歲月輪轉,歷經風霜雪雨,昔日繁華的城池已成斷壁殘垣。倒塌的建築埋於荒草之中,爬滿藤蔓的夯土牆橫亙數裏,遠遠望去,同起伏的丘陵無異。
百年間,除了走獸飛鳥,廢墟附近罕有人煙。曾有逃犯到過這裏,結果遭到狼羣襲擊無一生還。
自那時起,關於隨地的傳言不脛而走。
畏懼傳言,再無人遷移至此。人王照顧隨侯後裔,也沒將此處再封給他們,而是另外劃出一片土地作爲他們的封地。
年復一年,隨地日漸荒涼,原本的田地都被野草覆蓋。長出野粟和野麥也無人收割,全都落進了野獸的肚子裏。
這日,荒涼許久的隨地突然變得熱鬧起來。
兩隊甲士前後腳抵達,各自率領百名庶人和推着大車的奴隸,在隨地中駐紮下來。
甲士們全副武裝,對彼此存有戒備,卻無更大敵意。
雙方相隔百米紮營,抓緊清理地上的枯草和石子,用最快的速度紮下帳篷,建起營盤,同時在營盤周圍立起柵欄。
由黑甲甲士率領的隊伍明顯更快一些。
原因很簡單,幹活的人數量相當,使用的工具卻是天差地別,效率自然不同。
黑甲甲士來自郅地,率領的庶人和奴隸都曾參與新城建設,攜帶的都是改造後的工具,幹起活來得心應手事半功倍。
營盤紮下後,庶人和奴隸都沒有休息,而是分成不同的隊伍,一部分留在營內挖掘地竈,另一部分攜帶捕獵工具外出。
在來時的路上,他們發現了一羣鹿,還有不少兔子在草叢中飛躥。
庶人們稟報過甲士,決定帶人去獵鹿和野兔加餐。若是收穫足夠多,還能充做接下來幾天的口糧,可以節省不少粟米。
甲長調出兩伍甲士負責途中安全,庶人和奴隸準備好工具和繩子,移開柵欄出營,向鹿羣出沒的地點飛奔而去。
相比之下,另一座營盤的搭建速度就慢了許多。
來自趙地的甲士眼看着雙方一起動手,自己一方的進度遠遠落後,不免懷疑地看向搭建營盤的庶人。
“爲何如此之慢?”甲長問道。
庶人表示委屈。
他們跟隨趙顥多年,屢次隨趙顥出征,紮營的速度絕對不慢。拉出去比一比,自認不會輸給任何一支諸侯國的軍隊。
問題在於對面的速度實在太快,快到超出常理。
有柵欄阻隔,根本看不清他們是如何動作,只能看到一羣人熱火朝天地挖土打下木樁,一頂頂帳篷拔地而起。帳篷不只大小相同,而且整齊有序,連形狀和顏色都一樣,簡直是沒處說理!
甲長仔細回想,對比每次出征,也覺得手下的動作並不慢。
可爲什麼會差這麼多?
看到對面移開柵欄,一行人魚貫而出,身上都帶着弓箭木棍和繩子,分明是要去捕獵,甲長和負責營盤的庶人對視一眼,都不知道該說些什麼。
這樣的速度,這樣的做法,人乎?非人也!
“算了,幹活吧。”
事實擺在眼前,拍馬都追不上,甲長也不好繼續責怪手下,只能讓對方儘量加快速度,別等對方開始喫飯,自己這邊營盤都沒搭完。
一樣都是大諸侯國的軍隊,一樣都是嫡公子麾下,要是差別太大,未免臉上不好看。
“看看對面,再看看自己,再別吹噓跟隨公子顥出戰,臉紅不臉紅!”
趙地庶人被說得滿臉通紅。
他們不服氣,心中委屈。明明幹活的速度已經夠快,可以拍着胸脯保證,在各諸侯**中絕對名列前茅,偏偏對被對面比到泥裏。
若言對面是要速度不要質量,帳篷扎得不好,絕對是睜着眼睛說瞎話。可他們爲什麼就能幹得那麼快,帳篷扎得那麼漂亮?
活幹完還出去打獵!
憋屈,從沒這樣憋屈!
自己沒實力嗎?
當然不是!
但就是被比成了渣渣!
趙地庶人和奴隸在憋屈中幹活,用更快的速度紮下營盤。越幹越體會到彼此的差距,憋氣程度更上一層樓。
在他們忙着扎帳篷時,對面營盤中忽然變得喧鬧。
捕獵隊伍滿載而歸,獵到三十多頭肥碩的鹿,掏空兩個兔子窩,還發現不少藏着野麥和野粟的地洞。
帶隊的庶人十分有經驗,查看過地形,料定類似的地洞不可能只有一兩個,附近肯定還有。當即讓一部分人回營地送信,自己帶着十多人留下來看守。等帶着工具和推車的援手趕到,立即分片開挖。
這一挖不要緊,竟然挖出一座地下糧倉。
從殘存的痕跡看,這裏原本是一條溝渠,不知何故埋於地下,吸引了大量的野兔和野鼠在附近打洞。
這些小動物都很擅長儲存,尤其是野鼠,爲過冬蒐集大量食物,大多是在隨地生長的野粟野麥,還有數量不少的草籽。
野外生長的糧食顆粒不夠飽滿,自然比不上人工種植。
架不住數量多。
在多數人喫不飽肚子的年代,誰會嫌棄糧食?穀糠都能救命!
兩百多人揮舞着鍬和鋤頭,挖出一個又一個堆滿穀物的地洞,順帶套住衝出來的野兔和野鼠。
不到半個時辰,挖出來的野谷就裝滿了口袋,不得不先送回去一批。
看到運回來的糧食,甲長十分驚訝,同行的下大夫從帳中走出,知曉事情經過,說服甲長和佐官,將這個消息告知對面。
“公子不日將到,我等蒙公子信任,先一步前來清掃立營,需得考慮周全。”
隨是無主之地,這裏的東西誰發現就歸誰,沒有任何異議。就是不告訴對面,也沒人能挑出理來。
只不過兩支隊伍都是懷帶使命而來,在紮營時壓對方一頭是爲展示實力,如今互通消息是爲賣一份人情,也好緩和一下關係。
甲長和佐官斟酌片刻,同意了下大夫的提議。
反正雙方各自劃定區域,對面真有地洞,自己也不能過去挖,不如賣個人情。
“我親自去。”佐官主動請纓。
“也好。”
下大夫和甲長沒有反對,佐官當即點出幾個人,裝上兩袋挖到的野谷,再扛起一頭鹿,出營去對面拜訪。
他們突然造訪,讓趙地隊伍有些措手不及。待聽到他們的來意,看到面前的野谷和鹿,趙顥派來的甲長感激之餘,不免現出羞愧之色。