十名下大夫聚到一處,談及郅玄行事,認爲傳聞言過其實,這名嫡公子未必如傳言中凌厲果決。
“真若如此……”一名下大夫話說到一半,看向室內衆人，意思很明白,這樣的郅玄未必真能壓倒密氏,加上他同國君不合，一日不成爲世子就一日存在變數。
從西都城帶出五千人不過取巧,誰言沒有身邊人的功勞？
縱然郅玄沒有屬官，梁夫人終究留下不少人手。如忠心耿耿的府令,服侍他多年，未必不堪大用。
就在下大夫們各懷心思彼此套話,商議今後如何行事的時候,一輛馬車出現在縣大夫家門前,同行還有二十名甲士。
兩名侍人從車上跳下,各自手持火把。
車門推開,府令面色冷峻，一揮手,命侍人上前叫門。
深夜時分,沒有提前知會,貿然上門魯莽且無禮。
聽到叫門聲,院中家僕打着哈欠,不情不願詢問來者是誰。侍人不說話,一味敲門。僕人被惹惱，正要破口大罵，突然一聲巨響，原來是院門始終不開，甲士開始撞門。
城內多是夯土建築，縣大夫家也不例外。
不到兩米的院牆，個子高一些，踮腳就能看到院內。院門以木料製成，並不十分牢固。大概也沒人想到，會有誰深更半夜跑來砸縣大夫的家門。
轟地一聲，木門被撞開，門軸碎裂，一扇門板向內倒塌，差點砸到僕人身上。
僕人驚魂未定，看到衝進來的甲士，嘴巴大張，聲音卡在喉嚨裏，一個字都說不出來。
巨響聲驚動全府，一盞盞燭火亮起，手持木棍火把的僕人衝出來，看到院中的情形，腳步爲之一頓，滿臉駭然之色。
甲士們全副武裝，長刀在手，遇到攔路的僕人，當場以刀背砸翻。
府令穿過前院，一路暢行無阻。正準備拾階而上，房門忽然從裏面推開，穿戴整齊的縣大夫出現在衆人面前。
和白日裏不同，此時的縣大夫氣質沉穩，半點不見驕狂之意。他一身黑袍，腰間束革帶，頭上一頂嵌玉發冠，腰間還懸有一柄寶劍。
府令停下腳步，看向相識幾十年的老友，沉聲道：“可知我爲何而來？”
“我知。”縣大夫頷首，解下寶劍遞過去，表現得十分平靜，“屋內有五隻木箱，煩勞一併帶走。”
府令揮手，立即有侍人進到內室，先後擡出五隻沉甸甸的箱子。箱子上掛有銅鎖，裏面的物品顯然十分重要。
“不要開！”見侍人要砸鎖，縣大夫匆忙出聲，“見到公子方能開！”
侍人看向府令，府令點點頭，下令將箱子擡上馬車。
“走吧。”
縣大夫沒有動，伸出雙手，道：“縛我，舉火把行路，大張旗鼓。”
府令蹙緊眉心，片刻後搖頭，道：“公子明我帶你前去，未曾要折辱你。”
“我知。”縣大夫正色道，仍堅持要府令捆上自己，一路步行去見郅玄。
府令見說不通，當即讓甲士把縣大夫架起來送上馬車。縣大夫臉色驟變，想要開口，府令直接道：“堵嘴！”
一塊麻布-塞-進嘴裏，縣大夫沒法出聲，只能怒視府令，雙眼噴火。
馬車穿過城內，很快來到郅玄居處。
和之前一樣，縣大夫又被架下馬車，直至見到郅玄，嘴裏的麻布才被允許取下。
室內點着十多盞銅燈，卻沒有半絲煙氣。
木製地板上鋪着獸皮，一具桌案靠牆擺放，上面堆積小山般的竹簡。另有部分竹簡堆在地上，分明是剛剛看過。
郅玄坐在案旁，身上的衣飾已經換過，頭髮猶帶着幾分水汽。
府令將縣大夫帶到，又將幾隻木箱擡到室內，恭聲稟報抓人的經過。縣大夫正坐在地，遇到郅玄看過來，目光不閃不避，卻無半點挑釁，同初見時判若兩人。
郅玄放下竹簡，揮退侍人，只留縣大夫和府令在室內。
“說吧，你爲何如此。”
聽到這句話，縣大夫神情微變，沒有出聲，從身上取出五把鑰匙，恭敬呈於郅玄。
“臣請公子過目。”
郅玄示意府令打開木箱，箱中裝的不是金銀珠寶，而是絹布和竹簡。部分絹布年代久遠，顏色已經泛黃。
府令取出幾張，確認沒有問題才遞給郅玄。
郅玄當面展開，發現這些都是信件，內容大同小異，寫信人卻十分特別，大都是國君派遣的屬官。
“這就是原因？”郅玄放下絹布，再次問道。
縣大夫深吸一口氣，伏身在地，沉聲道：“公子，臣有負梁夫人所託，臣有罪！”
“起來。”郅玄起身繞過桌案，走到縣大夫跟前，道，“我知你爲東梁國人，三代之前曾爲梁氏，其後別出。這些年來，你代我治理封地，始終兢兢業業，賦稅未差毫釐。前有會獵，後有安置甲士奴隸，你也行事妥當，實爲忠心。”
說到這裏，郅玄停頓片刻，才繼續道：“白日見你所爲，我確有怒氣，也曾疑你。但你太過刻意，似故意示於衆人。我疑有隱情，故命府令將你帶來。”
一番話說完，郅玄彎下腰，托起縣大夫雙臂，嘆息一聲；“君可誠實以告？”
縣大夫被郅玄扶起，堅持再拜，纔開口說道：“公子明察！”
原來，縣大夫之前的表現的確是故意，爲的就是給別人看，也爲讓郅玄抓捕自己。
西原侯派人掌管郅地多年，就算撤走，豈會不留後手？
郅玄之前想得沒錯，西原侯的確有意催生縣大夫的野心，但這不是唯一。凡梁夫人留下的人手，或多或少，都曾遇到類似的情況。
他們中的部分死於非命，部分虛與委蛇，部分索性改弦易轍轉投了西原侯。
自梁夫人去世，縣大夫一直代掌郅地。十幾年間，既遇到過誘惑，也經歷過刀劍。
起初，他對來人來信不假辭色，直至聽到消息，幾名媵妾全部身死，公子玄再無庇護，他才猛然間醒悟，西原侯究竟要做什麼。
身邊可信的人一天比一天少，能說真話的已經寥寥無幾，連家中都變得不安寧，縣大夫終於明白，他不能再強硬下去，他必須活着。