夏日明媚，並不欺人，然則午後悶熱，也不是假話。整座京都城都被籠罩在暑氣之中，讓人好生不適，往往喝下去的清水用不了半個時辰就會從人的肌膚處滲將出來，攜着體內的那些殘餘，化作一層油膩膩的潤意，將整個人包裹住，使人們艱於呼吸，渾身不爽。
尤其是那些做苦力的下層百姓們，扛着大包在流晶河下游的碼頭上登梯而行，汗水已然溼透了全身，更淋落到青石階上，化作無數道水痕，顯得有些驚心。碼頭邊的大樹伸展着葉兒，卻根本無法將天上的日頭完全遮住，河上吹來的清風，也無法拂去暑意，反帶着股悶勁兒。
石階旁的一條黑狗正趴在樹蔭下，伸長着腥紅的舌頭，呼哧呼哧喘着氣，同時略帶憐憫看着那些被生活重擔壓的快喘不過氣來的苦力們。
流晶河上一座裝飾樸素的船兒正在飄着，慶國二皇子緩緩收回投注在岸邊同情的眼神，回身微微一笑說道：“範閒此人確實厲害，內庫調回來的銀子不說，他事先就在東夷城和北齊採購了那麼多糧食，想必是猜到今年忙於修堤，夏汛就算無礙，可是南方的糧食還沒有緩過勁來，總是需要賑災的。”
流晶河碼頭上停着不少商船，幾百名苦力正將慶國採購的糧食往船上搬運，然後藉由水路，運往去年災後重建未競全功的南方州郡。
二皇子身旁那位可愛姑娘眨着那雙明亮的眼睛，笑了笑，卻沒有說什麼。
二皇子呵呵一笑，繼續說道：“是不是奇怪我爲什麼會說範閒的好話？其實道理很簡單，範閒這個人確實有值得稱道的地方，尤其是在政務這一面，雖然他從來沒有單獨統轄過一路或是一部事務。可是他……很有心。或許你不知道，剛剛查出來，他門下楊萬里去水運總督衙門的時候，暗中居然有一大筆銀子注進了水運衙門的帳房，也正是如此，今年大河地修堤纔會進行的如此順利。”
說到此處，二皇子的臉上浮現出一絲嘲弄神色：“如果讓朝廷裏那些部衙籌措銀兩，戶部工部一磨蹭。鬼知道要折騰到什麼時候去。”
他繼續幽幽說道：“所以治理天下，手段技巧都可以培養，但像範閒這種心思……卻是極難得的。這都是他在江南辛辛苦苦刮來的銀子，竟是毫不吝惜，全部砸進了河運之中，得名的是父皇，得利的是天下百姓，你又能得什麼？這範閒……我倒是愈來愈看不透他了。”
今日天熱。京都裏的那座王府也顯得悶熱起來，所以二皇子帶着新婚半年地妻子來到了流晶河上，一面是散散心，一面也是夫妻二人覓個清靜地，說些體己的話。只是遠遠望着碼頭上的熱鬧景象。二皇子不由心有所動，將話題扯到了遠離京都的範閒身上。
“範閒啊……誰知道他是個什麼樣的人呢？誰也看不透他。”葉靈兒微微一笑，眉宇間泛着一絲複雜神色，這位姑娘家當年是何等樣清靈古怪的可愛小人兒。如今嫁給二皇子，搖身一變皇妃，自然而然便多出了幾絲貴重氣息，人也顯得成熟了些。
“確實看不透。”二皇子那張與範閒頗有幾分相似之處的臉上浮現出一絲自嘲的笑容，“他從澹州來京都之後做地這些事情，又有幾個人能看的透？”
想了想，他搖了搖頭，不知所謂地笑了笑。緩緩牽着葉靈兒的手，走到了船兒的後方舷旁，看着流晶河上游的寬闊鏡泊水面，似乎想用這天地地靈氣與開闊來舒展一下自己的心胸。
葉靈兒靠在二皇子的身旁，輕輕抱着他的臂膀，那雙比水面更加清亮的眼看着遠方飛翔着的沙鷗，心裏想着那個在遠方的男子，自己地師傅，忍不住脣角多出了一絲笑意：“京都裏的人們都畏懼範閒，都以爲他骨子裏是如此陰險可怕，所以纔會折騰出這麼多事，殺了這麼多人，可在我看來，這廝不過就是個愛胡鬧的荒唐子罷了。”
二皇子也笑了，他是知道當年妻子在嫁給自己前與范家經常來往的事情，也知道妻子與晨丫頭姐妹相稱，交情非同一般，更知道妻子一直在暗底下稱呼範閒爲師傅……只是他從來不會去懷疑葉靈兒與範閒之間有什麼男女之私，因爲葉靈兒雖然有時候會有些小脾氣，但在大方面上卻是位難得的磊落巾幗，若她不喜自己，便是聖旨也不能讓她嫁給自己，只是……偶爾聽着葉靈兒用那種熟稔的口氣提到範閒時，他依然掩不住生起一絲荒謬的感覺和淡淡酸意。
“哪裏是胡鬧荒唐這般簡單。”二皇子溫和說道：“前些日子聽說太子殿下的門人做了一個冊子，看範閒在這兩年裏殺了多少人，得罪了多少人，結果……竟是整理了長長一個名冊出來，讓我們那位太子殿下高興地不得了。”
葉靈兒噗哧一笑，心想師傅怎麼變成大惡魔似地了，不過包括春闈案，掌一處那些事情，範閒確實已經得罪了朝廷裏的大多數勢力。
“所以說，沒有人能明白範閒究竟想做什麼。姑母是他地親岳母……而且姑母早已釋出了善意，可是……他不接受。我就不用說了，從他歸京之後，便一直嘗試着與他和好，他卻異常強悍地選擇把我打倒。”二皇子自嘲笑道，“我承認，牛欄街的事情是我的錯。可是……朝局之中，敵人變成朋友，並不是很少見的事情。”
葉靈兒看了他一眼，咕噥說道：“他這人性子倔，又好記仇，哪裏是這般好說服的。”
“可是這對他有什麼好處？”二皇子皺眉說道：“得罪了這麼多人，將來……我是說萬一，父皇不在了。新皇即位之後，肯定要將他的權柄收回來了，他地手中沒有了監察院，這些復仇的勢力都會落在他的身上，誰能保住他？”
“你怎麼就知道新皇一定會收回他的權柄？”葉靈兒低頭說道：“我看太子殿下可沒有太多機會，三殿下可是範閒的學生。”
“老三太小了。”二皇子嘆息道：“一個人的成長過程，總是會被突如其來的事故打斷，我當年是這樣。等老三再大些，咱們那位父皇自然又會找些辦法，如果將來真的是老三坐上那把椅子，你以爲那時地老三還是現在的老三？他就會允許範閒保持現在的權勢？”
“我們兄弟幾個，都不如父皇。所以不論我們是誰繼位，要做的第一件事情，肯定就是打掉範閒這頭大老虎。”二皇子微笑說道：“這是必然之事，以範閒的聰慧不可能想不到這點。”