明蘭石面上恨色一現即隱，低聲咒罵道：“如果不是京裏那些人每年喫銀子太厲害，咱們就正正經經地代銷內庫出產，比如今也差不到哪裏去。就算內庫那邊被欽差大人截了。但咱們家遍佈江南的產業。也能將族裏維持下去。”
明青達揮揮手，示意他不要再繼續說這個話題。冷冷一笑說道：“這些年，我明家一直做那些見不得光的生意，就爲了填滿那些人的胃口……今次小范大人下江南，說不定也是上天給我的一個機會，讓我趁機從那些事情裏擺脫出來，從今年起逐漸削薄進京地份額，長公主她們也不好說什麼。只要這次開門，中的標不低於去年的六成就好……不要像崔家一樣，大廈忽傾，說起正經做生意，難道我明家就做不得？”
明蘭石微微欠身，說道：“父親說的有理。”心裏卻有些不是滋味，舍了往東夷城走私的路子，斬去自家海外地那枝海盜，這一年帳外的銀子，只怕要少掙太多，京裏那些乾股依然要付紅利，這樣一來，至少今年之內，族裏肯定會虧本，還得拿本金往裏面填，如果欽差一直呆在江南，難道自家便要一直往裏面填銀子，就算自家財雄勢大，也禁不住螞蟻搬山……
知道自己的兒子在擔心什麼，明青達也不想多作解釋與安慰，因爲事實就是這樣，如果明家要與過往割裂而進行自保，那麼這兩年必要的代價是一定要付出地。
說到內庫開門招標的事情，明蘭石想了想後，輕聲說道：“孩兒這兩天和大家見了見面。”
這話裏的所謂大家，指的就是江南一帶但凡出名一些、有實力參與到內庫招標一事中的鉅商們。
他繼續稟告道：“相熟的幾家都問過了，嶺南熊家，泉州孫家，都知道眼下的情況，雖然看模樣，他們很是眼饞內庫的行銷權，但目標還是放在崔家留下來地那些份額當中，也向孩兒保證了，不會與我們擡價。”
明青達點點頭，說道：“這個金飯碗，哪家都想捧一個，不過我們既然打點在前，他們總是不好明着與我們做對，除非他們不想在江南做生意了。”
說到此時，這位明家的主人才隱隱透露出幾絲江南首富應有的自信與驕傲。
“關鍵是那幾傢俬鹽販子。”明青達眉頭微皺說道：“那些鹽販子都是在生死之間撈銀子的狠角色，手頭的閒錢也足夠多，如果他們參合進招標一事，會有些麻煩，雖然不懼。只是又要多出些銀子，朝廷規亂死，四成的定銀……”他搖搖頭說道：“佔的太多，怕上半年有些週轉不過來。”
江南最富地便是所謂皇商與鹽商，兩邊本來是井水不犯河水，但如今崔家已倒，誰知道那些鹽販子會不會眼饞內庫地生意，那些鹽商手中資金極爲雄厚。而且在朝中也有靠山，明家有些隱隱擔心這個。
“蘇州城裏這幾家鹽商我都去拜訪過了。”明蘭石想到自己這兩天地所見所聞，有些意外回道：“他們說的極乾脆，說今年是一定不會進內庫之門……不知道這是怎麼回事。”
明青達微微一怔，略想了想便明白了是怎麼回事，自嘲笑道：“看來……所有人都知道小范大人今年在整治出庫出銷渠道，都不敢在第一時間內搶這碗飯喫啊……這是準備看着咱們與欽差如何收場，那些鹽販子看樣子是準備明年再進場了。”
“他們的靠山是誰？”明青達冷笑道：“咱們江南路的父母官薛清薛大人……薛清明知道範大人的意思，至少在這頭一年裏會壓制着鹽商，不讓他們進內庫給範大人搗亂，這是薛大人給小范大人，給京中地老範尚書。還有那位院長大人的面子。”
明蘭石默然無語。
“也好。”明青達想了想後說道：“被欽差天威鎮着，沒有人進場亂局，咱們也好籌劃，只要將標書拿到。安穩度過這一年就好。”
“欽差大人……會讓咱們？”明蘭石試探着問着自己的父親。
明青達說道：“只要一切從明處來，我們何須忌憚欽差大人？做生意這種事情，他總是不如我們的……關於內庫開門招標，價高者得，宮裏要來人，江南路會在旁監看，並不是內庫轉運司能夠一手操作的事情，只要我明家肯出銀子。小范大人總不能硬壓着不給我。”
“孩兒的意思是說，欽差大人會不會暗中唆使別的家族來故意擡價？這是最簡單的一招，他們不用損失什麼，卻可以讓我們喫一個大虧。”
明青達很自信地搖頭道：“江南路上敢得罪小范大人地，可能還沒有，但是除了他以外，敢得罪咱們明家的，或許也還沒有。你先前也去問過風聲。有實力一些的家族今年都應該會旁觀纔是。”
“如果是想找個傀儡擡價。”明青達皺眉說道：“投標需明銀，欽差大人沒有這麼多銀子。根本擡不起多少。”
他面上浮現着淡淡嘲諷之意，說道：“不要被那一箱子十三萬兩白銀晃了眼，如果要用銀子砸人，官員們還是不行的。”
論起用銀子砸人，這天底下當然是明家砸的最爲驚心魂魄，千象萬千，氣吞風雲，一次就拋出四十萬兩紋銀，意圖將範閒砸暈，雖然沒有成功，但這種氣魄，哪裏是京中那些行賄受賄之輩所能接觸到地境界。
“欽差大人的父親……老範大人，可是咱大慶朝的戶部尚書，手下管着國庫。”明蘭石苦笑着提醒道：“要說起銀子來，他的銀子可比我們明家還要多不少。”
“範尚書？”明青達微微譏諷說道：“戶部不動則罷，如果欽差爲了打壓我明家，而動用了他父親地力量……這事情就有些好玩了，相信我，長公主殿下一直這麼安靜，肯定等的就是那個時候。”
明園裏一下子安靜了下來，明蘭石心頭微微一寒，知道父親大人雖然看似步步退讓，但和京中的貴人們早就議好了對付欽差大人的方法，內庫招標一事的背景，不知道隱藏着多少血光與兇險。
事涉國庫，尚書，明蘭石不敢再繼續這個不能宣諸於口的話題，沉穩換了話題，稟道：“依往年慣例，太平錢莊那邊的銀子已經備好了。父親叮囑的緊，所以這次又額外多準備了三成地銀子，以免到時候招標時措手不及。”