楊素對此，也只好嚮應邀而來的貴客致以萬分歉意，雖說弟弟楊約和幾個兒子都有官職在身，但他們都是閒職，鎮不住眼前這種場面，還需要他這個一家之主出面。一一向這些雅士許下改天設宴賠罪的約定，然後安排家奴、婢女攜帶筆墨紙硯等物貼近隨行。
這個時候，楊集當然也願意和美若天仙的未婚妻獨處，而不是和一幫老男人在大庭廣衆之下相互吹捧；也帶着蕭穎向楊素表示單獨行動之意，聽說兩人有了婚約，楊素自然又是一番恭喜。楊集也順便按照楊廣當初說的話，以自身防衛不足爲由，向楊素‘借’幾名武婢，最後才說到被王府侍衛發現了張出塵不錯。
本以爲要費一番口舌，誰想到楊素比他想象的還要大氣，二話不說就把掌管府內之事的四子楊玄獎叫了來，不僅答應把張出塵母女送給楊集，另外還叫出一百名如花似玉的武婢，任憑楊集自己挑，哪怕全要也可以，然後自己又去忙了。
楊集雖知奴隸身份的婢女與牲口無異，卻也被楊素的大方、大氣嚇到了；不過楊素雖然大氣，但是楊集肯定不能做得太過分，於是把這個選擇權甩給了將爲衛王妃的蕭穎。
蕭穎其實還不具備幫楊集選婢的資格，然而楊集給予的尊重，讓她心中暖洋洋的；強忍着羞意，在張出塵的基礎之上，另外細心的挑了九個父母健在武婢，湊了個十全十美，等她選好了人，楊玄獎便遵照父親的吩咐，把這十家奴隸的契約一併給了楊集，只要拿契約去萬年縣，即可過籍。
楊集吩咐她們去通知父母、收拾東西，約定好時間，便帶着蕭穎在府中漫無目的閒逛。
越國公府佔地面積不比衛王府差多少，亭臺樓閣層層疊疊，庭院一個套着一個。
一路走來，只見曲橋迴廊、流泉假山、雕欄畫棟無一處不見精巧華麗。這些建築和修竹、蒼松都披着一層積雪，曲折小橋下的河水已經結冰，冰上又有雪，如若一幅美麗的水墨畫。
“好美。”亦步亦趨的蕭穎見楊集於橋頭止步，自然而然的走到了他的身邊，一雙美眸透着喜悅之情。
“景緻再美，也不如人美。”楊集看了她一眼，蕭穎容顏完美得無法挑剔，雖然還很青澀，但已初具紅顏禍水之姿。
獨處了幾個時辰，又以王府主母的身份選婢，蕭穎也變得從容了許多，楊集這話雖然還是讓她臉兒發燙、心尖慌亂，但是並不牴觸這種近乎輕薄語言，竟然有絲絲甜意。
“郎君，你說奇不奇怪？”蕭穎舉手掠了掠額邊被大風吹散的髮絲，黛眉一擡，那明亮的眼波向楊集深深地一瞥。
“娘子覺得哪裏奇怪？說來聽聽。”對於隋朝的稱呼，楊集也習慣了，一直以來就沒有佔人便宜的感覺，可是現在稱呼蕭穎爲‘娘子’時，總是覺得變了味，就彷彿叫‘老婆’一樣。
“說起來，我們認識還不到半天時間吧！可是這麼短的時間內……”蕭穎神情忸怩的輕聲說道：“卻讓我生分不起來了，彷彿本該是這樣，真奇怪。”
“豈止是你！我也有這種感覺。”楊集迎着那雙滿是求解之情的眼波，失笑道：“或許這是婚約的問題，當雙方長輩把婚約確定，咱們就是未婚夫妻了，不管我們認不認都得認。潛意識中已經接受、認同了這種關係，並且將對方視作無法分割的存在。見面時，彼此覺得對方長得好看，然後齊齊鬆了口氣，再經幾個晚輩打諢插科，於是就理所當然的認了。”
“不是認命，而是緣分。正因爲有長輩做主，我們才能開始開始這一輩子的緣分。”楊集綻放一抹燦爛的笑顏：“咱們一路走、一路飽覽風景，走着走着，一不小心就白了頭。一輩子也是如此，又何須在意開始的方式？”
蕭穎看了他頭上的雪花一眼，芳心一跳，嘴角露出了一抹甜甜笑意。
“對了，娘子爲何要挑選那些有父母的武婢？”蕭穎只挑了十個武婢，這不意外，畢竟誰也不願意自己家裏全是不可靠的下人；楊集意外的是她專挑那些有父母兄弟的武婢，有了家庭牽絆，這些武婢還能賣命嗎？
蕭穎猶豫了一下，輕聲道：“我知道百裏挑一的歌姬、舞姬，除了美貌才藝以外，心機手段也是出類拔萃；有些歌姬舞姬看似純潔無暇、人畜無害，如果剖開一看，個個都有一顆玲瓏心。這些從千軍萬馬殺出來的武婢不僅本事大，而且還敢殺人，她們能活到現在，想必心眼也比一般的歌姬舞姬多，我覺得有父母兄弟爲牽絆的武婢，比那些無依無靠的更可靠、更安全。”
楊集聽得心中一凜，他只考慮武婢的能力、實用價值，卻忽略了武婢能傷人、亦能傷己的特性，幸虧自己帶了蕭穎去選，否則自己定會選擇孑然一身的武婢。
“郎君覺得不對麼？”瞬間的沉默，卻讓蕭穎以爲楊集自己多事，一顆芳心也忐忑了起來，她不太敢看楊集的臉，默默的低下頭，一雙美麗的睫毛讓人愛憐的顫動着。
蕭穎的變化都被楊集看在眼裏，心頭頓時一陣柔軟：“是我考慮久妥，忽略了最根本的問題，幸虧有娘子拾遺補漏。”
蕭穎舒了一口氣，露出瞭如釋重負的笑容。早先因爲那場“八字不合”的婚事，她專門讓人打探了有關楊集的消息，得到消息自然都是壞的。
不過蕭穎是飽受教育的帝胄之女，有着相當獨立明確的是非觀，不像普通老百姓那麼人云亦云，但也對楊集的人品半信半疑，待到姐姐蕭婉和她說有人在刻意破壞兩人婚事時，便敏銳的想到了“衆口鑠金，積毀銷骨”的典故。當她見到楊集不但不像傳言中那麼橫蠻霸道、頭大如鬥，反而俊美過人、彬彬有禮，宛若絕世佳公子一般，她的感觀更好了。在先入爲主、木已成舟等觀念作怪之下，沒得選的她還有什麼好說的？
然而哪個少女不懷春？哪個少女不憧憬一段美好浪漫的故事？
出於此念，蕭穎像一頭溫順的小鹿，小心翼翼的接近已經不可分割的未婚夫。就目前來說，她這個漂亮得不像話的未婚夫婿相當不錯，不像兄長們那麼古板無趣，動不動就呵斥嫂嫂‘多事’、‘婦人之見’。
剛剛這番話要是向兄長們說，肯定被斥責爲歪理邪說，然後再把她關上幾天，如果還不認錯，繼續關到認錯爲止；哪像楊集這麼講道理……
若是蕭琮、蕭瑑、蕭璟、蕭珣、蕭瑒、蕭瑀等人知道小妹此刻的真實想法，非氣背過去不可。
雖然說女生外嚮，但這也未免太快了一些吧？