“監察院今天這麼闖進園子裏，爲的自然是周先生。”明青達看了年邁的母親一眼，和聲說道：“您看……要不要？”
明老太君冷冷看了他一眼，知道他存的什麼意思，周管家乃是明家大管家，又是君山會的帳房先生，這個人太過重要，如果讓監察院搜了出來，君山會的許多內幕都會被範閒掌握，從而間接被皇帝掌握。
不論是從明園自保出發，還是爲了君山會的安全出發，周管家無疑必死，可問題在於……明老太君輕輕嘆氣說道：“你又不是不知道，這位姓周的先生，是長公主派到咱們家來的，殺還是不殺，我們不能下決斷。”
“馬上就要搜到後面來了。”明青達面無表情說着話，心裏卻是閃過一絲冷笑。
君山會？那種層級的組織，豈是明家這種富商大族所應該涉及的？果不其然，如今是勢成騎虎，想擺脫也擺脫不成。他對於明老太君與長公主那邊綁的如此之緊向來有極深的成見，對於那個君山會，更是避之不迭。
明老太君緩緩閉眼，說道：“放心吧。周先生的安全應該沒有問題。”老婦人忽而皺起了眉頭，遲疑說道：“有一椿事情我始終想不明白，爲什麼欽差大人就如此忖定周先生還藏在明園之中？如果搜不到，他如何向天下人交待？”
明青達心裏咯噔一聲，臉上卻浮着相同的疑惑之色。
明老太君想了想，有些乏了，無力地搖了搖頭，花白的頭髮顯得那樣老態畢現。
“我乏了。”老婦人厭惡地說着：“不要讓那些監察院的狗腿子來打擾我休息。”
“放心吧母親。”明青達走到了她的身邊，雙手扶住她的肩頭，似乎是準備將她扶起來。和聲說道：“以後，再也沒有人來打擾您的休息。”
明老太君愕然回首，然後看見自己親生兒子眸中那一抹轉瞬即逝地愧疚、害怕、猙獰。
然後她的嘴被捂上，一根皮繩索死死地繫上了她的咽喉。
明老太君想叫，卻叫不出聲，雙手被自己的親生兒子死死地抓住，只能用力地踢着腳，那雙並不大的腳亂彈着。啪啪作響。
老婦人的眼中閃過無窮的驚恐與憤恨，死死地盯着離自己不遠的大丫環。
她在府中不知有多少親信，但此時卻都不在自己地身邊，不知道死去了哪裏。
大丫環看了明老太君一眼，緩緩轉過身去。
咽喉處的皮繩越系越緊了，明老太君無法呼吸，胸裏火辣辣的痛，雙眼開始迷離起來。知道所有的人都背叛了自己，但與背叛相比，那一股強烈濃厚的悔意與恨意更是難以抑止，伴隨着她的老淚與脣邊口涎流了出來。
“你要狠一點。”
“成大事，當然需要犧牲品。”
所有的話語便在這一瞬間重新響起來。伴隨着臨死前的耳鳴聲，擊打在老婦人地心中。
她的眼睛鼓了出來，死死地盯着面前的……親生兒子。
明青達死死低着頭，抓着她的雙手。一聲不發。
也許過了很久，也許只是很短的一瞬間，端坐在太師椅上地老婦人，這位暗中影響操控着江南十數年的明老太君胸口發出一聲悶響，身子驟然一軟，雙腳無力地耷拉在椅下，再沒有任何動靜。
監察院對明園的搜查工作進行的並不順利。雖然沒有人敢攔着自己，但鄧子越已經感受到明園中人眼中地怒火越來越盛，而且那些在暗中盯着己等的護衛打手，時刻有可能抽出兵器衝上來。
搜家自然沒有什麼溫柔手段，一路翻箱倒櫃，一路厲聲喝斥，一路入人閨房，這模樣確實很有幾分惡狼的氣勢。同樣也激發了明園所有人的敵對情緒。
不過鄧子越並不擔心。範提司讓自己進園，就一定有把握。
果不其然。明園中人雖然厭惡痛恨地看着自己，卻沒有人敢阻攔自己。只是……明園太大了，搜了半天，也不過搜了一半的區域，而根本查不到絲毫那位周管家的下落。
“我要搜後園。”鄧子越對一直陪在身邊明家長房少爺明蘭石說道。
“不行！”明蘭石死死盯着他的眼睛，痛斥道：“你們究竟想做什麼？難道以爲我們明家真的這般好折辱地？”
後園住着婦人親眷，怎麼好搜，明蘭石借題發揮，憤怒至極地將監察院衆官一通痛罵。鄧子越卻是沉着那張臉，一步也不肯退讓，他手裏拿着範閒親筆發出的公文，上面蓋着欽差的印，有足夠的理由搜查。
當然不能以監察院的名義，只能以行江南路欽差的名義。
要知道監察院不能干涉地方政務，尤其是不得擅判民事，今日這一出，玩的是一招掛羊頭賣狗肉，算是範閒借的兵。
雙方便在入後園地門口對峙了起來，明園裏地家丁護衛們已經忍了老久，這時候終於忍不住了，髒話連連而出，怒罵不止，情緒激昂之下，本來應該隱在一旁的那些打手和私兵們也現了身形，將監察院近四十名官吏全數圍在了場中。
鄧子越將臉一黑，冷冷說道：“明少爺，這究竟是繼續搜……還是你們準備抗旨？”
欽差行路，代表地乃是天子旨意，誰敢稍抗？
明蘭石臉上青一陣白一陣，緊緊咬着牙齒，扮足了屈辱難堪模樣，半晌後惱怒地大吼一聲：“搜去！這老天是有眼睛的！我就不信你們監察院仗勢欺人，以後不得報應！”
鄧子越哪裏理會這麼多。手握朴刀之柄，邁步就往後園闖了進去。
沒料到行不得十步，便迎頭闖出來了一人，只見那人雖穿着丫環服飾，但看穿戴衣質與打扮，也是個明園裏的重要人物。這丫環滿臉慘白，雙眼無神，宛若見了鬼一般瘋瘋顛顛地朝着衆人就衝了過來。一邊衝還一邊模糊不清喊着：“死啦！死啦！……死啦！”
死啦？
鄧子越心頭一驚，感覺到某種不祥的預兆，皺着眉頭將那名丫環攔了下來，厲聲喝道：“出了什麼事？”
丫環的那張臉流露着平日裏養出的大家氣質，只是此時似乎受驚太甚，全是一片悽惶，哆嗦了半天，半晌也說不出一個完整地句子來。只是在鄧子越的身前不停地發着抖，如果不是鄧子越不避嫌隙地抓着她的胳膊，只怕她早已軟到了地上。
監察院搜園的人不識得這丫環，明家裏的人卻知道這丫環的身份，知道她是明老太君的貼身大丫環。心腹之一，此時六房的人都圍在此間，看到她這副模樣，都忍不住嚇了一跳。心想究竟發生了什麼事情？