地處河西走廊中部的甘州雖然無法和與衆多古都古城相比，但民間也有“四山拱張掖，八水繞甘州”的說法。其中四山是指南部的祁連山、北部合黎山、東南焉支山、西南甘峻山；八水則是刪丹河、羌水、氏水、虎喇河、虜水、酥油口河、大野口河、弱水。
“八水”中的前七水是弱水支流，而弱水在大隋的長度和地位、價值，足以媲美黃河、淮水、漢水、江水，俗話說的“弱水三千，只取一瓢飲”便是由此產生。弱水流經甘州全境，最終匯入北方方圓兩千多里居延澤，它流經的區域，皆是肥沃的良田、草場。
但由於甘州多溫泉、地熱，又有“四山”環繞，所以一到冬春季，便呈現出霧氣氤氳、雲煙繚繞的仙家氣派。
有沒有傳說中的鬼神，楊集現在也說不清楚了，可最起碼，他發現在雲霧中的甘州人皮膚很白，年輕男女幾乎都有一張水靈白皙的臉。
出了主院，楊集才發現時辰不早了，之所以覺得還早還早，是因爲今天起了大霧，極低的能見度給人一種時間還早的假象。
此時天光矇矇亮，初升的朝霞映在濃霧之中，呈現出瑰麗的色彩。
唳！唳！唳！
覓食的一隻雕、兩隻矛隼見楊集出來，立即從樹叢中騰飛而起，歡快的盤旋在他四周，已經被它們降服的老鷹也紛紛飛來，營造出了一幅“百鳥朝鳳”的畫卷。
與秋水、秋月漫步的蕭穎，被嘰裏咕嚕的羣鳥驚醒，疑惑的扭頭看去。
“啪嗒！”
蕭穎手中的寶劍直接掉落在地，小嘴微張，一雙大大的眼眸滿是不可思議之色。
只見楊集身穿紫袍、腰繫玉帶，神色靜寧而安詳，五官俊美到了極致，柔和的晨光照在他的身上，彷彿渡了一層光暈。
他手執寶劍自然瀟灑的漫步而來，似乎是墜落凡塵的謫仙人一般，顯得高貴而非凡。
蕭穎見楊集向自己走來，一時間面紅耳赤、心跳加快，心神險些失守。
“娘子！”楊集走了過來，忐忑的看着蕭穎。
“郎君！”蕭穎斂衽一禮，臉紅的拾起了寶劍。
“你這寶劍，是怎麼回事？”楊集指着蕭穎手中的寶劍，一顆心怦怦狂跳。
這丫頭前所未有的拿了寶劍來，莫非是來殺出軌的未婚夫？“勾引”未婚夫的柳如眉？
蕭穎方纔失態了，她感覺很是丟臉，害羞的解釋道：“郎君不是說練武可以強身健體麼？於是找了一把寶劍，來和出塵、如眉她們學劍。”
“我看看你的劍。”楊集不太放心的上前接過蕭穎的寶劍，抽出一看，竟然是一把款式和漢劍無異的楠木劍，這下子放心了。
他故作姿態的耍了幾個，還劍歸鞘，還給了蕭穎，笑着說道：“雖然輕了一些，不過你初學，倒也合適。等你練好劍術，我找名匠爲你打造一把真正的絕世好劍。”
“多謝郎君。”蕭穎接回木劍，喜滋滋的道謝。
“不客氣。”楊集向畏畏縮縮的柳如眉說道：“如眉，你留下來教她們劍術，我去總管府了。”
“見過娘子。”柳如眉連忙上前，強笑着向蕭穎行禮。
“免禮。”蕭穎將她扶了起來，微笑道：“阿孃都和我說了。”
“啊？”柳如眉嚇得臉都白了，連忙跪下行禮，期期艾艾地道：“娘子，我不是故意的，我……”
她一個黃花大閨女，先是被獨孤敏命令來當楊集的導師，接着又被楊集給上了，現在還要擔心蕭穎遷怒於她，嚇得向一手就能掐死的蕭穎正中，着實難爲這個身手卓絕的朱雀衛副統領了。
不過，這纔是正常的事。由於幾千年的男權社會，使這個社會構築了一套嚴格而嚴密的家庭制度。
一套套禮教延續至今，使每個大家族都有一套既嚴格而嚴密的宗族制度，達官貴人大多是三妻四妾，擁有數十個侍妾也不稀奇。哪怕是特別怕老婆的楊堅、楊爽、楊素也有很多侍妾。比如說王府中的內宅管事蘇芸娘，她就是楊爽的小老婆，如果她是外人，獨孤敏怎麼可能讓她掌管私密的內宅？
而衆多女人共用一個丈夫，邀寵求歡也是正常的事，可她們爭寵方式也只是憑自身優勢爭取丈夫更多寵愛，鮮少有人對丈夫的其他女人進行坑陷污衊。
要是你用卑劣手段、陰謀詭計的話，又能瞞得幾人、瞞得多久？而擁有三妻四妾的男人，哪個不是見多識廣、心智深沉的人物？
這種男人心志堅定，豈能爲了一個卑賤的小妾而與孃家強大的正妻作對？如果不對不安分的小妾施以嚴懲，難道任由容許這種自她開始的爭鬥，接着在自家宅院連續不斷髮生？所以要是某一個生於深宅、長於深宅、養於深宅的女人，真以爲這個擁有三妻四妾的男人是任她拿捏的傻子，那最後做傻子的只能是她自己。
當然了，妻妾之間的和諧大多不她們感情好，也不是每個身爲正妻的女人都有掌控一切的權威，而是全靠嚴格規則來限制。
誰要是敢在後宅耍心機、玩陰謀，她首先會成爲後宅公敵。要是她的爭鬥鬧成罕見大新聞，導致整個家族顏面掃地、淪爲他人笑料，最後就算她的丈夫想要保她、軟弱的正妻拿她沒辦法，但是長輩執掌的家規、長輩和家族執掌的族規、官府執掌的律法也會辦了你。
《金瓶梅》、《紅樓夢》裏的聰明美麗女人，也沒有對別的女人採用出格手段，也沒有以過激手段讓丈夫專寵自己而不許碰別的女人，就連潑辣出名的王熙鳳也沒有這麼做，她要是敢挑戰家規族規的權威，照樣會粉身碎骨。
真正宅鬥戲，是後世文人迎合現代婚姻制度炮製出來的東西，他們把職場官場的勾心鬥角改頭換面一番，然後放大千百倍的用在深宮大宅的女人身上，再加上刻意渲染，於是勾勒出了一幅幅慘烈無比的古代貴族女子的日常形象。這手段和目的跟新朝抹黑前朝如出一轍，都是王朝出於正統、正義的政治所需。
至於皇宮的宮廷之爭，不能算是宅鬥。首先是因爲皇宮大內的妃子和她的兒子背後都有一支政治勢力在支撐，他們是一個個政治勢力力捧出來的政治利益代言人，就算他們母子不想爭，也被推到前臺去爭。其次是妃子爭的是皇后、爭的是自己的兒子做皇儲，爭贏了就可以改規則、立規矩，之後再也沒有規則來懲治，與權貴人家的宅鬥相比，收益無窮無。所以宮闈之爭是政治層面的權力之爭、派系之爭，與普普通通的宅鬥完全不同。