“奉天承運，皇帝詔曰，夏文隆於接旨後，即刻進宮面聖，欽此！”
“萬歲萬歲萬萬歲！”夏文隆與蕭貴妃叩拜於地，旋即他接過聖旨，低聲道：“敢問公公，父皇此番召喚，所爲何事？”
以前皇帝喚他進宮，一般都是傳個口諭。可今天卻煞有介事弄了個聖旨，這莫名讓夏文隆有些惶恐。
“咱家奉旨行事，不敢妄加……”傳旨太監話還沒說完，就感覺手被夏文隆握了一下，隨即掌心感覺到了一個硬硬涼涼的東西。偷眼一看，是一塊價值連城的美玉。
再一擡頭，就看夏文隆用極低的聲音道：“公公，一點小小的心意，望笑納。”
傳旨公公微微一笑，示意隨從先退下，旋即小心翼翼地收好美玉，道：“殿下，咱家的確不敢妄加揣測聖意。不過來之前，咱家似乎聽見他在說與祕境有關的事情，還說起論功行賞這些話，至於其他，咱家就真的不知道了。”
“懂了！”夏文隆點了點頭，他明白，奪嫡之爭將正式開啓。
……
…………
“隆兒，情況如何？”
一個時辰後，夏文隆自宮中歸來，蕭貴妃神情急切地迎了上去，只見兒子的面色很是凝重。
“父皇說，此番祕境之行，是給我與夏文淵的一次考驗。尤其是祕境所在靠近東海，這些年東海之濱倭寇頻繁犯境，官兵作戰不力，以至於民不聊生。而祕境開啓，勢必會吸引不少倭寇前來。所以斬殺倭寇的多寡，將會是此番論功的重中之重！”夏文隆低聲道。
“娘娘，陛下這話裏有話啊！”一旁的黃公公低聲道。
“聽出來了！”蕭貴妃點點頭，臉色很不好看。
儘管軍中的官員飛雪劍宗子弟佔了一半，但東海之濱當年的幾個郡尉，都是劍宗的人，不少更是蕭家的嫡系。
倭寇剛開始作亂時，因爲是操控海妖水怪，所以朝廷，或者說蕭家的嫡系損失慘重。
當年的蕭家還不像今日這般如日中天，朝堂的第一家族仍舊屬於古家，其他諸如申家、韓家等都不容小覷。
所以爲了保全實力，蕭家便開始暗通倭寇，幹了許多見不得人的勾當。這直接導致東海不少地方被倭寇所盤踞。
而當年的大夏皇朝可謂強敵環伺，東海倭寇只能算是疥癬之疾，心腹大患則是西北戎狄。再加上蕭家暗中的運作，這才使得他們僥倖逃過了皇帝的視線。
這之後，儘管也有知情者與政敵偶爾在皇帝面前提起此事，但伴隨着蕭譽被收爲親傳，蕭貴妃入宮並誕下皇子，蕭家漸漸開始崛起，於是那些奏疏彈劾也就沒能翻起什麼浪花來。
當然，蕭貴妃也很清楚，皇帝之所以壓下了那些言論，實在是情勢所迫。
畢竟唯一的皇子是蕭家骨血，蕭譽親傳弟子的地位無可撼動，而飛雪劍宗這些年更是蒸蒸日上，儼然有天下第一宗門的架勢，他暫時惹不起。
可壓下不提，不代表忘記。
表面越恩寵，心底越忌憚。
如今夏文淵的出現，無疑是給皇帝找到了一張制衡蕭家的王牌。
而他剛纔公然在夏文隆面前提及此番祕境將以斬殺倭寇的多寡，作爲論功的重中之重，無疑就是明着告訴你蕭家，你們所做過的所有齷齪事，我都記得。而現在，我準備要對你們動刀了，你們好自爲之！
“隆兒，那陛下可曾說過，何時啓程？”
“三天後，他會率領文武百官，親自爲我和夏文淵送行。”
“知道了！”蕭貴妃秀眉微蹙，一股前所未有的壓力籠罩心頭。
……
…………
“小師叔，該走了！”住所前，傳來了古慕的聲音，楊真撇了撇嘴，面露無奈之色。
這兩天他沒幹其他事，而是又去了一趟藏書閣，參閱了一個時辰的“勢”部功法。儘管這部功法的量是“力”部的三倍，且楊真所剩的時間也只有一個時辰，但他這一次卻用了一個巧妙的方法，那就是隻記不練。
前一次看“力”部之所以用了四個時辰，主要是他一邊看一邊記同時還一邊比劃，這無形中大大增加了消耗的時間，所以他果斷改變策略。
當然，相較於“力”而言，“勢”更顯得玄妙而難以捉摸。用書中的一個譬喻來說，力就是單純舉起一塊石頭來砸人，可“勢”則是將這塊石頭懸於高空，懸於衆人頭頂，從而營造出一衆強大的威懾與壓迫感。
而只要掌握這其中的精髓，甚至可以做到不戰而屈人之兵，僅用威勢就能讓對手屈服，從而真正達到“無劍”的境界。
這譬喻雖說形象，但真要落在實處卻也着實不易。但好在楊真如今擁有極強的天賦與悟性，對於“勢”的精髓，也已然領悟了十之八九。原本他正沉浸其中想要繼續，卻被敲門聲給無情打斷。
“要出發了麼？偏偏在這個時候！”楊真嘆了口氣，喊一聲“稍等”，先走到鏡子前稍微捯飭了一下。
好在多了這一個步驟，鏡子裏的自己頭髮明顯有些凌亂。估計是參悟“勢”的過程中遇到了難點不自覺撓頭所致吧！
拿了把梳子梳理了一下，正了正衣冠，立刻又恢復了光彩照人的形象。不得不說，只要人足夠帥，怎麼捯飭都行。
這一次任務還要和兩個皇子打照面，不能丟了劍宗人的臉面。尤其是他想到會遇見王耀宗，哦不！確切說是夏文淵，不知道他看到自己如今的樣子臉上會作何表情？
“嚯，這麼多人！”捯飭完來到玄關一開門他不禁吃了一驚，就看自己的屋子前站了足有二三十號人。
頭一排自然是古慕他們十個，而他們後面則是十來個弟子。看衣着是核心弟子，估計是那十個被挑出來一起去祕境的。
果然，就看古慕笑着介紹道：“小師叔，這十位就是此番和您一同去往祕境的弟子，我來給你介紹一下，這位是……”
很快，十個人介紹完畢。當然，在楊真看來和沒介紹也沒啥區別，畢竟也沒記住幾個名字，就是記住了也和臉對不上。
“你們聽好了，”楊真衝那十個核心弟子道，“我不需要你們保護，到時候是自尋寶藏機緣，還是保護夏文隆，都由你們自己說了算，但底限是別來插手我的任何事！”
“是！”
衆弟子雖然答應，可聲音卻不怎麼齊，甚至說完後彼此間目光還有些小交流。很顯然，他們對楊真的這番話多少有些不滿，而對他的能耐也多少有些存疑。
對此，楊真倒也不覺得奇怪。
畢竟嚴格來說，自己沒在這幫人面前展示過真實實力。而能夠成爲核心弟子的，也絕對是萬里挑一的妖孽，僅次於古慕他們十個而已。
楊真猜測，別說是自己一個剛入門的，恐怕這十個人裏有不少會對古慕師兄弟裏的某個人不心服。於是他樂呵呵道：“怎麼？莫非你們對我的話有些不滿？或者還是說，你們中有誰對我有些不滿？”
“我等不敢！”衆人聞言，急忙低頭，但言語依舊有些敷衍。
“行了，在我面前不用裝腔作勢。”楊真一擺手，“你們十個選個代表出來吧！”
衆人面面相覷，不知楊真要做什麼？
“怎麼？挑不出來？”楊真也不和他們解釋，笑着道，“那這樣吧，我們比劃比劃。一對十，如何？”
“小師叔，你這又是何必……”古慕很是爲難。
這還沒出徵就內訌，傳出去還不被人笑死？且這一戰不管哪方輸都對士氣很不利。
“無妨，”楊真笑了笑，“我師兄說得對，我楊真既然成了你們的小師叔，就要拿出足以服衆的實力和功勳。這功勳，此番我必然會努力去爭取。至於這實力，讓你們見識見識也沒什麼不可以，省得這一路上他們對我不心服，到時候鬧出什麼不愉快來可就被外人看笑話了！”
“這……”古慕沉吟了片刻還是點了點頭，楊真這話沒說錯。
至於這幫核心弟子，個個都是刺兒頭，三天兩頭憋着要挑戰他們，煩不勝煩。此番若是能由楊真出手搓搓他們的銳氣，倒也沒什麼不好。
於是他眼珠一轉，道：“小師叔這話是沒錯，只是一打十未免也太瞧……託大了吧？”