爲什麼是紫色？
瑪德琳似乎已經讀懂了她的想法。“我選它們是因爲它們與他的眼睛相配，“她解釋說，並露出一個膽怯的笑容，朝博蒙特的方向看了一眼。然後，當羅絲再一次叫她的名字時，她就跑開了。擦鞋匠也繼續前進，在一羣商人身上試試他的運氣。
“博蒙特隊長！“
瑪德琳的注意力從博蒙特臉頰上掠過的好奇之色轉移到現在朝他們方向慢跑的三個騎士身上。
“今天一定是隊長的生日！“第一個騎士在繞過博蒙特時叫道。
“不，等等，他可能是在約會？“
“不可能。“
寧香寒不理會男人們好奇的目光，她把風鈴草塞進她的皮包。
“我只是這位女士的護衛，“博蒙特尖銳地糾正了他們。“你們應該知道，不要用這種閒言碎語來玷污一位貴族婦女的名譽。“
“穩住，上尉，我們沒有惡意。“
“殿下什麼時候把你借出去護送他自己以外的人了？“
“我告訴你，今天是上尉的生日。那是他唯一的一天，他從來沒有離開過王儲的繩索。“
“如果你沒有什麼重要的話要說，我們就繼續前進，“博蒙特咆哮道。“享受你的休息時間。“
騎士們帶着膽怯的笑容向後退去，他們的樂趣過早地被打斷了，但寧香寒感到他們的目光一直停留在國王大街兩旁的建築物上，直到那匹馬經過。
“如果他們讓你感到不舒服，很抱歉。“博蒙特尷尬地向後看了一眼，說道。
寧香寒忍住了笑意。“他們不麻煩。“她只是回頭看了一眼消失的平臺，太陽重新照亮了它的污濁表面。該來的還是會來的。
“我明天會給他們一個烤肉，“博蒙特小聲嘀咕道。
寒冷離開了她的四肢，寧香寒咬着牙笑了起來。“今天是你的生日嗎？“
“啊--是的，正好是。“
“那麼生日快樂，隊長。“
“謝謝你。“他的話似乎有些猶豫，因爲他的目光仍然集中在前方的道路上。
“你要去慶祝嗎？“
博蒙特轉向她，露出狡黠的笑容。“沒有人慶祝私生子的生日。“
寧香寒笑着回道。“或者混血兒。“
他點了點頭，揉了揉後腦勺。“啊--你的生日是什麼時候，毛拉小姐？“
寧香寒眨了眨眼，慢慢地呼出一口氣。“再過幾個星期。“
“真的嗎？“博蒙特饒有興趣地回頭瞥了她一眼。
“是的。“
自從她來到拉斐爾後，所有的生日都在無聲無息中過去了，寧香寒無意慶祝毛拉的17歲生日。這是一個標誌着毛拉以前令人沮喪的生活垮臺的日期。而如果未來沒有改變，這將是寧香寒作爲毛拉這個混血冰女巫的最後一個生日。
“之後幾天，“寧香寒半笑着回答。離真正的倒計時開始只有一個星期了，但首先，我必須確保哈娜和埃莉諾拉能度過大使的訪問時間。
當把宮殿堡壘和首都隔開的櫻花樹空地出現時，建築物都散開了。風起來了，把寧香寒的深灰褐色的頭髮吹到她的臉上。她想馴服這些亂七八糟的東西，同時仍然保持着對馬鞍的牢靠把握。
馬匹和馬車的聲音像潮水一樣在他們身後滑過。博蒙特小心翼翼地把馬駒引到路邊，讓運輸工具有空間通過。寧香寒擡頭看了一眼，正好看到馬車的第一個護衛隊疾馳而過；他的猩紅斗篷和盔甲在陽光下閃閃發光，那人有禮貌地向博蒙特傾斜了頭。
一輛閃閃發光的白色馬車，用黃金裝飾，鑲嵌着紅色寶石，並標有教皇的聖徒屠龍的標誌，充滿了寧香寒的視野。冬日玫瑰閃爍着，寒冷從她的胸口涌出，她的四肢因恐懼而顫抖。
教會來了。
在馬車後面，又有三個身穿猩紅盔甲和長袍的騎手推搡着走過，沒有向他們的方向看一眼。寧香寒轉過頭，在他們身後留下的灰塵下咳嗽起來。
“教皇的使者，“博蒙特以同樣的厭惡確認。“他們來早了--雖然在意料之中。“他把小馬拉回路上，擡頭看着寧香寒。“他們會在門口耽擱一段時間。我得趕緊回去給國王陛下傳話。“
“當然，我可以自己從門口走，“寧香寒緊張地回答。
四個女巫獵人，四個！她把手伸向冬日玫瑰。我會發現這是否可行。
“拉起你的頭巾，“博蒙特說，他把手放在她腿邊的馬駒肩膀上。“往前挪一點。“
“什麼？“
博蒙特把腳擡到馬鐙裏，當他毫不費力地把自己擡到她身後時，寧香寒在馬鞍上向前扭動了一下。“忍耐一下，我們過大門。“
“好吧。“寧香寒把斗篷的罩子拉到她的臉上。如果這意味着要通過那些女巫獵人，那麼這就是--“當博蒙特的長臂伸到她身邊調整繮繩時，她的呼吸卡在喉嚨裏。他胸前的溫暖壓在她的背上，伴隨着泥土、松果和薄荷的氣味，混合着一種只可能是他的氣味。
“抓緊了。“博蒙特低沉的聲音擦過她的耳朵，但其中的緊張感使寧香寒重新關注危險和前方的馬車，正如預料的那樣，馬車在堡壘的隧道門外緩緩停了下來。
博蒙特用一聲輕柔的口哨催促馬車前進。寧香寒的背部再次找到了博蒙特堅實的胸膛，這匹公馬調皮地打着響鼻向前衝去。馬車和四個猩紅的敵人越來越近，當一個騎士繞過使者的馬車，舉起手來約束他們時，恐懼刺痛了寧香寒冰冷的胸膛。
“讓我過去！“博蒙特舉着王儲的皇家通行證喊道。
“讓博蒙特上尉過去！“騎士一邊喊着，一邊竄了出去。
那匹騸馬抖動着耳朵，甩動着腦袋，靈活地在鵝卵石上跳舞，繞過女巫獵人，穿過騎士牆，走到狼穴的黑暗咽喉。