毛拉嘲笑道。即使伏尊在另一個國家銷售他的產品，拉斐爾的王室仍從他的利潤中分得一杯羹。她示意他繼續。
“如果你想繞過雙重稅收，特魯格的商人公會願意爲伏尊提供公民身份，前提是你要簽署一份天才選民的合同。“
毛拉皺起了眉頭。“什麼樣的合同？“
“它授予你特魯格的公民身份，排除所有其他國家，在你剩餘的生命中。它伴隨着一個貴族頭銜、土地和宮廷中的一個小職位--但除了死亡，沒有什麼能讓你從契約中解脫。“
“所以基本上，伏尊會屬於特魯格的皇室？“毛拉笑着搖了搖頭。
“特魯格確實將自己與其他國家的政治和權力鬥爭隔離開來，“布賴森若有所思地說道。“君主制還在從消滅了上一個王室的瘟疫中恢復過來。新當選的國王非常偏執，但幸運的是你的名聲--或者說伏尊的名聲--讓你有機會踏入這個大門。“
“接受8%，並提供一份與公會的合同，爲期一年--不附帶公民權或排他性。通知行會，伏尊將在第一年後重新考慮他們的慷慨提議，但他目前沒有能力搬遷他的企業。“
布賴森點了點頭。“我也會推薦同樣的行動方案。“他又潦草地寫下了一張幾乎無法辨認的紙條。“現在我應該通知你，你的商人們獲得了全部的旱地根、沼澤巢穴漿果、斑點蟾蜍和你要的其他五種草藥。“
他沒有補充說，這些草藥中的大多數，雖然是特魯格獨有的，但相對來說是很普通的，市場價值也不大。如果伏尊想要它們，原因將不可避免地在未來顯現出來。
“很好，“毛拉回答時閃爍着興奮的光芒。“請注意將它們安全地送到我們的煉金術士商店。我會讓我的同事仔細檢查它們有沒有乾燥和保存了。“
“很好。“布賴森又補充了一句，把他的問題留給更重要的事情。
“貧民區的醫院改造進展如何？“毛拉問道。
“一個星期後，大樓才能開始運作，開始看病人，兩個星期後才能提供過夜和長時間的護理，三到四個星期後才能完全完成工作。地下存儲單元已經完成，但對藥品的長期存儲有一些擔憂--“
“我有一個解決方案。“毛拉帶着詭祕的微笑插話道。
“對了，唯一導致延誤的其他問題應該是當地人。已經有幾次想搶奪幾乎所有沒有被釘住的東西。“
毛拉嘆了口氣，揉了揉她的太陽穴。“我想這是有道理的。自從狐狸洞失去領導人後，貧民窟變得更加無法無天。“
布賴森口乾舌燥，他的胃翻得很不舒服。毛拉的目光猛然轉向他的臉，露出驚愕的遺憾表情。
“我的歉意，布賴森爵士，我--想避免這個話題。“
“你......你是說......幹這事的那個混蛋......“布賴森舉起他的一隻纏着繃帶的手，“他死了？“
“是的，“她猶豫地喃喃自語。“這是一個值得信賴的夥伴告訴我的。“
‘‘‘‘該死，振作起來！‘‘‘‘他猛吸了一口氣。‘‘‘‘還有別的事情--今天她在這裏的時候，我打算討論的重要事情。
布賴森慌忙整理這些亂七八糟的東西，想喚起他的記憶，但隨着他雙手的痙攣變得更加明顯，這些信息在他跳動的手指下游走、模糊不清。“我們接下來應該談些什麼？“
“好吧，“毛拉很快就開口了。“我最近得知，毛語蘭賣掉了特恩貝爾莊園。“
就是這樣！布賴森如釋重負地呼出一口氣，在椅子上直起身子。“是--是的。從技術上講，作爲毛津唯一合法在世的繼承人，房子和所有沒被他的債權人收回的財產都歸毛語蘭女士所有。“他雙手合十，越過桌子向她靠攏。“這讓我想到了另一件比較緊急的事情。你知不知道毛津在他去世的同一天簽署了一份債務賬單？“
毛拉搖了搖頭，從她嘴脣的詭異扭曲來看，她對此一點都不驚訝。
“債權人從他那裏得了一份血的承諾，作爲對貸款的回報，“布賴森仔細解釋道。
“血的承諾？“毛拉的目光眯了起來，她雙手叉腰。
“這不是一個貴族會考慮的事，“布賴森鄭重地說。“從法律上講，它將借款人的血親與他的債務聯繫在一起--如果不全額償還債務，就有可能被奴役。“
她的冰藍色眼睛盯着他，閃爍着危險的光芒。“奴役？“
“這就是爲什麼貴族們幾乎聞所未聞地與這種不擇手段的禿鷹扯上關係。不幸的是，你和毛語蘭被列爲債務的抵押品。“
“我--是毛津債務的抵押品？“房間裏籠罩着的寒意只讓毛拉聲音裏的憤怒更加尖銳。
一股熟悉的寒意從布賴森的脊背上滑落，但他沒有理會，從座位上站起來，靠在她旁邊的桌子上。“你完全沒有必要擔心，毛拉小姐。血緣承諾只在法律上約束借款人的血緣親屬。該協議對你和你的財產沒有法律約束力，海倫娜離婚使你擺脫了任何家族債務或責任的可能性。
“我一通知債權人這一點，就向當地法院提交了必要的文件，禁止他們對你採取任何行動。如果他們想以任何方式接近或騷擾你，那麼請立即通知我。我可以讓法官把這些豺狼關進監獄。“
毛拉慢慢地點點頭，她的目光轉向最近的一扇裸露的窗戶。“他們如何執行這個血緣承諾？“
“在毛語蘭小姐的情況下？“
毛拉點了點頭。
“第一步是把貸款文件交給當地的法官，由他來驗證其真實性。然後法官會將毛語蘭傳喚到法庭，她必須全額償還債務或在規定的時間內償還，通常由貸款協議決定。
“由於情有可原的情況，如家庭死亡，法官可以向債權人傾斜，給女士更多的時間來收取貸款。鑑於毛語蘭小姐的貴族身份和她與溫斯萊特家族的關係，這很可能發生。然而，最終如果不償還債務，毛語蘭將在法律上成爲債權人的財產--並被打上奴隸的烙印。“