冬已去，春未至，昨夜一陣寒風掠過，明園牆外那初生的新嬾青丫頓時又被凍死了，泛着不吉利的慘白。
明青達微微閉目。
他早就猜到了對方會選擇這個方案，而且如果拋卻家族被算計的屈辱不言，如果招商錢莊的東家真的入了明家的股，雙方抱成一團，資金會馬上變得充裕起來，以後的發展不可限量……甚至連東夷城和太平錢莊的臉色也不用再看。
明青達的心情略和緩了些，斟酌片刻後說道：“要多少？”
“三成。”大掌櫃鬆了口氣，擡起臉溫和微笑道：“全部的三成，由官府立契，死契。”
明青達將將才好了一些的心情，馬上陷入了無窮的憤怒與嘲諷之中，他望着大掌櫃輕蔑說道：“三成？你家東家是不是沒有見過世面？區區四百萬兩銀子……就想要我明家的三成？”
“大老爺誤會了。”大掌櫃恭敬說道：“全部的三成是指明家的股子，總量並不包括朝廷裏那些貴人的乾股……我家東家雖然有野心，但也沒有這麼大的胃口和膽量。”
明青達冷笑一聲，長公主與秦家在自家裏的乾股數量極大，如果你們說的三成是包括了這個乾股的數量，那倒真是好了，看你們將來怎麼死，然而對方要其餘的三成，這個數量也極爲過分。
“不值這麼多。”他冷漠說道，準備送客。
大掌櫃微笑說道：“明家富甲天下，手握江南不盡民生，良田萬頃，房產無數，這區區四百萬兩銀子當然不止這個數目……然而，此一時。彼一時，現銀這種東西和資產並不一樣，同樣是一兩銀子，在不同的時刻，卻有不同的價值。”
他繼續說道：“這四百萬兩銀子若放在以往，只不過是明家一年的現銀收入，當然抵不上三成的股子。但現如今明家正缺流水，需要現銀救急。我家東家入股之後，自然會大力提供銀錢支持……這四百萬兩就代表了更重要的價值……如今換明家三成股份，並不貪心。老爺子也是明白人，當然知道我家東家喊的這個價，已經算是相當公允了。”
明青達沉默片刻，知道對方說地是實在話。
“茲事體大，我雖是族長也不能獨斷，我要再想想。”他端起了茶杯。招商錢莊大掌櫃與他身後的年輕人告辭出去。
明蘭石從側方走了進來，看着父親惶急說道：“父親，不能給他們。”接着憤憤不平說道：“現在才知道，這家招商錢莊真黑！居然從一年前就開始謀劃咱家的產業了。”
明青達看了兒子一眼，有些不喜地搖搖頭。不贊同他的話語，說道：“在商言商，這一年裏如果不是有招商錢莊的支持，咱們家的日子還要慘些。四百萬兩銀子的借據，加上後續地流水支持，換取三成股子，確實如他們所言，是很公允的價格。”
“可是……”
明青達有些疲憊地揮揮手，在今天與招商錢莊的談判中，他看似自信，卻在步步後退。以至於內心深處對自己都產生了某種懷疑——是不是這一年裏，被監察院連番打擊後，自己的信心已經不足了，是不是在範閒面前跪了一次，做了無數次的隱忍退讓後，自己已經缺乏了某種魄力，習慣了被人牽着鼻子走？
可是……自己是明家當代主人！
明青達緩緩說道：“在商言商，但招商錢莊既然用陰的……我們又何必還裝成自己一直雙手乾淨？”
明青達冷笑道：“有長公主護着。便是範閒也不敢亂來……區區一個招商錢莊，算得了什麼？”
“可招商錢莊在東夷的總行肯定有帳目。”明蘭石看着父親，忽然感覺到一陣寒冷，覺得往常顯得睿智無比地父親大人，現如今……卻漸漸變得愚蠢憤怒了起來。
“不管了！”明青達平靜睿智的眼眸裏閃過一絲猙獰，冷冷說道：“東夷城的人找咱大慶要錢……誰耐煩理會？”
“要不然……要不然……”明蘭石喃喃說道：“咱們賣地賣宅子吧？這筆銀子雖然多，但不是還不起。”
明青達陰沉說道：“你能想到的，他們能想不到？朝廷嚴禁田地私下買賣，如果是小宗的還好話，可是這麼多田要賣出去，怎麼能不驚動官府？一應手續辦下來，至少要一年以後……招商錢莊寧肯損失三成，也要提前還債，爲地是什麼？不就是逼咱們分股？”
老爺子忽然心頭一沉，想到朝廷嚴控土地買賣的律條，正是當年葉家女主人在世的時候，強力推行的新政之一。
明蘭石面如土色地離開，他猜到父親會做什麼，但不知道父親會怎樣做，只知道父親在明家面臨暴風雨地情況下，在這一年的壓力下，終於失去了理智……而他雖然依然極其艱難地保持着一絲清明，認爲與招商錢莊合作更好，但是基於自己那件一直隱而未報的事情，他也不敢開口勸說什麼。
當天夜裏，蘇州城那條青石砌成的街道上，忽然多了一些悉悉索索的聲音，就像是被冬天困在洞裏許久的老鼠，忽然間嗅到了香美糕點的味道，藉着夜色的掩護傾巢而出。
然而老鼠只有三隻，三個穿着黑色夜行衣地高手，輕而易舉地突破了招商錢莊的防衛，直接殺進了後堂。
錢莊的保衛力量一向森嚴，加上招商錢莊的幕後身份，暗底裏請了不少江湖上的好手，然而就是這樣的防衛力量。卻阻不住那三名夜行人地雷霆一擊，由此可見，這三名夜行人的超強實力。
最可怕地是來襲者手中地長劍，劍上彷彿烙印着某種魔力，破空無聲，劍出不回，直刺有如九天降怒，氣勢一往無前從不回顧。片刻間在錢莊的裏鋪裏留下了十幾具屍首與滿地地鮮血。
而沒有人來得及發出慘呼與呼救之聲。
然而這樣三位極高明的劍客，卻在錢莊的後園裏，遇到了極大地阻礙。他們明明看見了招商錢莊大掌櫃死死抱在懷裏的那一盒借據契書，卻無法把劍尖刺入對方的咽喉。
甚至是三人中領頭的那位絕頂高手也做不到。
因爲他手中那柄開山破河的無上青劍，此時正被一張看似柔弱，卻實則內蘊無窮綿力的青色幡布圍繞着。
嘶啦啦三聲響，劍客收劍而回，雙手一握。對着手持青幡的年輕人行了一禮。
武道之中自有尊嚴，暗殺到了如今這種地步，便成爲了武道上的較量。
此時青幡已經被那道極高明沉穩地劍意絞成了無數碎片，上面寫的鐵相二字也變成了碎布片上的小黑點，曾經化名鐵相。如今化名王十三郎的年輕人，手裏拿着那根光禿禿的幡棍，看着對着手持青劍，一副大師風範地黑衣人。緩緩低頭回了一禮。