永隆帝捻了捻鬚，“沉穩大方，嗯，不錯。”
不等他發問，張公公就介紹起來，“會試第二名的那位，是雲家二房嫡子云安浚。”
永隆帝目光在雲安浚身上定了定，嘆道：“雲家啊，似乎很多年沒出過這麼有本事的文人了。”
“第三名那位，是揚州的，名喚許茂。”張公公道：“奴才聽說，他半年前就來了京城，一直借住在東陽侯府。”
“哦”永隆帝眉毛一揚，“這麼說來，東陽侯府可算出了兩位才俊了”
張公公道：“此乃江山之福。”
永隆帝很滿意這句話，擡手吩咐禮部尚書殿試開始。
禮部尚書得了令，馬上開始點名，點完名才散卷，最後頒發策題。
殿試不同於會試，殿試只考一場，策論，日暮交卷。
題目算是比較長的了，有五六百字。
看完題目，不少考生就開始冥思苦想，也有人從容不迫，直接研墨提筆答卷。
永隆帝再度掃了一眼，似乎想到了什麼，又問張公公，“怎麼，今年蘇黃兩大書香門第之家沒人蔘加科舉嗎”
張公公壓低聲音，“蘇家適齡的只有五少爺蘇璃，只可惜這位命薄。”
永隆帝嘆息一聲，算起來，蘇璃也是他外孫，年紀輕輕就喪了命，說不遺憾，那是假的。
“至於黃家。”張公公眼風往下瞟了瞟，“今年會試上榜的是個庶子，名喚黃澤宇，會試第八名。”
“嫡子落榜了”永隆帝問。
“嗯。”
黃家這位庶子，永隆帝以前有所耳聞，就跟蘇晏年輕時候的待遇差不多，在府上同樣不受寵，處處被排擠，被欺壓。
自從出了蘇晏這麼個逆境中重生的戰神以後，永隆帝對那些不斷靠自己本事往上攀爬的庶子就有一種很特殊的關注感。
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p;顯然，考場上這位庶子黃澤宇引起了永隆帝很大的興趣。
禮部尚書見永隆帝一直盯着黃澤宇，頓時有些緊張，“皇上，可是發現了什麼問題”
永隆帝擡手讓他閉嘴，自個站起來，直接走到黃澤宇身旁，先是看了看他的答卷，再問了幾個問題。
到底是書香門第出來的，黃澤宇雖然身份卑微，也備受欺壓，但在面對永隆帝這位高高在上的天子時，並沒露出絲毫懼意，從容坦然，對答如流，不卑不亢。
黃澤宇的答案雖然並不十分完善，但貴在加了他自己的觀點在裏面，永隆帝還算滿意。
踱着步子，慢慢回了上頭坐着。
日暮時分，所有考生離開保和殿。
考官暫時將考生們的答卷封存起來，待到閱卷日纔會再次開封，然後交給八名讀卷官輪流傳閱。
其實殿試除了考驗考生們的策論水平之外，還看書法。
曾經就有過策論全場最高卻因書法不及格而與狀元郎失之交臂的先例。
因此，答卷上字不正，體不大的，第一眼就能讓讀卷官降低評分。
出了保和殿，考生們終於得以交頭接耳議論起來。
“雲兄、許兄。”
姜景明走過來，朝這二人拱手一禮。
雲安浚只和許茂互相認識，這二人都是不認識姜景明的，但人家都自來熟了，他們也沒有置若罔聞的道理，於是紛紛回了一禮。
姜景明很大方地邀請。
許茂直接道：“姜兄，很抱歉，舍妹還在府上等我，這宴會，我怕是去不成了。”
雲安浚也道：“我一會兒還得去外祖父家，赴不了姜兄的宴，實在抱歉。”
眼尾瞥到黃澤宇出來，雲安浚忙與許茂和姜景明打了聲招呼就走過去。
黃澤宇是今天殿試唯一一個被永隆帝提問的人，自然成爲全場焦點，因此他一出來，就有一堆人圍上去問東問西。
黃澤宇性子沉靜，不喜歡太過熱鬧，被這麼多人一問，頓覺頭大。
“表弟。”雲安浚在外圍喚了一聲。
黃澤宇聽到聲音，馬上推開人羣走出來，行了一禮，“表兄。”
雲安浚問：“剛纔被皇上提問，你緊不緊張”
黃澤宇謙遜道：“我從未曾這般近距離面過聖，自然是緊張的。”
“我看錶弟對答如流，想來這次殿試成績不會差。”
黃澤宇深吸一口氣，“這個，放榜之前，我也不敢隨意下定論。”
黃澤宇和雲安浚不同，雲安浚屬於考不好還能回去繼續當二少爺的富貴命。
而他只是個庶子，能否出人頭地就全看這次的殿試了，永隆帝提問的時候，其實他心頭緊張得不得了，手心也捏出了汗，可他更明白，那是他唯一的機會，一旦出了任何差錯，他之前所有的努力都將付諸東流。
雲安浚安慰式地拍拍他的肩，“希望我們表兄弟都能榜上有名。”
至於什麼榜，雲安浚也不敢下定論。
黃澤宇點點頭，“表兄要和我一道回黃府嗎”
“我得先回東陽侯府一趟。”雲安浚道：“我爹孃還等着我回去給他們講講殿試情況呢”
黃澤宇不再強求，“那我就此告辭了。”
雲安浚拱了拱手，目送着黃澤宇走遠。
“雲兄。”許茂走過來，滿臉客氣。
雲安浚看了看不遠處停着的馬車，笑說，“許兄應該是有人來接的吧，我就不跟着你湊熱鬧了，告辭。”
雖然同住一個府，但云安浚畢竟是二房的，許茂卻是長房太太範氏的乾兒子，二房與長房素來不和，這一點，雲安浚清楚得很，一會兒要是讓他娘看見他和許茂一起回府，指定又是一頓叨叨。
送走了雲安浚，許茂回過頭來。
“哥哥”
不遠處，是許菡驚喜的呼喚聲。
他失笑，慢慢走過去。
“哥哥辛苦啦”許菡馬上遞了一杯熱茶過來，“先喝口茶。”
許茂接過茶杯，一飲而盡。
從早上進場到現在都沒喝過一滴水，也的確是渴了。
“終於全部考完了，有沒有一身輕的感覺”許菡笑着問。
許茂摸摸她的腦袋，“我反而覺得，壓力更大了。”
祖母對他期望很高，雖然嘴上沒說，但心裏肯定是希望他能一舉拿下頭名狀元的，可今天的殿試，他自個忖度了一下，姜景明這麼沉穩的人肯定不會太差，至於雲安浚和黃澤宇，就更是強勁的對手了，尤其是黃澤宇，面對皇上的提問，回答得行雲流水，足以見得上次會試第八名的成績是埋沒他了。