天邊已有魚肚白，庭院裏晨風微拂，光線卻依然極暗，假山旁邊的那人一身粗布衣衫，腰間隨隨便便插着一把鐵釺子，臉上蒙着一塊黑布，卻像是和四周的景緻建築融爲了一體，一點聲音都沒有發出來，甚至連存在感都顯得極爲縹緲，只怕就算有下人從他的身邊走過去，都不會發現他。
範閒看着面前這位與自己朝夕相處了十六年的親人，一想到這麼久沒見了，心裏竟是說不出什麼感覺，恨不得把他揍一頓……卻肯定打不過對方，要撲上去哭一場？五竹叔可不是個愛煽情的人。
於是乎他只好搖搖頭，強行抑下心中的喜悅，走了過去，然後發現五竹叔的手裏正拿着一把小刀，不停地雕着什麼東西，走的近了些，才發現是在削木片。
“幸虧不是雕女人像……不然我會以爲你變成了盲探花，那個無惡的李尋歡。”庭院裏一片安靜，範閒忍着笑說道：“那我會吐出來的。”
五竹很令人意外地點了點頭，說道：“李尋歡這個人確實很無恥。”
這下輪到範閒愣了，半晌後才說道：“你知道李尋歡？”
五竹將木片和小刀放回袖中，冷漠說道：“小姐講過這個故事，而且她最討厭這個男主角。”
範閒笑了起來，說道：“看來我和我老媽還真像。”
片刻之後，二人已經出現在了範府三間書房裏最隱祕的那間，四周雖然沒有什麼機關，但沒有範閒的允許，根本沒有人能靠近這間書房，連範尚書都默認了這個規矩。
“說說吧，這半年都幹什麼去了。”毫無疑問。範閒對於五竹這些日子的失蹤非常感興趣，雖然從那塊小木片上已經證實了自己的猜想，但像這麼驚天的八卦消息，總要從當事人的嘴裏聽到，纔會顯得格外刺激。此時他似乎早已忘記了自己體內像小老鼠一樣瞎竄地真氣，也忘了自己似乎應該首先問下叔，自己該怎麼保命，而是直直盯着五竹的雙眼。
他還給自己倒了一杯昨夜的殘茶。自然沒有五竹的份，因爲五竹不喝茶。
“我去了一趟北邊。”五竹想了想，似乎是在確認自己的行程，“然後，我去了一趟南邊。”
範閒很習慣自己叔叔這種很異於常人的思維，並不怎麼惱火於這個回答的無聊，而是耐心問道：“去北邊做什麼？去南邊又做什麼？”
“我去北邊找苦荷。”五竹說的很平靜，並不以爲這件事情如果傳開來。會嚇死多少人，“打了一架，然後去南邊，去找一個人。”
範閒呵呵笑了起來，一代宗師苦荷受了傷。自然是面前地瞎子叔使的好手段，旋即想到一個問題，皺眉關心問道：“你沒事吧。”
五竹微微側頭，看着自己的左肩：“這裏傷了。已經好了。”
依舊言簡意賅，範閒卻能體會到其中的兇險，他與海棠交過手，更能真切地感受到海棠的光頭師傅，那位天底下最頂尖的四大宗師之一的實力，應該是何等樣的恐怖，五竹叔雖然牛氣烘烘，但讓對方受了傷。自己難免也要付出些代價，只要現在好了就行。
“爲什麼要去動手呢？”範閒皺起了眉頭。
五竹說道：“一來，如果他在北齊，我想你會有些不方便。”範閒點了點頭，如果當時出使之時，苦荷一直坐鎮上京城，僅憑自己地力量，是斷然沒有可能玩弄了北齊一朝的武裝力量。搶在肖恩死之前。獲得了那麼多有用的信息。
範閒霍然擡起頭來，喫驚地看着他，忽然間腦中靈光一閃，想到了肖恩臨終前關於那座永夜之廟的回憶，皺着眉頭輕聲說道：“……也許……叔還真認識苦荷，至少當年的時候。”
接下來他將山洞裏聽到地故事，全部講給五竹聽了，希望他能回憶起來一些什麼重要的事情。比如五竹叔與神廟的關係，小時候聽五竹叔說，他和母親是一道從家裏逃出來的，那這家……難道就是神廟？
五竹沉默了許久，沒有出現小說裏常見地抱頭冥想，痛苦無比抓頭髮卻什麼也想不起來的情形，他只是很簡單地說了一句：“我想不起來。”
於是輪到範閒開始抓頭髮了，他低聲咕噥道：“這叫什麼事兒呢？”他搖搖頭，驅除掉心中的失望，問道：“受傷之後爲什麼不回京？都已經傷了，還到南邊去找人做什麼……噫，是不是葉流雲在南邊？”
五竹冷漠地搖搖頭：“南邊有些問題……在確認苦荷認識我之後，我去了趟南邊，想找到那個有問題的人，可惜沒有找到。”
範閒更覺頭痛，這半年自己在北邊南邊鬧騰着，感情自己這位叔叔也沒怎麼休息，和北齊國師玩了出打架認親的啞劇，又去南邊尋親，不過苦荷既然認識五竹……對，肖恩說過，苦荷能有今天這造化，和當年的神廟之行脫不開關係，當時他就認識母親，不過那時候母親和五竹並不在一塊兒啊。
南邊有問題的人？那又是誰呢？範閒腦子轉的極快，馬上想到了在上京時曾經接到地案宗，慶國南方出現了一個冷血的連環殺人犯，而言冰雲更是極爲看重此事，準備日後要調動陛下的親隨虎衛前去找人。不過既然連五竹叔都沒有找到那人，只怕小言同學將來也只有失望的份兒。
他深吸一口氣，將這些暫時影響不到自己的事情拋開，向叔叔彙報了一下自己這半年來的動作，便連自己與海棠那個沒有第三人知道的祕密協議都說了出來，沒料到五竹卻是沒什麼反應。
範閒自幼就清楚。五竹叔不會表揚自己，但自己整出這麼多事，連肖恩都滅了，又將二皇子打的如此悽慘，您總得給點兒聽故事地反應吧？
似乎查覺到範閒有些鬱鬱不樂，五竹想了想後，開口說了句話，聊作解釋：“都是些小事情。”
也對。自己與二皇子之間地鬥爭，在五竹及陛下這種層級的人物看來，和小孩子爭吵沒多大區別，至於那個祕密地協議，或許陛下會感一絲興趣，但五竹叔肯定漠不關心。範閒想明白了這點，不由自嘲地笑了笑，很自然地伸出自己的右手。說道：“最近手老抖，你得幫我看看。”
得知了範閒體內真氣有暴走跡像的五竹，依然冷靜的不像個人，說道：“我沒練過，不知道怎麼辦。”
生死之事。範閒終於抓狂了，壓低聲音吼道：“連點兒安全係數都沒有的東西……我那時候纔剛生下來，你就讓我練……萬一把我練死了怎麼辦？”