亭中衆人沒有談正事，而是在聽張出塵講「《楊文會徵東》」。
張出塵口才極佳，又有慕容弦月和鮮于芳、柳絮的從旁補充，使得楊集整飭幽州義倉、雷霆平定高句麗「叛亂」之戰，顯得扣人心絃、引人入勝。尤其是本就精彩萬分、匪夷所思幾場關鍵性大戰，更是讓人身陷其中、無法自拔。
將自己代入楊集扮演的主帥角色之後，衆女時而因爲戰事的驚心動魄而驚歎，時而因爲戰事的僵持不下而緊張發愁……等到張出塵說起楊集兵微將寡人馬睏乏卻大膽分兵、楊綸被大風浪吹到遼東半島南部這兩件事之時，衆人更是捏了一把冷汗。
說到新羅公主金德曼送上門來、卻遭楊集嫌棄不要之時，衆人無不是忍俊不禁。
蕭嬪是蕭皇后的堂妹、蕭穎的堂姐，她在宮裏的地位等於是大戶人家的裏的媵，先後爲楊廣生下清河公主楊飛鴻、趙王楊杲。聽張出塵說楊集將新羅公主拒之門外，頓時有些好奇向她問道：「張夫人，那個新羅公主是不是很醜？」
八卦是人類之天性，聽到蕭嬪這麼一問，便是蕭穎也感好奇了起來。
她知道楊集不是亂來的人，但是如果送到他門口，他也不拒絕；比如說裴淑英、張出塵、慕容弦月等人，開始他死活不要的，可是一旦有人連了線，他照收不誤。然而也許是蕭穎自己「經手」的緣故，導致她到現在還認爲楊集不好色。
「新羅公主不但不醜，反而長得如花似玉、美若天仙、聰明伶俐。」張出塵爲了加強楊集不好色的形象，把金德曼狠狠地誇了一頓，接着很是理所當然的解釋道：「大王之所以不要，一是他不是那種貪花好色的男人；二是因爲新羅奉行九等骨品之策。前者好理解；而後者是保證血統純正而誕生。」
「據說九等骨品來自中原九品中正，到了新羅便發生了稀奇古怪的變化，擁有無上權力金、樸、昔三大家族是第一品，稱之爲聖骨；王公大臣是第二品，稱之爲真骨。不同骨品不通婚姻，如果聖骨男娶真骨女，則降爲真骨。有了這個奇怪的規定以後，他們爲了血統純正、爲了保證骨品不跌位，於是出現了舅舅娶外甥女、叔叔娶侄女、兄弟娶姐妹、侄兒娶親姑等事。」
「他們生出來的怪模怪樣的孩子，被稱爲是神仙轉世、天賦異稟。也許第一代孩子正常，可孩子生出來的孩子極可能是奇奇怪怪、「天賦異稟」的傻孩子。」
隨着張出塵一一敘說，不明就裏的女人們一片譁然。
蕭皇后作爲一***，年紀又大一些，比較瞭解異域他邦的習俗，當她看到大家紛紛唾棄新羅，不禁苦笑着說道：「新羅除了學習九品中正以外，連他們那套不道德的陋習，也有可能是學自中原。」
「啊？」衆人呆住了，一個個面面相覷，難以置信。
堂堂禮儀之邦也有這種兒？
她們不太相信。
蕭皇后看她們的樣子，就知道大家不信，向衆人說道：「你們有人是大隋建國以後纔出生，有人在前朝還小，對前朝不瞭解也正常。」
「先帝對於盛行天下的胡風、陋習痛心疾首，故而建立大隋以後，所做的第一件大事就是令人整編《開皇律》、修訂五禮、推漢禮、禁胡
風、廢陋習。要是誰敢做那違背倫理道德之事，輕則免官、闔宅爲奴，重則誅殺。正是得益於先帝和聖人強而有力的禁止胡風、陋習，我大隋才能在短短二十多年時間之內消除盛行數百年的胡人陋習、恢復成漢家正統。」【史實】
張出塵驚歎道：「先帝英明神武、繼往開來、摒除陋習，實在是太偉大了！若非是先帝，我們看到的情況，想必就是那個樣子、那個亂象了。」
「先帝英明神武的地方多得很，這只是一個小小方面而已！」蕭皇后忽然想到一件趣事，又看好楊廣和楊集遠遠走來，便故意提高聲音道：「阿孃在世之時，她說金剛奴當着先帝的面，把歷代帝王排成「中/華帝王錄」，而先帝和秦始皇功績最大，並列超品，餘者皆位於九品二十七階之內。」
兩位陳夫人情不自禁的相顧一眼，她們的父親陳後主乃是亡國之君，不用問都能知道父親位列第九品，只是不知他究竟屬於九品上階，還是九品中階、下階。
如果把文采、才情也算上去，那麼或許可以成爲九品上階；如果不算，定然是九品下階無疑了。
蕭嬪笑着問道：「那先帝怎麼說呢？」
蕭皇后搖了搖頭：「先帝好像不認！」
話音未落，外面便傳來了楊集的聲音：「大伯那是不好意思認，心中其實非常高興！」
一時間，蕭穎和柳如眉、裴淑英露出欣喜之色，所大家一起，不約而同的起身看向亭外。
只見楊集走在前方，而楊廣那個皇帝的反而不疾不徐的走在後面，一見楊廣一臉得意之色，蕭穎頓時鬆了一口氣，目光最終定在朝思暮想的丈夫的身上，但覺鼻頭一酸，一雙美眸泛起了霧氣。
楊集目光也當先定在蕭穎臉上，當他捕捉到妻子淚光閃爍的眸子，心頭生出了一些愧疚和憐惜；旋即，又一一看向柳如眉、裴淑英……
「金剛奴，恭喜凱旋迴家！」蕭皇后當先說了一聲，帶笑鳳眸望着丰神如玉的少年親王，心中有一種「吾家有弟終長成」的感慨。
「衛王！」
「衛王！」
「……」蕭嬪、崔夫人、王夫人、兩位陳夫人都在喚着楊集。
「嫂嫂！」楊集團團一禮，其實這裏除了蕭皇后和蕭嬪以外，另外幾個都沒有誥命，而包括蕭嬪在內的幾名夫人，實際上都沒資格讓他稱爲嫂嫂，也只能以「嫂嫂」統而概之了。
這時，蕭穎移步近前，盈盈如水的目光一瞬也不離開楊集，顫聲道：「郎君，你回來了。」
「回來了！」有這麼多電燈泡在，楊集也不好過於親熱，柔聲道：「腹中孩兒頑皮麼？」
蕭穎柔聲道：「許是因郎君回來了，孩兒們今天有些頑皮。」