“你認爲我需要向你解釋什麼，這真有趣？“薩貝拉帶着諷刺的笑意回答。“你空有男爵夫人的地位，可能救了你一命，但在皇宮裏，我的地位比你高，就像太后比王妃高一樣。“
“在這個宮殿裏不行。“寧香寒走上前去，伸出手來，向綁在薩貝拉腰帶上的鑰匙點頭示意。“現在，出於對皇太后級別的尊重，我以這種最美好的方式來要求。薩貝拉小姐，請把這些鑰匙還給我。如果你的主人有什麼要求，你可以提出正式請求，讓我的主人批准。現在我要求你和你帶來的這些騎士，離開玫瑰宮，不要帶走任何屬於王妃的東西。“
“厚顏無恥的小混血兒，“薩貝拉一邊嘶吼着，一邊向寧香寒走去。“我是皇太后的高級女官！我是奉她的命令來的！“薩貝拉眯着眼睛湊近，低聲說。“還是你選擇了野蠻人公主而不是太后的提議？“
“我只是好奇，太后希望在王妃的地窖裏找到什麼，值得派這種笨拙的小丑來？“
薩貝拉左眼抽搐了一下，但隨後她向後一靠，雙手交叉，嘆了一口氣。“太后派我來取一些王妃最近得到的卡利戈酒。你這裏有十幾瓶，遠遠超過了公主殿下舉辦宴會的需要。太后只是想借一兩瓶。“
如果這就是太后想要的，她可以提出要求，不用薩貝拉小姐踏入玫瑰宮。顯然，這裏有另一個議程，寧香寒苦澀地想。
“當我向這些異教徒解釋我主人的要求時，他們是把自己放在我的位置上，製造了一場騷亂，導致他們受傷，“薩貝拉無精打采地繼續說道。
‘‘‘‘那是因爲僕人們無權把王妃的財產遞出去！‘‘‘‘
“當然，太后可以用更正統的方式提出這樣的要求。比如說正式的書面請求。“寧香寒一邊靠在右邊的門框上，一邊催促道。
“她爲什麼要這樣做？“薩貝拉皺着眉頭反駁道。“如果太后想要什麼，她有權力拿走它。你很快就會明白的，混血兒。“
這就是全部嗎？一場權力遊戲，提醒這裏的僕人們誰在拉斐爾有最大的權力？寧香寒瞥了一眼利奧的注意力轉移到地窖裏的混戰聲中，有一會兒了。‘‘‘‘也許是時候讓我們的敵人知道，我們不是那麼容易被嚇倒的。
寧香寒低下頭，發出一聲失敗的嘆息，用她的左手示意薩貝拉靠近。她藏在背後的右手緊緊握住了伊克爾的一把銀色匕首。
利奧懷疑地重新注視着寧香寒，然後放開蒂芙尼，他喊道：“薩貝拉小姐，等等--“
不願讓這個機會輕易溜走，寧香寒向前一躍，把薩貝拉從平衡中拉向廚房門。這位高級女官員她的胸膛撞向門框，發出驚訝的叫聲，然後當寧香寒用銀刀敲擊她的肩膀時，她的身體僵住了。
“你--你是怎麼--“薩貝拉喘着粗氣說，寧香寒在自己和向他們衝過來的騎士隊長之間轉移了受驚的女官。
“我已經很客氣地問了，“寧香寒平靜地回答，她把刀子架到薩貝拉的脖子上，讓利奧停住了腳步。“是時候你認真對待我了。交出鑰匙，薩貝拉女士，讓你的手下馬上把武器收起來！“
“你瘋了嗎！“利奧喊道。
寧香寒緩緩呼出一口氣，冬日玫瑰顫抖着，她狂跳的心臟似乎在其中跳動，然而她的手仍然很穩定--彷彿用匕首和人質威脅一屋子的人是世界上最自然的事。
“利奧上尉，不要只是站在那裏！“薩貝拉尖叫起來。“做點什麼！“
利奧不安的棕色眼睛從薩貝拉身上轉移到寧香寒手中的銀色匕首上。他小心翼翼地走近了一步。寧香寒迅速將刀刃抵在薩貝拉頸動脈上方的軟肉上，騎士長和女官都愣住了。
利奧猛地呼出一口氣，笑了起來。“你以爲我會相信你願意殺她嗎，毛拉小姐？“
寧香寒的笑容動搖了。一種不安的情緒充滿了她的心，一種冰冷的不和諧情緒--一種不屬於她的冷酷無情--更準備邁出那一步。
這就像別人拿着這把匕首穿過我一樣。
她本能地把刀移開，但罌粟的一聲提醒她，軟弱在政治談判中沒有地位。
“你是對的，“寧香寒苦笑着回答。“王妃可能更希望我在她臉上留下疤痕，以警告其他公然對她動手的人。“她把匕首舉到薩貝拉的臉頰上，隨從吱吱作響。“我當然不會威脅要殺死太后的僕人--“利奧又走近了一步，“但如果你在這種不穩定的情況下拿着刀撲向我們，薩貝拉小姐可能會失去一隻眼睛--或者更糟，上尉。“
“不，不要！“薩貝拉喘着粗氣，舉起一隻顫抖的手製止了利奧。“你敢砍我的臉，你這個小婊-子！“
“嘖嘖。語言，薩貝拉小姐，“寧香寒用責備的語氣喃喃自語，她湊近老婦人的耳朵。“作爲太后的高級侍者，你應該爲我們其他人樹立更好的榜樣。“
“毛拉小姐！“利奧上尉咆哮着，他把右手移到他的騎士劍上。“仔細想想你在做什麼。“
“也許需要一點血來表明我的觀點，“寧香寒冷冷地觀察着，她把刀尖對着薩貝拉的皮膚。當刀刃下出現一小滴血時，這位高級女官驚恐地輕聲喘-息着。“你怎麼看，薩貝拉小姐？“
“把你的武器--馬上收起來！“薩貝拉狼狽地喘着粗氣。“隊長，按我說的做，否則將讓你承擔後果！“
利奧向騎士們點了點頭，騎士們很不情願地將他們的劍入鞘。
“鑰匙，薩貝拉小姐？“寧香寒提示道。
“是的--在這裏！“薩貝拉喘着粗氣，她慢慢地把左手移到她的腰帶上，把鑰匙滑下來，然後把它們遞迴給寧香寒。
“好。“寧香寒把匕首移開，一小股血流涌了出來。“現在，利奧隊長，讓你的人把他們的劍取下來，放在架子上。“
“這--“其中一個騎士抗議道。
“在你退出王妃的宮殿後，它們會還給你。“寧香寒耐心地笑着打斷了她的話。她將匕首滑過緩緩順着薩貝拉臉頰流下的血跡，然後將猩紅的顏色塗抹在這位年長女性蒼白的皮膚上。“我需要再做一次示範嗎？“
“別磨蹭了，按她說的做！“薩貝拉急切地呵斥道。
騎士們轉向他們的隊長，隊長嘆了口氣，再次向他的手下點頭表示贊同。利奧自己解開了他的劍，但把它遞給了蒂芙尼，沒有把它放在架子上。他對這位臉色蒼白、渾身顫抖的女侍低聲說了幾句話。蒂芙尼向他投去驚愕的目光，然後迅速走開。