棕熊的個頭太大，幾名熟練的廚和庖分工合作，很快將熊皮剝下,分割肉和骨頭。熊掌單獨烹製,準備獻於兩位公子。
獵到的鹿超過兩百頭,全都是膘肥體壯。
兩頭雄鹿的鹿角超過半米，伸展出的枝丫十分鋒利，上面還帶着暗色的痕跡，不知是競爭對手還是獵食者的血。
負責烹煮的廚將切好的肉洗淨，進一步分割,其後投入鍋內。
鍋裏的水已經沸騰，咕嘟咕嘟冒出氣泡。
鹿肉投進去,很快在沸水中變色,加入專門配置的調料,香味逐漸飄出,引得人饞涎欲滴。
完整的鹿腿架在火上,有專人進行烤制。期間要不斷翻動,避免皮肉燒焦。還要刷上調料,讓肉的味道更好。
這是郅地廚的做法。
趙地廚看得新奇，也終於明白,同樣的鹿肉,爲何自己烹製的就不如對方美味可口。
按照普遍做法,侍奉國君的廚也只會關注烤肉的火候，確保肉質鮮嫩,根本不會在中途刷上調料。頂多在在鹽之外加兩三種醬,供國君和氏族享用。
郅地廚的烹飪方式讓他們大開眼界,紛紛目不轉睛看着。遇到對方咳嗽兩聲,纔不好意思地訕笑，不捨地移開目光。
“無妨，何處不明白，問便是。”郅地廚十分大方，並不打算藏私。
一來公子玄和公子顥定下婚約，大家都是伺候公子的廚，日後低頭不見擡頭見，適當的示好很有必要。
二來，他們侍奉公子玄，對方侍奉公子顥，各有其主，不存在必然的競爭關係。也就不在乎是不是要敝帚自珍，手藝不外傳。
最後，也是最重要的一點，在如今的郅地，類似的烹飪方法幾乎人人皆知。別說是專門的廚，連老翁和孩童都知道怎麼做才能讓食物更加美味。
如此一來，根本沒有隱瞞的必要。對方想學，教會便是，還能結個善緣，何樂不爲。
郅地廚態度大方，趙地廚很是感激。
前者願意教，後者樂意學，準備晚宴的過程竟然變成半個教學現場。禮尚往來，趙地廚也分享不少自己的經驗，雙方友好交流，連幫廚和奴隸都學到不少，受益匪淺。
鹿肉和熊肉按照常規方法烹飪，很快就能送上餐桌。
熊掌雖然也是火烤燉煮，在程序和工藝上則更爲精心。
廚們從午後忙到傍晚，再到太陽落山，隨着熱氣蒸騰，食物的香氣瀰漫四周，吸引來兩營甲士和卒伍，連甲長都忍不住駐足。
實在是太香了。
入夜，營地周圍立起火把。
談判的大帳已經拆除，僅留下土臺，在旁側架起方形火堆。
夜色中，篝火熊熊燃燒，火星爆裂，隨夜風盤旋而上，猶如一條火龍。
侍人忙着擺設木桌，奴隸分批鋪設獸皮和草蓆。
廚指揮僕從掀開鍋蓋，將燉熟的鹿肉和熊肉舀出來，在案板上切成厚片，再分裝到大木盤中，旁邊備上香濃的肉湯和粟飯，準備分發給衆人。
精心烹飪的熊掌盛到鼎中，郅玄趙顥各有完整的一枚，與宴的屬官們各有一塊，浸泡在湯汁中，晶瑩剔透，看起來十分誘人。
醃菜和醬分裝好，由侍人陸續送上案。其後是菜餚，主食，以及加入蜂蜜的飲。
甲長和甲士們都有席位，卒伍們次一等，奴隸不被允許參與，但也能分到肉湯，可以美美地喫上一頓。
宴會正式開始前，巫醫在篝火前祝禱，伴着飛昇的焰火，蒼勁有力的聲音響徹夜空。
郅玄看着火焰旁的巫醫，神思又開始飄遠。
火光中，熟悉又陌生的畫面不斷浮現眼前，有前世有今生，摩天大樓和古老的建築互相重疊，都市白領和黑甲甲士交錯而過。
光影扭曲，如水波搖曳。
亦真亦幻，似夢非夢。
真實且虛幻。
終於，巫醫的祝禱結束，郅玄也從飄忽中迴轉。
有片刻時間，他似乎聽不到耳邊的聲音。微涼的掌心覆上手腕，感受到另一個人的溫度，他才徹底回神。
轉過頭，趙顥正凝視他，目光中帶着探究。
火光照亮趙顥的面容，映襯赤色長袍，讓他愈發像一尊玉雕。
郅玄試着收回手，握住手腕的力量突然增強，又在下一刻放鬆。屬於另一個人的溫度消失，郅玄鬆了一口氣，破天荒的，第一次避開趙顥的目光。
一切發生在瞬間，除了郅玄和趙顥，近處的屬官都沒有察覺兩人的變化。
史官直覺敏銳，擡頭看了一眼，被宗人拍拍肩膀，隨即收回目光，當做什麼都沒有發生。
宴會氣氛十分熱烈，即使沒有酒，與宴衆人也異常歡騰。
或許是剛纔發生的一切，郅玄的興致不太高。直至兩名甲士離開席位，在衆人的叫好聲中-擊-劍-助興，他才重新打起精神，投入到宴會之中。
宴會持續到後半夜，衆人方纔盡興。
篝火即將燃盡，冷風驟起，比以往的夜風都要冷。
郅玄和趙顥起身離席，屬官們也隨之離開。甲士和卒伍落後一步。待到衆人全部離開，侍人和奴隸纔開始清理場地。
夜風越來越大，郅玄和趙顥各自登車回營。
望見夜色中的公子顥，郅玄忽然冒出一個念頭，當着衆人的面，將公子顥邀請到自己車上，車門關閉，正色道：“我有一事。”
“請講。”趙顥以爲郅玄有要事相商，否則不會突然請自己登車，當即坐正身體，表情嚴肅。
“不能講，只能做。”
郅玄忽然拉近兩人距離，在趙顥詫異的目光中，捻起鑲嵌珍珠的髮帶，輕聲道：“如何？”
趙顥沒出聲，表情帶着沉思，凝神打量郅玄。
在郅玄以爲他不會答應，準備鬆開手時，後頸忽然被扣住，冷香逼近，一如當初在怪風中一般。
“婚姻未成，不急。若君心急，顥亦無不可。”
說話時，趙顥靠得更近，一隻手扣住郅玄的後頸，另一隻手撐在郅玄身側。袖擺鋪展，炫目的紅交疊如夜的黑，鮮明、妖嬈。
呼吸近在咫尺，望進對方雙眼，沒有慌亂、沒有侷促、沒有沉迷，只有清明，卻異常地撩人。
郅玄笑了，伸臂環住趙顥的肩，手指擦過對方的耳垂。
他再次確認，眼前的男人是一個很好的合作對象，從任何方面。