呼嘯的北風颳得城牆上的黑旗嘩啦啦作響。
比起去年,今年的九原城要冷上許多,雪也提前了不少。
九原郡,作爲接壤匈奴的邊境,從長城一直向北,穿過陰山,就是匈奴的腹地,那裏有一望無盡的草原。
匈奴就生活在這片草原的河岸邊。
往年的這個時候,匈奴會趁着大雪封山前,舉兵南下,掠奪他們的過冬物資。
但今年卻異常安靜。
此時,長城內一座巨大帳篷上,已經蓋滿了厚厚的積雪。
雖然外面寒風凜冽,但守衛帳篷的士兵,不動如山,面容剛毅。
一看就是平時訓練有素。
而相比於帳篷外的寒冷,帳篷內卻暖和許多。
此刻,帳篷的正中央,有一個半米方圓的火盆,裏面燃燒着熊熊的炭火。
在火盆旁邊,還有一個身材魁梧,面容威武的中年,正在烤火。
“蒙將軍,今日前來,可是有什麼消息?”
這時,坐在帳篷主位的青年放下筆,擡頭望向那位烤火的中年。
中年姓蒙,名恬,乃是秦國北方軍團的統帥。
而青年則是被始皇帝逐出咸陽的長公子扶蘇。
自從扶蘇回到九原後,就一直恪守己身,很少外出。
每日除了研習兵法,就是練字養身,久而久之,身上的儒雅氣息越來越濃。
這讓蒙恬十分擔憂。
因爲始皇帝最不喜歡的,就是扶蘇身上的儒雅氣息。
嘆了口氣,蒙恬站起身朝扶蘇道;“接到線人來報,說是匈奴老單于已經死了,接替他位置的是他兒子冒頓!”
“怎麼?”扶蘇合上竹簡,笑着朝蒙毅道:“還在爲不能出兵匈奴,耿耿於懷?”
說起這事兒,蒙恬又忍不住嘆了口氣。
“冒頓此人,我曾於他接觸過,比起老單于要狠辣許多,而且此人曾在大月氏爲質,非常懂得隱忍,若讓他坐大,對秦國來說,是禍非福......”
蒙恬的語氣中,稍微有些擔憂。
扶蘇擡手示意他坐下,然後笑容和煦的安慰道:“父皇沒有下令北伐,應該有其他考量,畢竟國內最近不太平,很多地方都出現了問題。”
“有這麼嚴重嗎?”蒙恬皺着眉頭問道。
扶蘇點了點頭:“你在外戍邊十年,對國內的局勢不是很清楚,大秦現在可謂內憂外患,已經再也經不起折騰了。”
最近蒙毅來信,只是說始皇帝又東巡了,但並未提及國內的局勢。
如今聽扶蘇談起,蒙恬的擔憂愈發濃烈。
但扶蘇卻依舊笑容和煦的安慰道:“不過,你也不用太擔心,只要有父皇在,所有的問題都不是問題。”
蒙毅皺了皺眉,搖頭道:“可我總覺得陛下變得跟以前不一樣了!”
“哪裏不一樣了?”扶蘇歪頭,有些不解。
蒙恬喝了口熱茶,反問道:“你回咸陽的時候,可有看出什麼?”
“沒有。”
扶蘇搖頭嘆息;“我離開的時候,父皇的病情似乎又重了,能與我交流的時間,也不多。”
說到這,他忽然想起什麼似的,苦澀道:“都怪我沒有聽昆弟的話,才導致了今天這局面。”
蒙毅眯了眯眼,若有所思。
這已經不是扶蘇第一次提及趙昆了,每次談到始皇帝,扶蘇都會提及趙昆,讓蒙恬對這位十九皇子,略微有些好奇。
據他所知,始皇帝目前最疼愛的皇子是公子胡亥,這個公子昆,可從未聽說過。
莫非始皇帝換了新寵?
這樣想着,蒙恬好奇的問:“公子昆真能治好通武侯?”
扶蘇笑着點頭:“據說三個月前就已經治好了!”
“啊?”
蒙恬面露詫異。
扶蘇給他倒了一杯熱茶,然後無比自豪的道:“我昆弟的本事,很少有人知曉,但他絕對是我們兄弟姐妹中最有能力的!”
“那陛下.....”
蒙恬本想問始皇帝的態度,但卻被扶蘇打斷道:“昆弟跟父皇有些誤解,所以父皇還不知道昆弟的本事。”
聽到這話,蒙毅暗舒了口氣,雖然他不認爲公子昆能勝過扶蘇,但如果始皇帝看重,那就意味着競爭對手又多了一個。
這對扶蘇來說,極爲不利。
不過還好,既然公子昆與始皇帝有矛盾,那就不存在競爭關係。
似乎看出了蒙恬的想法,扶蘇也嘆了口氣,悠悠道:“其實比起我,昆弟或許更適合.....”
話音剛落,蒙恬臉色唰的變了,直視着扶蘇道:“長公子怎能如此說?”
蒙家把所有的希望都壓在扶蘇身上,如今扶蘇有了退意,怎能讓蒙恬不惱火。
但扶蘇沒有跟蒙恬爭執,只是淡淡的說道:“只要能爲大秦好,其實也無所謂,父皇爲了大秦犧牲了很多,我作爲父皇的長子,犧牲一點,也沒什麼。”
“可是......”
蒙恬欲言又止,扶蘇笑着擺手:“現在不是談論這些的時候,雖然匈奴正在新老交替,但我們不得不未雨綢繆。”
“嗯?”蒙恬扭頭看向扶蘇:“長公子有何打算?”
“我準備暗中扶持阿部魯,減緩冒頓收攏匈奴的時間。”
“這是爲何?”
蒙毅皺着眉頭問:“陛下不是說,匈奴和大月氏必有一戰嗎?”
“現在的匈奴並沒有大月氏強大,就算要跟大月氏作戰,也需要冒頓收攏完匈奴各部,但我們不能讓他這麼做。”
“這又是爲何?”
扶蘇:“因爲我大秦需要西域諸國,倘若匈奴與大月氏開戰,通往西域的路徑就被切斷了。”
“大秦需要西域諸國?”
“昆弟說,以後的西域諸國,就是大秦的錢袋子,錢袋子絕不能讓別人奪走。”
聽到這話,蒙恬眉頭擰成了一個川字。
他不光覺得始皇帝變了,就連眼前的皇長子也變了。
大秦現在連匈奴都沒搞定,怎麼還盯上了匈奴之外的西域諸國。
錢袋子?
難不成我大秦軍隊要劫掠西域諸國?
想到這,蒙恬覺得有些荒唐,於是又追問:“那大月氏怎麼辦?”
“現在匈奴新老交替,東胡王被李信牽制,若大月氏忽然發動進攻,我們該如何是好?”