賀若弼位高權重後，卻不知收斂。惹得滿朝文武人人忌憚憎恨。若非楊堅念及他立有大功，怕是早就變成一坯黃土了。
他如今氣勢洶洶的到來，也令從容不迫、一團和氣的芙蓉樓一片大亂，權貴和女眷們紛紛躲避，分開出了一條路。
“賀若弼老狗，小爺在此，你待如何？”楊集聽到怒吼時，便賀若弼準備爲他兒子出面了，這個老不死的東西，不僅沒有把楊廣放在眼裏，甚至楊堅也是多次被他激怒，自己這個親王在他眼中恐怕屁都不是；爲了安全起見，楊集迅速與侍衛匯合。權貴們的避讓，也使他們一行人凸顯了出來。
賀若弼怒發戟張，一字字道：“你就是楊集？”
楊集拱手道：“正是本王！”
賀若弼一雙眼珠子紅得似乎能滴出血來，厲聲大吼：“你閹了我兒？”
賀若弼最喜歡的就是次子賀若懷亮，希望他將來能夠繼承自己的衣鉢，從小就對他極爲疼愛，每每闖禍歸來，賀若弼不僅沒有指責，反而加以褒獎，誇他有出息，對於受到賀若懷亮殘害的人，全然不考慮。也正因此，終把賀若懷亮寵成京城一霸。然而他最疼愛的兒子，今天就這麼給楊集廢了。
此時面對着楊集，賀若弼恨得牙齒咬得咯咯直響，握着劍柄的手捏得指節發白，眼裏已不是憤怒，而是至深至極的仇恨。
“是！”楊集面對着像是頭暴怒雄獅的賀若弼，卻也絲毫不懼，平靜的和他對視。
“你……”
賀若弼剛一張嘴，楊集卻已經率先發難：“對此，我也感到十分痛心，但是這怪得了誰？怪你。你的兒子打傷、打死人，你不僅沒有嚴加懲戒，甚至以自身權勢干涉官員執法，破壞法紀，使他步步走向罪惡的深淵。”
說到這裏，楊集以更爲憤怒的口吻說道：“賀若懷亮明明天賦過人，若是生活在家教良好的家族，他一定可以成爲大隋未來的棟樑之材，然而因爲有一個縱子爲惡、是非不分的老子，才走上了自我毀滅的不歸路，直至今天膽大包天的在芙蓉橋行刺本王。上樑不正下樑歪，說的就是你賀若弼一家子。”
楊集的聲音不大，卻在一片寂靜中傳得老遠，清清楚楚的傳到每一個人耳中，每個人臉上都露出了深以爲然的表情，一些家教的人，甚至還緩緩的點頭。
賀若弼大怒道：“你這是在教訓老夫麼？”
“是！”
“你…你！”賀若弼沒想到楊集這麼直接，呆了半晌，怒吼道：“老夫縱橫天下之時，你老子楊爽還未出生，你有什麼資格評說老夫？”
“爲將爲臣者，須時時刻刻謹記人臣之道、朝廷法度，如此纔是合格的臣子。你看在場官員，哪個不是這樣？而你除了會把以往的功勞拿來作威作福了之外，你說你還會說什麼、還能做什麼？”即便不是借賀若弼來達成甩掉高熲的目的，楊集也不喜歡賀若弼這個人。
在當初滅陳之戰中，他和韓擒虎同時奉命進攻南陳都城，韓擒虎當時已經抓了陳叔寶，甚至連賀若弼入城的北掖門都是他讓人打開的。可賀若弼卻罔顧這個既成事實，竟然拔劍去找韓擒虎決鬥，荒謬的想要用個人武力來決定這份功勞，回京之後還多次在楊堅面前要殺韓擒虎。
賀若弼何嘗受此奇恥大辱？他一雙虎目閃爍着深深毒怨之色。輕輕扭動了一下肩膀，肩膀骨骼咔咔作響，忽然“錚”的一聲拔出寶劍，劍指着楊集，咬牙切齒的說道：“老夫要與你籤個生死狀，決一死戰。”
此言一出，一片譁然，一雙雙看向賀若弼的目光充滿了鄙夷之色。
生死決是胡人習俗，但鮮卑人入主中原已有幾百年歷史，也比草原上胡人多了幾分漢人特色；在決鬥之前爲了應付官府事後的清算，必須先找一名雙方都信服的中間人做證人，三方簽好生死狀以後，再進行公平決戰，決出生死以後誰也不找誰的麻煩。儘管如此，但是這種決鬥已經少之又少了。
如今堂堂名揚天下、以天下第一自居的宋國公竟然不顧身份，要和一個半大的孩子進行生死決鬥，着實令人不齒。
但也有人知道楊集深受皇帝、太子信賴和寵愛，且賀若懷亮有錯在前，賀若弼根本不可能通過律法達到報仇的目的，所以才準備用決鬥的方式來報廢子之仇。如果年輕氣盛的楊集應戰，那麼死了也是白死。
抱着觀音婢的長孫晟皺着眉頭，幾次想開口，但最終他還是忍住了，因爲他看得出來，賀若弼雖然暴躁如往昔，可是尚未完失去理智，楊集即便現在應了生死鬥，但生死鬥不僅需要有人居中作保，還要另選一地，如果在簽署生死狀之前，如果楊集以差距大爲由來反悔，別人也不好說什麼。這個時候要是自己出面，睚眥必報的賀若弼肯定將怒火往自己身上傾瀉，這個代價實在太大了，長孫晟所以選擇了沉默。
這時，裴矩帶着一雙兒女也來了，長子裴宣機、幼女裴淑英站在父親後面，裴矩倒是聽他夫人說過獨孤敏提親之事，只是心中有些奇怪，楊集和賀若弼都虛職，沒有什麼根本利益衝突，而且從年紀上說，兩人差距了幾近兩代人，怎麼就懟到一塊兒了呢？
裴淑英卻知道楊集打傷了賀若懷亮，於是把老的惹來了，只是一代猛將苦苦逼迫一個少年，這也未免太不像話了一點吧？他現在有點擔心的是，坦率的楊集會應下了這場生死鬥。
“賀若公苦苦逼迫吾弟，不好吧？”長得身材魁梧、濃眉大眼的滕王楊綸走了出來，俊朗的面色黝黑泛着一層健康的光澤，炯炯有神的雙眼精光畢露。
賀若弼狠狠瞪了楊綸半晌，冷冷的說道：“此乃老夫和楊集的私人恩怨，與滕王王無關、與皇族無關。殺死楊集，老夫願憑聖人處置，是殺是剮悉聽尊便。”
“今天是我楊綸的誕辰，這裏便是我的家，你在我‘家’要殺我弟，這叫和我無關嗎？”楊綸武藝高強，精氣神正處於人生巔峯，根本沒有把所謂的天下第一放在眼裏，他向賀若弼拱了拱手，緩緩的說道：“賀若公以大欺小算什麼本事？如果非要決鬥，我楊綸奉陪便是。”
“滕王非要如此？”賀若弼氣得滿臉通紅，心說我欺負少年，你這又算什麼？