出塵子坐在狗洞大小的黑洞旁，把馬燈放到一旁地上照明，自己咔嚓咔嚓嚼了幾十塊油漬麻花的餅乾，然後擰開水壺仰頭灌了一大口水，呼嚕呼嚕的漱了一氣，扭頭“噗”的一聲噴出老遠。無心沒想到出塵子嘴如水槍，如此有勁，幾乎看呆；而出塵子是個講究人，漱過口後又從懷裏摸出一根細細的牙籤，以手掩口開始剔牙。
等他重新收拾出一口大白牙之後，時間已經過去了半個多小時。他解開緞帶重新系了長髮，然後背好油布口袋，拎起馬燈就預備鑽洞。無心等得很不耐煩，如今見他終於有所行動了，連忙跪爬在了他的身後，又小聲問道：“道長，鑽過這一條洞，還要怎麼走？”
出塵子的身量類似顧大人，肩寬背闊的，所以此刻極力縮了肩膀，想讓自己的身段秀氣一點：“如果貧道沒記錯，這條洞的盡頭還是個坑。”
無心聽在耳中，一時不知如何表態，只有三個字可以形容心情，但是又偏於不遜。舌頭在嘴裏動了動，他忍不住，還是說了出來：“他媽的！”
出塵子沒有和他一般見識，在入洞之前又說了一句：“彼坑不同於此坑。”
無心立刻來了精神：“哪裏不同？”
出塵子把腦袋伸進了洞口：“彼坑更大。”
洞通坑，坑藏洞，而且不見天日，怎麼想都是危險地方。可無心隨着出塵子入了洞，發現周遭除了潮溼之外，不但沒有蟲豸，甚至連條冬眠的蛇都不見。出塵子爬着爬着，從懷裏摸出一張紙符貼上了洞壁。無心聽他隱隱的又喘起來了，忽然懷疑是空氣有了變化，連忙向前問道：“道長，你感覺怎麼樣？”
出塵子頭也不回的答道：“唉，累啊！”
無心又想起了一個問題：“道長，你今年貴庚啊？”
出塵子沒理他。
無心看不出出塵子的歲數，如果出塵子有些年紀了，無心就打算幫他揹包皮挎槍，減輕他的負擔；但是他既然裝聾作啞，無心懶得追問，正好省了力氣。
這個洞子正如出塵子所描述的那樣，口小肚大。出塵子爬行不久，便可放寬肩膀加大動作；再過了一段路途，他索性彎着腰站起來，拎着馬燈向前一溜小跑。跑着跑着他停了腳步，卻是腳下多了幾級向上的石階。
踏上石階走出去，他昂首挺胸算是出了洞。無心跟在後方，一路走一路撫摸洞壁。洞壁本來都是溼土，可走着走着開始出現了層層岩石。無心心想千佛洞總不會是個土洞，石頭一旦出現，可見千佛洞也應該是近了。
及至踩着石階也出去了，他舉目一望，不由得吃了一驚。原來他和出塵子是站在了險伶伶的一塊大石頭上，石頭上方是黑漆漆的嶙峋穹頂，石頭下方則是兩人多深的大石坑。石坑底部坎坷不平，而正對面的石坑下方，正有一個深深的洞口。
出塵子伸手向洞一指：“那裏就是千佛洞了！”
無心先不管千佛洞，只是上下左右的亂看。腳下的大石頭凸出石壁，四面不靠，如何下到坑底就成了問題。直接跳下去，坑底不是軟土，崴了腳扭了腿不是玩的；攀援下去，石壁上又光禿禿的不生草木，無處可以借力。
出塵子故技重施，還是拎着鏈子先把馬燈放下去，鏈子不夠長，馬燈正好懸在了半空。只要有一點光明，出塵子就能摸索着扳住凸起石塊，一點一點的爬下去。不過畢竟還是見老了，他記得自己當年爬得挺容易，如今卻是笨手笨腳的很困難。
將一張紙符拍在石壁上，出塵子又要給無心也貼一張。無心擺了擺手：“道長，我不用。千佛洞你沒進過，我也沒進過，不知道里面是什麼情形。紙符省着用吧！”
出塵子點了點頭：“沒有關係，我昨天把歷年所畫的紙符全都翻出來帶上了，應該夠用。”說完他俯下身，把手中的紙符放在了地上。
兩人深一腳淺一腳的走向千佛洞。出塵子在洞口正前方拽住了無心，又把馬燈遞給他道：“瞧瞧，是不是有佛？”
無心伸長手臂送出馬燈，藉着玻璃罩子裏的如豆之光，他向內望去，果然看到洞內左右分別立着一尊塑像。塑像興許是不見天日、不受風雨的緣故，居然還保留着一層鮮豔的色彩。
無心提着馬燈走上前去，近距離的仔細觀察塑像。出塵子見他無所畏懼，就也跟了過來。塑像是位菩薩的形象，慈眉善目低垂眼簾，臉色粉白豐潤，質地既細膩光滑，顏色也是又正又勻。出塵子第一次看清了菩薩的真容，心中就生出了許多感想，隨口對無心說道：“不知是哪朝哪代的前人，竟然擁有如此精妙的技藝。如今的石匠，本領可是不行了！”
無心正在凝神留意洞內情形，所以只漫不經心的答了一聲。菩薩像再老也老不過他，所以他沒辦法像出塵子一樣歡喜讚歎。
出塵子欣賞夠了兩尊菩薩，然後一甩袖子，手裏多了一柄小小的令旗。無心冷眼旁觀，見他彎腰把旗杆往地面的石縫裏插，就開口問道：“茅山道術？”
出塵子一搖頭：“非也，本門博採衆家之長，豈會拘泥於一派？”
無心把馬燈放到了令旗前方：“道長，不必做法了，洞子深處我不敢說，可是百米之內一定安全，絕無邪祟。”
出塵子知道無心是有點本事，可是本事能有多大，他估量不出。拔出旗子拎起馬燈，他深吸了一口氣，然後把心一橫，邁步踏入了洞內。
洞外一片亂石，洞內卻是越走越平整。出塵子左顧右盼，忽然問道：“無心，你來瞧瞧，他們都是誰？”
無心望着石壁上的彩色圖畫，一邊回憶一邊猜測：“好像是十八羅漢……”他用手指輕輕撫過連成一片的壁畫：“沒錯，真是十八羅漢。”
出塵子笑了一下：“看來貧道很有先見之明，給它起名叫做千佛洞就對了！”
無心隨着他慢慢向內走：“道長，令先師作爲青雲觀的住持，在俗世裏，也算是名利雙全了，爲何非要尋死？而且就算是活膩歪了，也沒有死在千佛洞內的道理啊！”
出塵子放緩了腳步：“因爲……因爲先師想要效仿太師叔祖。”
無心不動聲色：“結果如何？”
出塵子低聲答道：“結果……結果先師走火入魔，不顧我的勸阻，一意孤行。”