厄休拉微微一笑，在她們後面叫道。“感謝公主殿下的贊助，毛拉小姐。我們期待着舞會後對她衣服的評價。“
“哦，謝天謝地，這下好了，“蒂芙尼喘着粗氣說，她們跟在盧黎身後，而利奧上尉則想清理出一條回門的路。“一想到這家店的祕密投資者，我就起雞皮疙瘩。“
“祕密投資者？“毛拉在掩飾微笑的同時揚起了好奇的眉毛。
“是的，哦，你可能沒有聽說過伏尊先生。人們說這個人是個預言家。我父親說，伏尊的投資就像來自聖人的祝福一樣，因爲它意味着生意很可能會成功。“
“真的嗎？一個預言家？“
蒂芙尼點了點頭。“就拿這家店來說吧。在伏尊開這家店之前，埃弗大人只是一個普通人，在他以前的設計中投入了大量資金。然後埃弗和另一位神祕的設計師阿科一起爲埃莉諾拉公主設計婚紗。他們的設計贏得了皇家婚禮的挑戰後，埃弗大人獲得了貴族頭銜，而公主殿下也成爲這家店的贊助人。“
“我明白了，“毛拉喃喃自語，被店外明顯的喧鬧聲分散了注意力。
“我們現在應該去珠寶店嗎？“
“是的，我們去吧。這裏太擁擠--“
當盧黎伸出一隻胳膊把她們拉回來時，毛拉動搖了。她從他制服的紫色袖子上瞥見利奧上尉爲一個熟悉的身影把門打開。這位年輕的貴族婦女帶着人們期望的拉斐爾最強大的家族所有優雅和特權掃進了商店。
“普里西拉在這裏做什麼？“當博爾赫侯爵的女兒合上陽傘，把它扔給緊跟在她身後的一名女僕時，一名隨從低聲問道。
“普里西拉小姐，歡迎你回來。“先前幫他們的那個服務員上前迎接這位貴族婦女。
“我來爲皇家狩獵會再訂三件衣服，“普里西拉權威性地說道，她以同樣不感興趣的態度審視着房間裏的貴族們，直到她的目光落在蒂芙尼和毛拉身上。“不，應該是七條新裙子。把目錄拿出來，我親自選擇款式和材料。“
“那--“服務員壓抑着她一貫的自動拒絕。“我會通知厄休拉夫人你的要求--“
“我的話，“普里西拉拂過店員走向盧黎，她也沒有理會盧黎，她那雙黃綠色的眼睛帶着狡猾的光芒落在毛拉身上。“所以這是真的，埃莉諾拉王妃留了一個混血兒作侍女。“
商店周圍的竊竊私語和目光迅速定格在蒂芙尼和毛拉身上，好奇心大增。普里西拉伸出一隻手，她身後的女僕迅速爲她拿了一把扇子，侯爵的女兒在蒂芙尼走近毛拉時，用這把扇子把她推開了。
“我還欠你在老太后面前的那次侮辱，混血兒，“普里西拉帶着得意的笑容告訴毛拉。“我從不忘記冒犯我的人，無論他們的出生質量有多低。“
毛拉一邊嘲笑，一邊走到一邊，決心無視這個惱人的貴族婦女。普里西拉迅速側身擋住她的去路，將珠寶扇子推到毛拉的胸骨上。
“我聽說你勾引伯爵把霍桑的一件無價傳家寶送給了你，“普里西拉宣佈，她把扇子拖到毛拉的衣服領子上，當她看到扇子下面的銀鏈時笑了。當服務員和購物者都靠在一起仔細聆聽時，房間裏響起了一陣噓聲。
“真奇怪，“毛拉一邊回答一邊把扇子打到一邊。“伯爵夫人總是告訴我，聽人說閒話有損女士的尊嚴。“
“那麼你是說伯爵沒有給你霍桑家的冬季玫瑰？“普里西拉回答說，她的眼睛因勝利而縮小。“但是--看來你現在正戴着它。“普里西拉以宮女的技巧展開了她的扇子，她帶着驚愕的表情從毛拉身邊退了出來。“別告訴我你敢搶劫伯爵夫人，她把這麼一個卑微的混血兒收歸麾下。“
毛拉回頭瞪着這個惡毒的貴婦人，緊緊握住她的雙手。她對普里西拉現在把她描繪成一個搶奪錢包的蕩婦或一個忘恩負義的小偷惱火，也許兩者都是？
“哦，親愛的，你的沉默令人譴責，毛拉小姐，“普里西拉饒有興趣地笑着說。“可憐的伊芙琳小姐失去了伯爵，被這樣一個狡猾的小混血兒搶走了，真是太丟人了。“普里西拉放下扇子，她無奈地搖了搖頭，她的嘴脣上從來沒有離開過勝利的微笑。“好吧，繼續吧，毛拉小姐，給我們看看。我聽說你像個無恥JN一樣隨時把冬季玫瑰戴在身上。“
“對這樣一位沒有禮貌的女士，我沒有什麼可說的，“毛拉用一個剋制的微笑回答，然後輕快地繞過普里西拉走到商店門口。
“攔住她！“普里西拉呵斥道。女僕順從地走上前去，但盧黎抓住了這個女人的胳膊，制住了她，毛拉繼續走到利奧上尉站在門邊等待的地方。
毛拉吸了一口氣，利奧平靜地把一隻胳膊橫在門上，擋住了她的去路。‘嗯，我應該看到這點的。她瞪着那名騎士，後者帶着不滿的表情避開她的目光。
“太好了。“普里西拉很快就追上了他們。“現在，你會心甘情願地給我們看嗎，毛拉小姐，還是我應該讓隊長代替你去搜查？“
如果你認爲我會按照你的小把戲行事，你就錯了，普里西拉。毛拉擡起下巴，盯着擋住她逃跑的騎士。“讓一讓，利奧船長。“
“那隊長爲什麼要聽一個混血兒的話，而不聽一個侯爵女兒的話？“普里西拉好笑地哼了一聲。
利奧嘆了口氣，他靠向毛拉，低聲說。“如果你戴着那條項鍊，毛拉小姐，就給她看看。“他報以冷淡的微笑，然後補充說：“我相信伯爵從邊境回來後會還你一個清白。“
“利奧，你是不是--“蒂芙尼用茫然的語氣低聲說，她走到了他們旁邊。毛拉瞥了一眼金髮女孩困惑的表情，以及蒂芙尼避開她目光後的愧疚。
是蒂芙尼看到了冬日玫瑰並告訴了普里西拉嗎？這就是今天讓我和她一起來的原因嗎？普里西拉似乎消息很靈通，做好了拿下我的準備，這只是一個巧合。
憤怒像寒冷的風暴一樣在她的胸腔裏翻騰，毛拉把它鉗制住了，她給了利奧一個玩世不恭的微笑。“你確定你的立場是正確的嗎，上尉？你認爲伯爵回來洗刷我的罪名時，你會發生什麼？“她走得更近，貼着他的耳朵低聲說。“如果我是伯爵的情人，你想象他怎麼對待那個敢於對我動手的騎士？“
利奧的左眼抽搐了一下，而他臉上的其他部分則僵硬了。毛拉對他笑了笑，躲到他的胳膊下，推開了商店的門。
“不，等等！“普里西拉疑惑地叫道。“你爲什麼讓她走？“
毛拉沒有理會她，她走下臺階，懶得等馬車，她轉身向宮殿的方向走去。
“--沒用的!就看我不--“普里西拉悶悶不樂的聲音傳來，隨着門的開合而中斷了。
“毛拉，等等！“蒂芙尼叫道，她在毛拉身後快速跑了過來。
毛拉沒有理會這個金髮碧眼的女孩，她拉長了步子，只停了很久，讓一輛馬車通過，然後她穿過街道，快步走到下一條人行道。她仍能感覺到那家商店裏每個人指責的目光，她預設的罪惡感已經在拉斐爾的每週八卦圈裏蔓延開來。
如果伯爵在三五天內回來，這都不重要。我作爲男爵夫人的聲譽比毛津多年來拋棄的那些女僕值不了多少錢。
“毛拉！“蒂芙尼的聲音遠了許多，埋沒在車輪的響聲和人聲的堵塞中，男人和女人在毛拉身邊打鬧，不知道他們正與敢於勾引霍桑伯爵的混血兒擦肩而過。
在她前面停在人行道上的騎士面前，傳來了奔跑的馬蹄聲和不滿的抗議聲。毛拉擡頭瞪着盧黎，後者操縱着他的駿馬堅定地走在她的路上，並伸出手來。
“來吧，“盧黎堅定地叫道。“你不能穿着這雙鞋一路走回皇宮，毛拉小姐。“
毛拉鬆開了咬在掌心的指甲，她從已經被弄髒的高跟鞋看向他的手，然後又離開。
“聽着，別理這個女人，“盧黎直截了當地說，人羣在他們周圍穿梭，有一兩個平民徘徊着，盯着騎着花馬的騎士。“沒人喜歡普里西拉，或者她的父親。“
“你認爲這很重要嗎？“毛拉要求道。“你認爲人們會這麼說嗎？一個侯爵的女兒對一個卑微的混血兒來說是個惡霸？“她嘲笑道，並折起了手臂。
“不要讓你自己成爲目標，“盧黎用憤怒的蔑視回答。“倒是讓她成爲目標。“當駿馬不自覺地踱步時，他俯身在馬鞍上。“聽着，我可以告訴你很多關於博爾赫侯爵的故事，會讓你的腳趾頭髮癢。那個混蛋應該關進監獄，但他被他的爪牙和他對皇家黨的控制所保護。如果你願意，我很樂意與你分享一兩個，毛拉小姐，但前提是你要牽着我的手，讓我把你安然無恙地帶回皇宮。“
毛拉慢慢地呼出一口氣，被他的提議誘惑，同時也意識到她需要他的幫助來避免重新進入宮殿的麻煩。
“好吧，“她不情願地同意。“最好是個好故事。“
“嗯，他們--對一位女士來說可能有點多。“盧黎不安地低頭看着她，他把靴子從馬鐙上拿下來，再次伸出手。“就多汁的八卦而言，它是一部驚悚片。“