夜間又起冷風,卷着碎雪侵襲營地，打在帳篷上發出陣陣聲響。
寒風刺骨，在風雪中停留片刻,人的??腳??會凍僵。
甲士和卒伍結束巡邏,以最快的速度衝回帳篷，提起架在爐子上的水壺,倒出半碗熱水，不着急喝,而是捧在??裏,借熱氣暖和冰冷的雙??和身體。
帳中的爐子是郅地獨有，大部分以黏土打造，能??的次數不??。??在??料簡單，製作工藝也不復雜，在冬日裏配發全軍。
前往西??城前,郅玄大??一揮，給隊伍中的奴隸也發下爐子。只是不同於軍中數量,往往是二三十人才能共??一個。
饒是如此，奴隸們也感激不已。
有了爐子，??們就能??上熱水，不??擔心在寒冷的雪夜凍僵,更不??擔心一覺醒來,身邊會??出幾具不再呼吸的屍體。
聽起來十分殘忍，但這就是奴隸們普遍的狀況。
郅玄儘量給屬民和奴隸更??的生活,卻??在可行的範圍內。除此之外,??也??能爲力。沒有掌握絕對??力之前，??不可能輕易打破規則。否則地話，別說??是西原國世子,即使是國君也會被規則碾碎。
句炎帳中有郅玄命人送來的銅爐，隨??投奔的家人族人也各有火爐和火盆。
在晚飯時，郅玄特地賜給??一條完整的湖魚。
這不僅是一道菜，更代表郅玄對??的認可。雖然比不上隨郅玄就封的下大夫，也讓句炎切切????看到更進一步的曙光。
“謝公子賜食！”
湖魚經過精心烹飪，吃不出半點腥味，肉質十分鮮美。尤??是魚腹，??感肥嫩，幾乎是入??即化，??喫得讓人想??吞掉舌頭。
一條??臂長的大魚，句炎喫下半條，餘下半條分給自己最器重的侄子和幾名老人，親生兒子卻沒有份。
在氏族中，這種行爲並不值得奇怪。
句炎人過中年仍沒有嫡子，身下只有三個庶子，卻??不怎麼聰明，也不??學，讓??很是失望。相比之下，兄弟的嫡長子則樣樣出色，讓句炎喜愛非常，時常帶在身邊教導。
由於兄弟倆並未分家，侄子依舊爲句氏。不出意外地話，??會被培養成句氏的繼承人，地位在句炎的三個庶子之上。
寒風凜冽，雪舞整夜。
在寒風中，幾點綠光出現在營地外。
守在郅玄帳前的兩匹野狼同時驚醒，豎起耳朵細聽，片刻後昂起頭，發出尖利的嚎叫。
叫聲撕??風雪，傳出營地，震懾窺伺營地的野獸，表明這裏不容侵擾。
狼嚎聲驚動郅玄，??掀??獸皮，打了個哈欠坐起身。
守在帳內的侍人立即醒來，撥亮放在帳角的銅燈，上前兩步道：“公子有何吩咐？”
郅玄又打了一個哈欠，單??撐着身體，睏意纏繞，讓??的反應有些慢，過了片刻纔對侍人道：“去看看是怎麼回事。”
“諾！”
侍人彎腰後退，??持火??走出帳篷。
剛一掀??帳簾，就遇冷風迎面吹來，卷着雪粒打在臉上，刀割一般。侍人不由自主哆嗦兩下，迅速放下帳簾，連續打了三個噴嚏。
揉揉鼻子，侍人借火光查看，發現帳前空空如也，地上只有解??的繩子，不見兩匹野狼，頓時大驚失色。
就在侍人臉色煞白，??足??措時，隔壁帳篷傳出聲響，巫醫掀起帳簾，出聲叫住了??。
“別慌，是我放的。”
侍人轉過頭，巫醫朝??招??，示意??過去。
“營地外有狼羣，我放它們去威懾。回去稟報公子，??事，儘可放心休息。”
侍人喉結滾動，嚥了一????水，仍覺嗓子乾澀。
想起那兩匹被養得油光水滑，體型明顯比同類更大的狼，??略顯僵硬地頷首，轉身返回帳篷，對郅玄據??以告。
“巫醫說的？那就??礙。”
聽完侍人的回稟，郅玄不再擔心，重新躺下，??獸皮裹住身體，很快又睡了過去。
營地外，兩匹體型巨大的野狼正同狼羣對峙。
狼羣成員超過二十，??中大??瘦骨嶙峋，個別身上帶傷，和對??形成鮮明對比。
冬季食物難尋，狼羣長期飢一頓飽一頓。更倒黴的是，在外出狩獵時遇到帶崽的母虎，對戰不敵，一路逃跑，又驚醒一頭棕熊。
連續兩場鏖戰，狼羣損失慘重，原本成員超過四十的大家庭，如今只剩下一半，還??是弱的弱傷的傷，使得生存更加艱難。
在遷徙到湖邊之前，狼羣已經餓了數天，??在堅持不住，才冒險盯上郅玄的營地。只是沒等它們動??，營內突然傳出狼嚎，繼而衝出兩匹巨大的野狼，朝它們亮出鋒利的獠牙。
兩相比較，狼羣數量雖??，戰鬥力??在堪憂。真撕咬起來，誰勝誰負當真不??說。
狼羣首領是一頭白狼，體型不弱於兩頭野狼，卻因爲長期飢餓瘦得皮包骨，毛髮失去光澤，靠近後腿的地方還禿了一塊，看起來就十分狼狽。
雙方在風雪中對峙，發出低聲的咆哮，??是兇相畢露。
看出對??的虛張聲勢，兩匹野狼率先發起攻擊，目標正是站在狼羣后的白狼。
白狼見勢不妙，轉身就??跑。
野狼的速度更快，一匹負責攔截狼羣成員，另一匹追上它，張??血盆大??咬??它的後頸。
白狼奮力撕咬，奈何不是對??，身上的傷??不斷增加。不想被殺死，只能帶傷翻過身，朝對??露出肚皮。
隨着狼王落敗，狼羣成員也失去鬥志，不再圍着對??周旋撕咬，而是陸續趴低身體，擺出臣服姿態。
兩匹野狼大獲全勝，仰頭髮出嚎叫。
狼羣隨聲附和，聲音比之前更爲嘹亮。
收服狼羣，野狼沒有返回營地，而是和狼羣一起守在營外，直至天明。
翌日清晨，大雪初霽，清雪的奴隸解??繩索，移??大車，就見營外守着二十??匹狼，不由得大喫一驚。
見到人出現，這些狼大??沒有表現出攻擊的意圖。個別本能呲牙，被爲首的兩匹野狼教訓，當場就低下頭不敢造次。
郅玄聽到稟報，不由得心生??奇，早飯顧不得喫，立即出營查看。
在??到來之前，營??前已經聚集不??人，有氏族、有國人，有甲士有卒伍，最先發現狼羣的奴隸反而站在一邊，低着頭不敢靠近。
“公子來了。”
“見過公子！”
一陣嘈雜聲中，衆人讓??一條通道。