無心和蘇桃蹲在指揮部後的陰暗處，攏了一堆火烤紅薯。紅薯是糧食作物，一斤糧票能換三斤紅薯。無心手裏有的是糧票，於是上午帶着蘇桃跑了一趟糧站，冒着流彈的危險抱回了一堆奇形怪狀、並且已經在地窖裏過了一冬的的醜紅薯。
大飯盒架在火上，紅薯放在飯盒裏。兩人煙薰火燎的相對蹲着，抱着膝蓋偷偷的快樂。蘇桃正在長身體，一天給幾頓喫幾頓，而且還帶着孩子心性，烤紅薯三個字對她來講，正是又喫又玩。無心不怕燙，挑了一個小紅薯掰開了，裏面熱氣騰騰的露出紅瓤。撅嘴吹開了一層熱氣，他把大的一塊遞給蘇桃：“嚐嚐，甜不甜？”
蘇桃雙手捧着紅薯，因爲太燙，所以一口咬下去，嘴裏噝噝哈哈的又吸氣又吹氣：“甜，像糖似的。”
無心也咬了一口，紅薯軟軟的粘上他的舌頭，燙得他緊緊一閉眼睛。蘇桃見了，連忙放下手裏的紅薯，拿了水壺要給他喝。而無心未等喝水，就聽不遠處起了“砰砰砰”的響聲。覓聲望去，他看到了樓後的一排平房。平房是一中先前的體育器材室，爲了防盜，窗戶外面都焊了鐵柵欄。隔着柵欄和玻璃窗，無心看到了顧基的臉。
顧基已經被關了半個月了，一天只給一頓飯，毒打倒是管夠，一天至少兩三頓，偶爾還加夜宵。他本來是人高馬大的架子，如今就剩了架子，像副大號骷髏似的，佝僂在暗沉沉的房間裏敲窗戶。
無心隱隱明白了他的意思。從大飯盒裏挑出最大的一隻紅薯，他起身走向了平房。顧基所拍的玻璃窗破了一角，無心擡手把紅薯從窗洞裏塞了進去。顧基一把接住紅薯，雙手捧着低下頭，“吭”的張嘴就是一大口。三嚼兩嚼之後，他帶着哭相擡起頭，哀哀的說道：“我想見小丁貓同志……我早就和顧明堂劃清界限了，我都半年多沒和他說話了，我是冤枉的……無心，我知道你是好人，你從來沒欺負過誰。行行好幫幫忙，你替我向小丁貓同志傳個話吧，我實在是熬不住了，他們天天打我……老陳也不露面了……”
話說到此，他含着一點紅薯，嗚嗚的哭出了聲。細脖子挑着個大腦袋，他瘦出了雞蛋大的喉結。無心拍了拍手上的黑灰，有點不知如何是好，只能是不置可否的點了點頭。
無心回到火堆前蹲下，蘇桃小聲問道：“一個夠他喫嗎？”
無心勉強笑了一下：“再給就沒你的份了。”
蘇桃託着一塊烤紅薯，低聲說道：“要是被關的是黑背，我就不管了。”
顧基是個狐假虎威的軟蛋，蘇桃沒親眼見他幹過什麼大壞事，所以覺得他和自己是同命相憐；陳部長就不一樣了，蘇桃在陳部長面前永遠是低眉順眼的垂着頭，目光射在地上，帶着極度的恐懼和嫌惡。
三斤紅薯全烤熟了，無心又給了顧基一隻，但是始終沒有多說什麼——顧基的母親前天被聯指處決了，屍體吊在街邊的大樹上，專爲震懾和報復顧明堂。因爲顧明堂的駕駛技術是極其高明，能開着卡車夜行十八彎的山路，祕密的把一門迫擊炮運到紅總指揮部。他是小軍閥的私生子，或許小軍閥根本就對他的兒子身份有所懷疑。小時候，他倒也過了幾天少爺日子，不過少爺日子太久遠了，他已經記不太清。及至小軍閥在四九年時帶着一大票家人逃去了香港，他和母親孤零零的留在文縣，終於意識到了小軍閥有多害人。
顧明堂爲保衛處裏的其他犯人做了個壞榜樣，於是單殺了他的老婆還不夠。他的獨生兒子已是落網之魚，武衛國靈機一動，把顧明堂的老孃也拖出了家門。在鋼廠內部的大批鬥會上，老太太被人用烙鐵烙死了。
無心認爲顧基不是個堅強人，所以不肯再刺激他。眼看他狼吞虎嚥的只顧着喫紅薯，他帶着蘇桃悄悄撤退了。
紅總不知道從哪裏弄來了槍支彈藥，雙方的戰鬥立時先進了許多。街上的熱鬧勁兒明顯是下降了不少，兩方的革命小將光顧着廝殺，已經沒有心思四處遊行。無心沒什麼地方可去，只好帶着蘇桃回樓。
一樓的大教室裏，一隊女聲正在練習合唱。無心從門口向內溜了一眼，見小丁貓帶着李作誠和武衛國，正坐在合唱隊前觀看。李作誠和武衛國都是三十來歲的高大漢子，把小丁貓襯托成了白臉小男孩。但高大漢子左右簇擁着小男孩，小男孩氣定神閒的用手指在椅子扶手上打着拍子，一雙眼睛躲在眼鏡片後，眼神堪稱蒼老，老的幾乎無慾無求了。
無心剛要走，小丁貓目光如電，一眼叨住了他：“無心？”
無心把腦袋伸回了教室，對着小丁貓一點頭。
小丁貓又問：“有事？”
無心一團和氣的告訴他：“我找李萌萌，問她有沒有新任務給我。”
小丁貓歪着腦袋向前問：“小蕊啊，看見李萌萌了嗎？”
領唱的田小蕊向前邁了一步：“李萌萌和陳部長剛出去了。”
小丁貓一點頭，然後對着無心一招手：“看來是沒什麼新任務，進來聽聽歌吧，我們的宣傳隊，水平倒是真不一般。蘇桃呢？讓她也來。總拎着個漿糊桶到處跑，有什麼前途？”
無心見自己是逃不過了，只好領着蘇桃進了門。而小丁貓彷彿是興致不錯，笑模笑樣的又道：“會工作，也要會娛樂。勞逸結合，才能提高效率嘛！再有一點，就是要沉穩、鎮定。不管風吹浪打，勝似閒庭信步。紅總有軍區支持，我們也有省委支持。好戲在後頭，大家慢慢看。”
無心本來不想答茬，但是猶豫了一下，他在小丁貓身邊彎了腰：“丁同志，我剛纔在樓後，見到了顧基。顧基說他想見你一面，還說他是冤枉的。”
小丁貓望着前方一大排十七八歲的合唱隊員，開口笑道：“喲，你還學會替人求情了？”
無心直起了腰：“我沒面子替他求情，就是傳句話而已。”
小丁貓嘿嘿嘿的笑了一氣，然而拍拍巴掌解散了合唱隊，當真命人去把顧基帶了過來。
顧基是被人拖進房中的，從頭到腳幾乎沒了好地方，鞋也丟了，腳踝腳趾全都紅腫透亮。身上的襯衫本來是白色的，如今被皮鞭抽出一道一道的口子，口子裏面鮮紅紫黑，是深深淺淺的血痂。擡頭一見了小丁貓，他登時就哭了。及至兩邊人鬆了手，他跪在地上，開始捶胸頓足的嚎啕。