「有些誇張了！」望着人山人海般的廣場，蘇威向楊集說道：「大王，老楚公在世時的楊家，好像也不如。」
「他們自己要來，我又能有什麼辦法？」楊集搖了搖頭，無奈的說道：「而且送禮帶有禮貌、帶有誠意、帶有給予、更帶有尊重的成分，我總不能伸手去打送禮人吧？」
「自然不能！」蘇威呵呵一笑，又意味深長的補充道：「《漢書》有云「天與弗取，反受其咎；時至弗行，反受其殃」。這話對於身在官場中的達官貴人而言，更加適用。而世上很少有人不喜歡名人字畫、奇珍異寶、金銀玉石，雖然大王並不缺少這些，可別人既然自願送上門來，大王就沒必要顯得特立獨行，取之又有何妨？呵呵，人嘛，哪有十全十美的？」
「蘇相言之有理。受教了！」其實早在楊集出仕之始，楊堅就教了他爲官之道，其本質就是「收錢不辦事，貪贓不枉法」；而他這些年以來，一直都遵照楊堅的思想行事，簡而言之就是「東西不想，貨我又想要」，久而久之，就沒人上門求他辦事了。不料隨着他在官場上的步步高昇，送禮的人又開始出現了，甚至有的人單純是爲了送禮而送禮，都沒有求他辦事。
通過眼前這些人的衣飾、車輛，顯然都不是什麼名門望族，而是寒門、商戶；而這一類人，一般都是那個送禮而送禮的羣體。他們的社會地位普遍不高、商戶更是連普通老百姓都不如，他們從來就不指望達官貴人能承諾什麼、回報什麼，他們送禮的目的其實僅僅只是抱着萬一的心思。萬一有一天被某個大官記住了，他們覺得他們之前的付出就值得了。
就目前而言，楊集這個戰功赫赫的親王、尚書令要是願意放低姿態、放下身段與這些人交談和交往，單單一個折節下交、卑辭厚幣的品質，就能讓無數寒士認爲他有王者之風，激動的免費的幫他宣揚美名。然而遺憾的是楊集從來就不想當賢王，根本沒有刻意去經營自己的名聲，所以他在民間、在士林間的名聲是劣大於優，非常有爭議。
鑑於自己的選擇，楊集實在不明白那些被譽爲賢王的親王是怎麼想的，那些想爭皇位的皇子也就算了，不想當皇帝的皇子、皇帝的弟弟和堂兄弟，竟然也混出一個賢王的名頭出來，難道就不怕皇帝或下一任皇帝忌憚、殺頭？
…………
王府府前廣場熱鬧之極，而同處一坊的楚國公府卻是門可羅雀，這與楊集出仕之前，十分相似，然而如今，兩府的情況卻反着來了。
楚國公府內一片愁雲慘淡、烏雲密佈，楊文思從民部尚書降爲檢校民部尚書的消息，對楊家無疑是個晴天霹靂，這甚至比楊約被免去內史令之職還要嚴重。
畢竟民部尚書是實打實的要職，而內史令是個虛高的虛職，可是楊約當初丟失內史令之時，楊家人尚且人心惶惶、驚恐失措，此刻楊文思被降爲臨時一般的檢校民部尚書，楊家人又怎麼不喫驚？更讓他們心急如焚的是，這一免職、一降職所間隔的時間，竟然連半年都不到。
楊文思這一降的同時，也意味楊家失去了頂級高門身份，從大隋最耀眼的門閥淪爲「泯然衆人」的一等門閥，除了隨楊素逝去的榮耀之外，再也沒有什麼可以炫耀的資本了。
父親對他寄予重望，臨終前把偌大家業交給他，希望他牢牢守住這個家
業，父親也不指望他進一步壯大，只願他不要讓這個家走上沒落之路。然而他這個新家主辜負了父親，竟然在不到一年的時間內，就把家族弄成光芒暗淡模樣，剛纔另外幾房長老已經怨聲沸騰，橫加指責了，再這麼下去，就連家族都有瓦解的危險，更別是如何維護和鞏固外面的人脈的關係了。
其實另幾房長老因爲楊玄感母親妻子偏向孃家的緣故，一直以重嫡輕庶、分配不公爲由，向楊玄感表達不滿，但是像今天這麼詞鋒激烈、尖銳的長老會，卻是前所未有。
這說明家主的權威已經動搖、家族人心已散，他這個當家人，要是沒有辦法力挽狂瀾、沒有拿出止住頹勢的良方，內部情況將會變得更加不妙。
就有此時，門外傳來房門管事的聲音：「家主，蒲山公求見。」
楊玄感精神—振，霍然擡頭道：「快請，請他到我書房來！」
片刻，李密走了進來，笑着向楊玄感拱手行禮道：「恭喜兄長！」
李密與楊玄感交情極厚，兩人向來無話不談，也能推心置腹，李密今年二十五歲，長得身材魁梧、英氣勃勃、相貌頗爲不凡，他文武全才，志向遠大，不僅以救世濟民爲己任，而且對時局有着極深見解。
李密襲父爵蒲山郡公，在大業元年憑藉父蔭任左親衛府大都督、東宮千牛備身，成了楊昭座下一名將領，不過李密當年就辭職了；這倒不是他無心仕途，而是他認爲楊廣年紀輕，少說也有二十多年陽壽，在未來的漫長時間之內，太子之位充滿了變數，就算楊昭以後勝利繼承皇位，可他已經五十多歲了，那時根本不可能一步登天。
在東宮既不安全、也比較難以晉升，而他不僅有才華，本人又是關隴貴族「八柱國」子弟，既然如此，與其把青春浪費在前途未卜東宮，倒不如把職務辭了，這樣既可廣交朋友、經營名望，又能進一步讀書深造。
聽了李密那名「恭喜兄長」，楊玄感不由一愣，苦笑着請李密坐下，又命侍女上茶。
侍女上好茶、關門退了下去，房間裏頓時只剩下李密和楊玄感兩人，楊玄感這才問道：「賢弟想來也聽到叔祖降爲民部檢校尚書的消息了，此時卻向我賀喜，我何喜之有啊？」
李密微微—笑，拱手道：「對此，兄長是否感到很沮喪？」
「能不沮喪嗎？」楊玄感長長的嘆了一口氣，苦笑着說道：「賢弟難道就沒有察覺到楊府的壓抑嗎？你可曾看到楊家人誰有笑臉？」
李密沒有出仕，一直在家讀書，卻十分關心和了解天下大事，聞言便搖了搖頭：「兄長身爲局中人，只見其弊而未知其利，可是在我這個外人看來，楊公被貶爲民部檢校尚書除了面子和俸祿有點損失之外，並無實質影響。只要楊公把聖人交待下來的任務辦好、辦得穩妥，又會升爲民部尚書。這既符合帝王的敲打之道，也容易令帝王感到滿意，只因聖人覺得楊公的變化全部是因爲他的敲打所致，這令他頗有一種教人成才的滿足感。」