看似順風順水的環境裏才更要把握自己，他在一些細節上從不肯讓朱木陽放鬆自我修養，這無形中既讓這位年輕的副科級幹部感覺不習慣，但在另一方面也明白孫書記是對的！他從是不敢私事用設備廠公車的，不過現在聽高主任說給自己安排，也有點虛榮心，畢竟自己在濟南的成就老家並沒有多少人知道，他很理解當時楚霸王那種“富貴不還鄉，如錦衣夜行”的說法，馬上高興起來：“謝謝高主任，咱們辦公室寇師傅和我一起去過高唐，他認識路，要是他方便的話……”
“朱科長，您放心！就讓老寇送你回去！”高主任也是設計院換屆後新提拔的幹部，以前和朱木陽並不熟悉，但現在有這種擴充人脈，和上級機關溝通的渠道，當然不肯鬆手，他是正科級級別，可是在系統內是行政級別要弱於位置排名。不要說朱木陽出身設計院，和現在的院領導都是什麼交情大家都知道，單是他現在的部門就讓人浮想聯翩。
朱木陽連聲致謝：“高主任，最近我好久沒回設計院了，下次回去咱們聚聚吧，我請老大哥一起喫飯。”
朱木陽卻要擺擺架子：“高哥，今晚我有安排了，勞動廳裏技能鑑定中心孫主任約我在東方大廈喫飯，咱們郵電系統的技能培訓工作我新接手，一直沒有做出點業績，孫主任也想和咱們郵電系統好好交流共同一下，我倆和郵電專科學校羅副校長三個人，要不您也過來湊湊？孫主任請客！”
本來高主任真有點躍躍欲試，但最後一句話很顯然是別有深意，很懂行內規矩的他馬上說道：“那算了，老弟，過幾天我專門安排一局吧，我就不打擾了。”
朱木陽再次表達了謝意，然後掛斷了電話。當天晚上其實沒有他說的活動，這個活動是上週週六他參與的，但是他並不想和高主任保持過於密切的關係，郵電設計院現在有幾位他很深的根基，而且現在看，當時高不可攀的設計院中高層，只是浮雲罷了，嚴格說起來，朱木陽已經從設計院得不到太多他想要的東西了。
六號大清早，朱木陽就從牀上爬起來，這個賓館是郵電總局的下屬產業，他所在的二樓就是單身宿舍，其中四樓五樓則是領導午休或者招待客人的豪華單間。他的房間並不大，甚至比在設計院和孫曉均分割的兩室一廳都要小不少，只是這裏有專門的服務員負責收拾，更有專門的食堂，最讓朱木陽興奮地就是浴室裏居然有泡浴的浴盆，有時候忙碌一天，晚上回來放一盆水，在裏邊體驗一下溫泉的感覺着實幸福。他是三月底搬過來，當然設計院的房子本來想辦理交公手續，可禁不住孫曉均懇求，也就留給了他做了婚房，只是朱木陽有一種莫名的感覺，孫曉均和劉青蓮之間肯定是發生了什麼不可告人的事情，二人雖然在別人面前一如既往的親近，但沒有了以前的甜蜜，尤其是劉青蓮和他太過於客氣，那種客氣讓朱木陽覺得很生疏。當然這也和孫曉均的忙碌有關係，自從他對數字電路和模擬電路編碼格式動了腦筋之後，幾乎每天都要在實驗室工作到很晚的時間，設計院曾經有人不無嘲諷地說，他可能是最近設計院出現的第二例瘋子。
朱木陽簡單吃了點早飯就跑到了賓館大門口，他和寇師傅約得是早晨七點半，現在是夏天，幾乎是一年中最熱的時令，不過朱木陽仍是穿戴的很整齊，這也是在郵電總局內工作養成的習慣，見重要人物之前一定要給自己一種形象定位！很顯然郭青對他而言是很重要的人物！
朱木陽已經有二個月沒見到郭青了，上次五一節因爲曉華報考志願的事情二人曾經鬧得很不愉快，郭青調進財政局以後，沒有以前在縣醫院財務室的那種散漫，對他和朱曉華期望變得現實了起來。朱木陽一心一意讓朱曉華報考南京財政學院，說讓她走自己當年的旅程，那所學校在國內是很有名的財經類學校，將來就業面很寬，最差也能進入四大國有銀行，而朱曉華的模擬考試成績都和南財的分數線很是吻合。偏偏郭青認準了山東經濟學院，覺得女孩不宜離家太遠，另外按照曉華的成績上山東大學有點困難，在濟南已經沒有其他院校讓她滿意了，所以纔會挑了這所學校。原以爲朱曉華會站在自己一邊，那裏想朱曉華就像被洗腦一樣，一口一個“我聽嫂子的”，這讓朱木陽很是難堪。當時就對二人發了脾氣，從理想抱負到好男兒志在四方等等話都說了出來，郭青在這個問題上一點都沒有退讓的意思，她像護仔的母雞一樣擋在朱曉華面前，大有你有本事就衝着我來的架勢。
“曉華要在濟南上學，將來可以安排就業的時候你想辦法，那個時候我們三個人都在濟南！可真要去了南京，誰知道四年會遇到什麼？真要是找了一個外地的對象，那怎麼辦？”郭青苦口婆心，她倒沒和朱木陽吵架，可是也沒有絲毫放棄立場的樣子。
“去外地上學就一定找外地的男朋友呀？”朱木陽反問。
“哥哥，你不要逼我揭你的老底呀！”朱曉華眨眨眼睛。朱木陽大囧，他知道這句話妹妹並不是威脅。