冷靜下來，郅玄重新拿起竹簡，從頭至尾看過一遍,雖然字裏行間沒有半點問題,可他還是越想越覺得事情存在蹊蹺。
推敲一個政治人物的一舉一動,絕不能單看表面,這是他從西原侯身上學到的教訓。
從表面看,趙顥對他並無惡意，但這背後當真沒有別的企圖？
郅玄沉吟良久,礙於對北安國不甚瞭解,始終沒想出個所以然。不過趙顥送來書信,出於禮儀，兩人無論如何都要見上一面。
想通之後，郅玄提筆寫下回信,並未多言其他，只道同意見面,希望將日期定在秋收之後。
兩人身份特殊,都有戍邊職責，出行會面要遵循禮儀，絕不能有任何疏忽,畢竟關乎兩國顏面。此外,郅玄需要留出時間,設法打探北安國的消息。或許能推斷出趙顥此舉的真正緣由。
回信寫好,郅玄放下刀筆,確認沒有任何問題,才命人召來府令。
“公子要派人去北安國？”聽到郅玄的要求,府令不免驚訝。
郅玄沒打算隱瞞對方，講明事情前因後果，還將趙顥信中內容告知部分。
府令愣在當場，許久才道：“原來公子將神鳥佩贈與公子顥？身份倒也般配。”
郅玄：“……”這是重點嗎？！
看出郅玄臉色不太對，府令迅速反應過來，告罪一聲，雙手接過郅玄的回信，準備下去挑選人手，儘快去往北安國。
待府令離開，郅玄重新拿起竹簡，奈何心情煩亂，遲遲看不下去一個字。實在沒心思處理政務，索性出城巡視封地，權當是讓自己放鬆一下。
鑑於郅玄的身份，即使輕車簡從，也要有二十名甲士護衛。因天氣炎熱，甲士特許不佩全甲，不持長戟，只在麻衣外套一片胸甲，腰間懸掛長劍即可。
牛車護欄被卸下，車廂裏的獸皮替換爲草蓆。車廂拆掉護板，方便通風，僅在頭頂支起傘蓋用來遮陽。
車角釘有木箱，箱子裏放置裝水和糕點的陶壺，方便路上取用。
一切準備就緒，郅玄登上牛車，駕車者揮動繮繩，健牛邁步向前，穿過被陽光炙烤的長街。
熱風捲過，土路揚起沙塵。
街道兩旁少見行人，一來天氣太熱，少有老者和孩童出門；二來，郅玄在領地內大搞建設，許多國人和庶人都去往工地林場，有人嫌每日來回麻煩，乾脆將家搬去幹活的地方，工程結束之前都不打算再搬回城內。
土路兩旁挖有水溝，冬季時尚好，進入盛夏，氣味着實難聞。殘留的積水滋生蚊蠅，衛生狀況也十分堪憂。
隊伍經過一條半乾的水溝，裏面竟漂浮着死去的老鼠，一羣蒼蠅覆在上方，發出嗡嗡聲響。
郅玄看得皺眉，甲士們卻習以爲常。
別說郅縣城，就是西都城，也難免會遇到類似情況。氏族居住的坊有奴隸專門清掃，國人和庶人的住處就沒有這麼多講究。奴隸聚集的地點情況更是糟糕，一旦有人生病，整個坊都要關閉。
郅玄從史書上了解過，從初代西原侯就國，西都城曾兩次搬遷，不是因爲戰火，而是城內的情況不再適合居住，不得不搬走。
據府令稱，郅縣的情況已經算好，有許多小國，城內連排水溝都沒有，從立國至今，國都不知搬遷過幾回。
鑑於此，郅玄決定建造新城時就做好規劃，該有的設施必須要有，無法和後世相比，也不能像如今這般，一到夏天就污水橫流，整座城都被難聞的氣味籠罩。
牛車繼續行進，待到城門前，輪值的卒伍迅速打起精神，目送郅玄的車駕離開，隨即垮下肩膀，變得無精打采。
天氣太熱，即使站在陰涼處，也驅散不了難捱的悶熱。好在城頭存放有大量清水，實在熱得受不了，取一瓢從頭上澆下去，總能緩解幾分。
出了城門，四處可見庶人和奴隸搭建的草棚。其中大部分空空如也，主人都在工地和林場幹活。少部分冒出煙氣，留守的老人孩子守着鍋竈，將燒沸的水倒進罐子裏，在屋角放涼，方便幹活的人回來飲用。
穿過大片草棚，綠色的農田映入眼簾。
田中的莊稼已經掛穗鼓漿，秋收時，就會變成黃燦燦一片。
郅玄讓駕車者放慢速度，喚來幾名蹲在田邊的庶人，詢問今年夏種情況。
幾人被帶到郅玄面前，都十分緊張，有些手足無措。最後是一名年長者開口，道今年天熱，好在不缺水，畝產應該和往年不差多少，粟麥還能多上少許。
聽到老人的話，郅玄在心中估算，得出數字，不由得皺眉。
由郅地往年的產量推斷，今年一畝田至多能收一百五到一百六十斤左右。想要養活郅地目前的人口，這些糧食遠遠不夠。開荒勢在必行，改良農具和培育糧種也要抓緊。
賞賜過回話的庶人，車駕繼續前行。
郅玄本想去工地，中途又改變主意，命隊伍調轉方向，去往桑醫和巫醫的藥田。
抵達封地不久，郅玄就兌現承諾，專門劃出一塊土地供兩人種植藥材，還賜給兩人各五名藥僕。
爲了栽種和培育草藥，兩人廢寢忘食，甚至在田邊結廬，搭建起草屋，很少再回到城內。
郅玄來得突然，兩人沒有預料，此刻都在田裏頂着太陽插下木杆，方便藥藤攀爬。
幾名藥僕跟在兩人身邊，手裏提着木桶，桶裏既有清水，也有散發着刺鼻氣味的渾濁液體，主要是野獸的血液混合切碎的內臟。
有藥僕守在田邊，驅趕覓食的雀鳥，望見郅玄車駕，立刻撒丫子朝田裏跑去。
“公子駕臨！”
桑醫和巫醫擡頭看了一眼，各自加快手上動作，將最後一根木杆插下，交代過藥僕，就前後走到田邊，從木桶裏舀水洗掉小腿和腳上的泥土。
“見過公子。”兩人整理外袍，穿上鞋子才上前行禮。
郅玄讓兩人起身，隨後走下牛車，站在田頭，望向用木柵欄隔開的四塊藥田。
桑醫向郅玄介紹，其中兩塊是按照郅玄要求載種蒜姜等種類，大部分已經成活。餘下兩塊則是他和巫醫自行尋找，耗費不少心力才蒐集到的草藥。
“公子請看，此類藥藤還引來蜂羣。”
郅玄順着桑醫所指看去，果不其然，在大片開出小花的植物旁，懸掛着一個西瓜大的蜂巢。不時有蜜蜂飛進飛出，偶爾還有幾隻蝴蝶經過，顯然都是被花蜜吸引。