使勁捶了兩下那疼得快要裂開來的心口位置，易白道：“返航吧，回南涼。”
“陛下，後面的船回去了。”北原小心翼翼地道。
半躺在美人靠上的曼殊緩緩睜開眼，下意識地朝着窗外望去，夜太黑，什麼也看不清楚。
“走了也好。”她低喃一句，擡手，“拿酒來。”
北原不敢忤逆，很快取了酒，曼殊不屑用酒杯，直接擡起酒罈子往嘴裏灌，昔日入口甘醇的酒，今夜顯得格外苦，到最後，她甚至分不清楚往臉上滑過的到底是不小心灑落的酒液還是自己流下的淚。
回到麒麟都城的這天，是大祭司親自來接的曼殊。
曼殊的母皇早已駕崩，臨終前把曼殊託付給了大祭司青提，她待曼殊，有慈母的仁愛，也有嚴師的苛刻。
若非如此，曼殊也不會從一個什麼都不懂的小女娃蛻變成人人崇敬的麒麟女帝。
“微臣恭迎陛下回宮。”
馬車外響起大祭司青提的聲音。
曼殊重整情緒，挑簾往外看了一眼。
這幾日因爲情傷，她憔悴了不少，見到像母親一樣的大祭司，她心口緩緩升起一種鈍痛的感覺來。
青提見狀，大驚，“陛下怎麼憔悴成這副樣子”冷刺的目光一下剜向隨身伺候的四個男奴身上。
那四人齊齊跪地，只是瑟瑟發抖，至於求饒的話，一個字都不敢說出來他們是賤奴，可沒資格求饒，誰要是膽敢開了口，下場絕對慘不忍睹。
“不關他們的事。”曼殊深吸了一口外面的新鮮空氣，淡淡道：“回宮吧”
“陛下。”
曼殊自小就是青提養大的，她如何看不出來女帝有心事，很是擔憂。
“回宮再細說。”曼殊明顯有些不耐煩。
青提點點頭，吩咐所有人，“回宮。”
到了帝寢殿，曼殊先去浴池沐浴了一番，回來的時候聽男奴說大祭司已經在前殿等候多時。
曼殊擦乾頭髮換了身衣服走出去。
“天色不早，微臣本不該來叨擾陛下，可微臣瞧着陛下精神不太好，莫不是病了可要請御醫”
曼殊坐下來，“朕沒事，有勞大祭司掛心。”
青提望着她，有些欲言又止。
曼殊道：“大祭司有話直說，朕乏了，想去歇會兒。”
青提嘆氣道：“命裏有時終須有，命裏無時莫強求。還望陛下能早日參透這句話，早日迴歸狀態。”早在曼殊入道的時候她就隱約算到會有這麼一天，只不過她沒想到，女帝投入的感情比自己想象的還要多，可見女帝傷得有多深。
原本青提大可以在女帝出海之前就想法子勸阻，讓她避開的，可沒辦法，這是她命裏必須渡的一個劫，只有過了這一關，她才能真正長大，才能完完全全挑起麒麟江山的重擔。
曼殊笑容變得譏諷。
命裏無時莫強求
呵
青提走後，曼殊一頭倒在雕刻了麒麟的柔軟大牀上睡過去，再醒來時，男奴已經擺好了早飯，她簡單吃了一些就去奉天殿升朝。
處理政務的時候，因爲投入了全部的心思，所以沒什麼感觸，一空下來，心尖上被鈍刀割的疼痛感又鑽了出來，她緊緊抓着心口的位置，緩了好久纔去演武場，一練就是一天。
青提得知消息的時候，嚇壞了，急急忙忙趕過來，“陛下，你已經練了一整天，該回帝寢殿休息了。”
曼殊扔了手上的長刀，坐下來喝水休息。
“再過兩個月就是陛下的生辰，照禮，陛下該在成人禮的那天欽定皇后殿下的，可是陛下二十歲的時候並不在麒麟國，所以只能等你回來，司禮官已經在準備了，關於幾位候選人，陛下要不要過過目”大祭司問。
曼殊把玩着劍柄上的流蘇，漫不經心地道：“一定要在我生辰的時候選定皇后嗎”
“是。”
“能不能推遲一下至少不要是最近一兩年內。”曼殊看着大祭司，央求道：“我傷得太重，一時半會兒沒法癒合，我需要時間。”
青提默了一瞬，“情傷乃世間劇毒，一旦沾染，自愈的可能性微乎其微，時間並非良藥，能助陛下癒合的，是另一帖劇毒，唯有以毒攻毒，方能忘掉過去，重新開始。祁凡公子青年才俊，容顏出衆，是麒麟難得一見的異骨骼男性，文武雙全，此次關於皇后殿下的選拔，他屢屢拔得頭籌，不出意外的話，最終贏家將是他了，微臣相信，祁凡不會讓陛下失望。”
在麒麟，所謂的“異骨骼”，是指男性打破“天生體嬌”的常規，從小就擁有能習武的底子。
這種人不算罕見，但天生異骨骼不代表就真的能成氣候，後天不夠勤練或是出於別的原因懶怠了的，到最後照樣是個廢物。
所以，擁有異骨骼，又能習得絕頂武術脫穎而出敢與女帝過招的，大都會是皇后人選。
可見女尊很少存在靠聯姻拉攏權臣的事，多半要靠實力說話，作爲一國之後，不要求一定能與女帝打成平手，但他的實力一定要讓朝臣刮目相看，讓百姓信服。
曼殊安靜地喝着茶，什麼也沒說。
“微臣能理解陛下心頭的難過，可你讓立後的時間推遲，違背禮法只是其一，重要的是，陛下這種做法是在逃避，只要你不想忘了那個人，他就永遠會活在你心裏，不管你用多少年多少天，都不可能將他從記憶裏剔除，而陛下你，早晚還是得立後。”
曼殊承認，大祭司說的話句句在理，可自己就是暫時過不去這道坎，與易白有關的記憶還能隨時隨地浮現在腦海裏，她卻要被迫去接受別的男人，哪怕她完全可以不必對皇后甚至是其他男妃動情，她也一時無法從情傷裏走出來。
這樣以瘋狂處理政務和練武來轉移注意力的日子，她過了一個多月，每天都把自己折磨得不成人樣才肯放過，直到某天，她下身突然見血。
當時是在演武場，她在舉重練習臂力，小腹突然傳來的疼痛讓她忍不住扔了重錘一下子癱軟在地上。
男奴們嚇壞了，一部分將她
弄回帝寢殿，另一部分去請御醫。
曼殊疼雖疼，卻沒有昏迷，人是清醒的，只是臉色不太好看。