‘從我們上次的相遇來看,毛語蘭對我的感情一點也沒變。但至少她沒有理由認爲我是個女巫。
寧香寒在特恩貝爾莊園生活時,大部分時間都避免使用魔法。她從未在艾薇以外的人面前暴露過她的能力,直到林肯去世。她最不需要的就是給毛拉最古老的剋星一個藉口,讓她在火刑柱上被燒死。
寧香寒也一直小心翼翼地對伯爵夫人隱瞞她的冰魔法,儘管在得知珀西的祕密後,浪費了這樣一個關鍵的機會來了解魔法和這個世界上的其他女巫。
如果珀西遵守他的承諾,我可能很快就會有這個機會。
“毛拉小姐,我們到了?“蒂徹的聲音帶着一絲疑惑,他看着馬車窗外那扇由兩個僱傭兵一樣的人把守的大鐵柵欄門。
寧香寒點頭回答,蒂徹在走到人行道上之前打開了馬車門。警衛們將警惕的目光投向刺客,反射性地伸手去拿他們的刀,但當寧香寒走到他身邊時,他們放鬆了警惕。
“這看起來像一家銀行,“蒂徹小聲嘀咕道。
“就是一家銀行,“寧香寒淺笑着回答。“布賴森在與狐狸窩發生不幸後,想爲辦公室找個更安全的地方。“
寧香寒很高興地爲布賴森提供了購買、改造和搬遷所需的資金。她還把他的費用提高了一倍,這樣他就可以僱更多的保安,儘管這似乎不足以補償她的短視給他帶來的痛苦。
“毛拉小姐,來見布賴森律師,“寧香寒走到武裝警衛面前宣佈。
“他在等你,毛拉小姐,“右邊的警衛回答說,他轉過身來,用拳頭敲了敲鐵欄杆。
聽到另一邊的鐵栓開鎖的聲音,寧香寒微微地咧開了嘴。她與布賴森重新談判的夥伴關係要求寧香寒使用毛拉的名字。布賴森已明確表示,他不想再與阿科或伏尊的祕密工作有任何關係。他只願與寧香寒會面,討論與她的合法姓名有關的事宜。
寧香寒不情願地同意在本月底前透露她作爲設計者的身份,即阿科,但只是作爲一種嘗試。
“我只是希望在我找到合適的婚姻伴侶之前,對伏尊的財富保密,“寧香寒推斷道。“我不希望在我獲得自由的時候因爲我的財富而被追殺。
布賴森不高興,但他不情願地接受了她的決定。寧香寒很快懇求他繼續處理伏尊的生意,至少再做一年。
“到月底你就十七歲了,毛拉小姐。你很容易在十八歲之前訂婚或結婚。我相信,你更有能力選擇一個能在伏尊發展業務時站在你身邊的丈夫。“
寧香寒同意了,但不是沒有愧疚感。一年的時間綽綽有餘。毛拉畢竟還沒有達到18歲,更不用說訂婚了。布賴森如果知道我爲什麼將來還需要伏尊的身份,他可能會掉頭就跑。
不過,暴露她阿科小姐的身份這件事,可能會引起她在皇宮內的盟友和敵人的反應--更不用說伏尊組織的祕密成員。
“我應該在外面等你嗎?“蒂徹在他們身後關上馬車門時問道。
“如果你有其他事情要處理,我應該足夠安全,“寧香寒一邊回答,一邊拉起她的頭巾。
“嗯,不知怎的,我不太確定。“蒂徹一邊玩弄着他的匕首,一邊嘀咕着。“既然我同意做你的護衛,最好由我來護衛你,直到你回到皇宮。“他向她咧嘴一笑,然後作了一個興致勃勃的鞠躬,直起身來。“此外,你與伊克爾大師見面時,你可能需要我的陪伴。“
“那個鐵匠?“寧香寒好奇地挑了挑眉毛,當門打開時,她轉身走向銀行,警衛示意她進去。
當她踏進布賴森新辦公室的深灰色牆壁時,一股不安的陰寒之氣在她的脊背上盪漾開來。也許是因爲這些石牆、鐵窗和鐵門與騎士大院下面的牢房有一種令人不安的相似之處。
在分隔銀行接待區和私人金庫的鐵牆之外,坐着布賴森律師。