青銅燈立在四角,火光閃亮,在帳上搖曳出燈影。燈光映照下,銅爐飄起嫋嫋煙氣,沁人心脾。
名爲宴飲,與宴者僅有兩人。
郅玄趙顥對面而坐,面前設有長桌。侍人婢女魚貫行入,呈上一道道佳餚美味,食物的香氣飄散,很快取代幽香,瀰漫整座大帳。
宴上有一道蒸熊掌,是廚的獨門手藝。
烹製的熊掌盛在鼎中,剛一送上,霸道的香味充斥鼻端,碾壓餘味。
熊是狼羣發現,撕咬中,狼羣驅趕獵物靠近營地,被卒伍一舉拿下。
郅玄夾起一塊熊掌送入嘴裏,口感相當不錯,聞着香,喫起來更香。趙顥對這道菜十分滿意,不消片刻,鼎中已是空空如也。
食不言寢不語。
宴上兩人均未說話,用膳也未發出半點聲音。
宴畢,侍人撤去食具,婢女放下帳簾。
等帳內只剩下兩人,郅玄才道出設宴緣由。
請趙顥過營,一爲商議啓程日期。
連日大雪,道路被阻斷,隊伍滯留邊地,遲遲未能出發。這兩日雪勢漸小,郅玄有意儘快拔營,以免再遇到大雪,行程又一次延誤。
其次,他將漠夫人一事告知趙顥。
以他的能力,的確可以爲漠夫人提供保護,但從自己營中派遣人手太過扎眼,如果趙顥願意幫忙,那就再好不過。
“後日啓程,如何?”
聽完郅玄的話,趙顥沉吟片刻,認爲的確該儘早動身,以免再生波折延誤婚禮。
兩人的婚盟十分重要,不亞於國君會獵。
兩國的巫各自卜出吉日,選擇共有三個,經過數月商議才最終敲定。如果遲遲不能離開邊地,以至於錯過日期,後續會有許多麻煩。
郅玄和趙顥深知這個道理,都認爲該儘速動身,即使要冒一定風險也好過繼續拖延。
“途中恐遇大雪,物資應當備齊。”郅玄道、
趙顥深以爲然,詢問郅玄麾下的防寒衣物可有多出。
西原國-軍中的毛衣毛褲讓北安國甲士很是羨慕。衆口相傳,趙顥和世子瑒皆有耳聞。
此次見面,趙顥同樣帶有目的,希望能從郅玄手中購買一批。
“以何物換?”郅玄盤點過庫存,可以提供兩千套。不過親兄弟明算賬,不可能白送。趙顥也明白這個道理,纔會主動提出購買。
“奴隸如何?”趙顥道。
郅玄面露詫異。
他想過糧食,也想過金絹和牲畜,甚至還想過皮甲,唯獨沒想過這一種。
公子顥麾下有富餘的人力,可以用來交換?
“不在營中,在草原。”趙顥解釋道,“建造新城的狄奴雖不比中原野人,但能造城放牧。”
關乎到利益,情面什麼的都要暫時擱到一邊。
趙顥營內需要防寒衣物,手頭的物資不能用來交換,只能另闢蹊徑,用抓捕的狄人充數。
他清楚狄奴不被氏族所喜,尋常而言,氏族寧肯買逃犯出身的野人,也不願意要抓到的狄戎。但他手中的狄人不一樣,經過屬官的手段,全都老老實實幹活,很少有逃跑的情況,也基本不會偷懶,幹活很有力氣。
經過趙顥一番介紹,郅玄確定對方不是想空手套白狼,不免有些心動。
只是在交易的價格上還需要商榷。
“一套毛衣五個野人。”郅玄開口要價,同時做好被還價的準備。
不想趙顥根本沒打算還價,當場點頭答應,甚至詢問郅玄,五個是不是不夠多,他不介意再加幾個。
郅玄愕然。
對面這位到底滅了幾個部落,抓了多少狄人?
他懷疑趙顥做生意是藉口,爲的就是要轉手這些狄人!
面對郅玄的疑問,趙顥坦然道:“草原遍是狄戎。”
對北邊的諸侯國而言,草原上的狄戎就像野草,滅掉一茬很快又會長出一茬。天曉得他們都是從哪裏冒出來。根本不用擔心數量不夠,少的部分再去抓就是、
郅玄眉心跳了跳,竟然覺得很有道理。
雖說兩人關係匪淺,做生意仍要遵照規矩。郅玄命侍人取來竹簡,當場成文,同趙顥各自保留一份,作爲領取貨物和貨款的依據。
“漠氏之事,君以爲如何?”生意談妥,郅玄話鋒一轉,提及尋求庇護的漠鹿。
“我曾告知細瑫,鹽湖乃漠氏嫁妝。”趙顥皺眉道。
趙顥十分了解公子瑫,早在對方過趙地拜訪時就出言提醒,妻子的嫁妝他不應沾手,漠氏主動提,他也不能動。可惜公子瑫沒能參透,或許他心中明白,只是做了另一種選擇。
不管出於何種理由,也不管是什麼身份,貪圖妻子嫁妝都令人不齒。
對公子瑫,趙顥愈發感到不喜。
“聽其言,身邊已無可信之人。我選數人,君代我送出,何如?”郅玄道。
他十分敬佩漠夫人的果決,也很憐惜她。既然做出承諾,答應爲她提供庇護,自然要說到做到。
“可。”趙顥頷首。
兩人談話時,帳外又飄起飛雪,伴着寒風席捲邊地。
巡營的甲士加快腳步,等到和同袍輪換交班,紛紛衝向火盆,不斷跺腳搓手,試圖讓自己暖和起來。
哪怕有保暖的衣物,邊地雪夜也着實難熬。
隨着時間過去,雪越來越大,寒風呼嘯,卷着紛紛揚揚的雪花籠罩整座營地。
郅玄和趙顥諸事商定,後者就要告辭離開。
剛剛掀起帳簾,就遇冷風捲入,冰冷刺骨。
風雪實在太大,支撐火盆的木架被吹倒,巡邏的甲士站立不穩,不得不互相拽住手臂,以防被狂風掀倒。
有幾頂帳篷被掀起,裏面的人衝出來,顧不得大呼小叫,第一時間拽住繩子,試圖將帳篷拉回來。奈何風力實在太強,不是人力能夠阻擋。不想被拖走,衆人只能放手,眼睜睜看着帳篷被風捲走。
“加固帳篷,無帳者到鄰帳休息。”郅玄下達命令,衆人迅速行動起來。
氏族的帳篷必然牢固,甲士卒伍也無需擔心,最危險的是役夫和奴隸。
好在命令下達及時,避免險情擴大,加上營內的帳篷本就寬敞,失去帳篷的人互相擠一擠,反倒更加保暖。