建文好奇道：“這兩隻老鼠有什麼區別嗎？”
“當然有！一個叫起來是‘吱吱’的，一個叫起來是‘咕咕’的。”
他把大魯二魯放到一邊，嘆了口氣：
“哎，剛纔說到哪兒了？對了，皇長兄出事以後，怪我那時候太年輕，四哥說是去救你，哭了幾嗓子我就聽信了。結果不光你沒能回來當皇帝，連帶我現在也被收了兵權，現在只能每天蹲在皇宮。”
見他落寞悔恨的樣子，建文道：“你那時候還小嘛。不對啊，你現在年紀也不大啊……”
“現在？你小時候嫌叔叔我年紀小，和我玩不到一塊就罷了，現在怎麼半點也沒改。”朱歡說得好像已經有數十年過去一般，頓了頓，他直白地問，“你說，這皇帝你還當不當了？”
“宮裏的事都已經與我無關了，我現在是化外之人。”說到這裏他竟不自覺地看了眼七裏，“怎麼，你想當皇帝啊？”
這也並非開玩笑，因爲三五年沒見，他這十七叔看起來倒真的有幾分帝王之象。結果朱歡腦袋搖得撥浪鼓也似：“不。我這兩年煩透宮裏了，只要讓我出宮我幹什麼都行。倒是聽你這口氣，是半點即位的心思都沒了。”
建文道：“那是自然，你不知道外面煙波浩渺有多好玩，皇宮我倒覺得小了。”
朱歡盯住建文的眼睛看了一會，道：“好，你通過了考驗。”
建文笑道：“什麼考驗？難不成你是四叔派來的，想看看我回來是不是不讓他做皇帝了？”
朱歡搖頭道：“你不知道，那個討厭的妖僧，我和他打過交道。你現在是誠心要對付他，我有一個人要引見與你。”
建文是實在想不出宮中還有什麼人能成爲他的助力了。只聽朱歡緩緩道：
“是曾經被四叔派去捉你的，錦衣衛姓胡的那人。”
建文揚眉道：“他？”
建文回想在海上流浪的這兩年，有好幾股勢力都在追尋他的行蹤。首先是鄭提督，他忍辱負重一邊尋找自己的下落，一邊調查父皇被妖人蠱惑的真相；其次是日本人，乃是整起事件背後最大的陰謀家；最後就是這胡大人，雖然兵力不如前兩者，但也號令錦衣衛緊緊相隨，前與鄭提督競速，後與日本勾結，追得他如遇跗骨之蛆。
只是自己那時候沒什麼斡旋的經驗，也頗着了他幾次道，這人卻連面目都沒露過，實在是個陰險角色。
“他必欲殺我而後快，又把南洋挑動得紛亂不休，找他來能做什麼？”
“纔不是呢！”朱歡焦急道，“此人的爲人極可利用，我慢慢與你說。我讓剛纔那個千戶回去報信，讓姓胡的晚上來喫飯，現在可以準備這道鴻門宴了。”
衆人見這個湊熱鬧不嫌事大的小王爺終於說完了，都吁了口氣。建文的思緒更是飛速地計算起來。宮中有權又可以使自己進宮的，的確只有這姓胡的一個人了——但前提是與他化敵爲友，這聽起來可比進宮本身難得多了。
朱歡在二樓窗子望了望，見四個鐵塔般的轎伕擡着一頂鎏金翡翠葫蘆寶頂藍呢轎子從路上走來，旁邊走着的是指揮使賽哈智和幾個錦衣衛。轎子停在一笑樓旁邊的一家茶館下，賽哈智向周圍看了兩眼，又看了看二樓伸出頭來的朱歡，先是揮揮手示意朱歡不要靠近窗口，又朝轎子簾低聲說了些什麼，接着便有一個羸弱瘦削的中年官員從轎子裏鑽了出來，剛剛站定，就有下人給他披上厚厚的外袍。
那官員瘦弱清癯，臉上煞白煞白的，正是胡大人。兩個指揮使大人徑直向一笑樓走來，那些轎伕卻仍停在旁邊的店門口矗立不動。
“真是多疑。”朱歡暗自道。
過了一會，轎伕們紛紛揉起膀子，活動腰胯，朱歡便知道胡大人已經進樓了，他離開窗口，回到席首。
胡大人和賽哈智經銅雀引着“咚咚”上了二樓，賽哈智先進了雅間，看了看屏風後、桌子底有沒有什麼異狀，才示意胡大人進來。胡大人掖着領子走進屋內，發現席間只有寧王朱歡一人，還正拿着些乾果和肉脯喂兩隻毛茸茸的小耗子，不禁眉頭微皺。
他也不就座，站到桌邊開口就是單刀直入：“寧王殿下賞識我幾個錦衣衛兄弟，下官不勝榮幸。可錦衣衛不是設來陪殿下玩鬧的。”
他說的自然是朱歡早間要挾賽哈智，以及白天在錦衣衛中挑人陪他在宮外逛街一事。他見朱歡還是在低頭喂耗子，又道：“下官自然更沒有這份閒心，殿下要是沒事，下官先行告退。”
這寧王擡起頭：“你去年動用錦衣衛去找前太子，算是玩鬧麼？”
見寧王知道這件事，胡大人倒也不意外。可還沒說話，賽哈智抖抖鬍子先搶着嚷道：“爲天子出生入死，乃是我錦衣親軍的榮耀。”
朱歡喂完乾果拍拍手，也站了起來：“可你們這份榮耀，現在已經被個和尚搶去啦。”
被這麼一個小孩子指出朝廷中的祕辛，胡大人開始覺得他仗着王爺身份，有些不知天高地厚了。他笑道：“什麼僧僧道道的，與下官沒有任何瓜葛。”
他剛說完，包廂門被“砰”地一腳踢開，一個衣着樸素的青年舉着把手銃進得門來，銃口穩穩對準胡大人：“那我與你又有沒有瓜葛呢？”
原來建文早些和朱歡商量，以他的名義請胡大人出來，他早已經潛藏在這座樓裏，只等胡大人現身。他進得門來，就聞到撲鼻的一股草藥味，想來是胡大人體弱多病，需要經常吃藥來緩解。
“原來追緝我兩年的胡大人就是你胡瀠，終於露出真容了。”
賽哈智懾於火銃一時不敢輕舉妄動，胡大人蒼白的臉龐卻彷彿瞬間舒展開來，眼中閃過一絲引人玩味的狂熱，彷彿這反倒是他夢寐以求的情形一般。
“久違了太子爺，沒想到竟往下官的銃口上撞。你想開火嗎？來啊，都不需要我一聲令下，只要火銃一響，錦衣衛就會包圍這個地方。”他又朝向寧王說道，“寧王殿下不想想怎麼和逆賊劃清界限麼？”
“錯了。”建文道，“你只帶了區區一個校尉，七八個人手。”