錦寧堂，是老夫人的居所。
自從老伯爺去後，此處便代表了伯府最大權威。是什麼人，竟敢在這裏怒聲呼喝，甚至還踹門！
當然是，除了清平伯，再無人能夠如此了。
江元芷伏在老夫人膝頭，側身擡眼，怯怯地朝那門口看去。
打一眼見到的便是清平伯高大挺拔的身影，他背光而立，身後陽光刺目得使人只覺空氣都彷彿稀薄起來。
再定睛一看，清平伯身邊卻端立着一名少女。
這少女瘦悄悄一把身子骨，纖腰削肩，目如璨星。
雖有極弱的身形，卻竟然又有極其明亮飛揚的風度神采。
江元芷不由得“啊”一聲，身軀後仰，一下子跌進了老夫人的懷裏。
她瞪大了眼，目中的驚恐不受控制，自然流露，雖然她很快收斂，卻也仍然被江琬一下子就掃入了眼中。
老夫人卻並沒有注意到她神情的變化，只一把摟住她，微擡下巴看向門邊的清平伯，也是怒聲：“怎麼？老身好不得嗎？江繼永，你是瘋了不成？”
清平伯，名江承，字繼永。
突然歸家的清平伯雖然使老夫人心驚，但她作爲伯府輩分最大的老封君，也自有她的底氣在。
“夫人。”清平伯卻並不應答老夫人，只轉頭看向伯夫人，“你女兒失散十三年，是命運作祟。若跌下懸崖死了，也只怪命運？”
伯夫人從清平伯出現，就先是身軀微微一顫。這時清平伯向她問話，她立刻便癡癡凝望過來，眼中也含了水光。
“夫君……”伯夫人悽楚道，“妾身也並不願如此，然則世事難料，我兒偏遭了此厄運，我……妾身又能如何？”
說着，她淚珠滾落眼眶。
她膚色白細，如膩鵝脂，尖巧的下頷線襯得臉蛋兒竟彷彿連巴掌大都不曾有。
雖說是有了些年紀，可美人垂淚，依舊如梨花帶雨，風悄露白。
清平伯卻是個不解風情的魯男子，只是冷笑：“你是不能如何！你既不能如何，得了消息時，爲何不告知於我？”
伯夫人卻不敢說這是老夫人吩咐的，只默默垂淚。無數傷心，滿腹委屈，一聲也不能言說。
她何其苦？
清平伯：“……”
他孃的，氣死了！
不，丟死個人了！
清平伯有點不敢往江琬那邊去看，他煩躁地將手背在身後緊緊捏了下拳，又看向伏在老夫人懷裏的江元芷。
同樣是十三歲，江琬瘦得跟個豆芽菜似的，江元芷卻被如珠如寶地養大，只見骨肉勻停，豐減有度。從頭髮絲到鞋底板，都分明透着富貴鄉里的豐足。
縱使清平伯粗枝大葉慣了，這一刻竟也從心底裏爲江琬生出了幾分不平。
憑什麼？
他壓着怒火道：“母親，我們家的孩兒，人家還回來了。人家的女兒，我們是不是也該還回去？”
老夫人只摟着江元芷，滿是不可思議地看向清平伯道：“還回去？還什麼？你……江承，你叫我把元娘送到通州鄉下去？你……”
她指了指清平伯，又憤怒地一拍身旁桌几：“就那鄉下破落戶，竟還想養我伯府的明珠？”
清平伯冷笑回：“那鄉下的破落戶難道還沒養過我伯府明珠不成？真的都養了十三年，再養個假的又如何？”
老夫人頓時心痛難當，回視清平伯，厲聲說：“你……如此心狠，果然是天生狼性！當年……”
說到這裏，她猛地頓了頓，彷彿失言般扭了扭頭，才又微微放緩聲音道：“江承，那孩子左右也回不來了，你又何必非得把元娘從我身旁奪走？你真要挖我的心嗎？”
她的語調放緩，又顯出幾分淒涼來。
可是清平伯卻並沒有動容。
江琬就在他身邊站了這麼久，眼下這廳堂中，她的親生母親和祖母卻只是口口聲聲說她“沒了”。
雖然這也有清平伯並沒有及時說明她身份的緣故在，但也顯得足夠荒唐。
江琬的身份其實並不難猜，尤其是，她的確生着一張與已故老伯爺十分相似的臉。
可伯夫人認不出她，老夫人也認不出她。
她們都對她視而不見！
清平伯只覺得胸中一口鬱氣淤堵，他“呵”一聲笑：“成，母親既非要留這孩子在身旁作伴，那便留下也無妨。只是明日我需得去改族譜，我身旁這個，琬娘……”
他叫江琬。
江琬一直安安靜靜站在他身邊，既不因老夫人對江元芷的偏愛而生妒，也不因伯夫人的糊塗而難堪。
清平伯喊她，她便清清脆脆應一聲：“阿爹。”
清平伯沉聲道：“母親，夫人，我的女兒，琬娘，我自己帶回來了。”
我的女兒，我自己帶回來了！
這話一出，才真是在廳堂內外，掀起了一陣颶風。
原本因爲幾個主子爭執，而一個個都恨不得把頭埋進胸口裏去的下人們，這時都忍不住紛紛擡頭，悄悄打量江琬。
江琬坦蕩從容，由得人看。
老夫人的目光震驚又鋒利，伯夫人的目光驚喜又悽惶。
清平伯用不容拒絕的語氣說：“明日，我便召集族老開祠堂，琬娘是我嫡女，自然要記入族譜。元娘非我親女，也必得從族譜抹去！”
老夫人驚叫一聲：“江承！”
清平伯的決定根本由不得任何人反對，他心煩氣躁的，實在不願在此多留，便說：“竹漣水房我會着人收拾出來，便做琬娘居所。今後琬娘由我親自教養！”
竹漣水房就在前院與後院相接的地方，佔地寬綽，風景幽雅。最妙的是，竹漣水房修築在水中，夏日裏幽竹伴水，真是清爽無限。
往常竹漣水房閒置居多，只在夏日時偶爾開放，也多隻用來招待貴客。
上回江元芷說想住到竹漣水房去，都被老夫人拒了呢。
清平伯卻要將竹漣水房給江琬，老夫人便也要提出反對。
可反對的話到了嘴邊，她轉念又一想：竹漣水房在夏日時是清爽幽雅，可眼下可是深秋了！
從秋到冬，再過些日子幾場大雪一下，住這裏頭的人可不是要被凍死去？
想到這裏，老夫人的話便收了回去。
她嘴角噙了一抹笑，看着清平伯似還含怒帶忿地，帶着江琬離去，心中又想：“多傻，不被女性長輩教養，卻被父親渾帶着長大，往後能有什麼好？”