柳紀綱“嗯”了一聲,示意小廝帶路。隨後陪着元哲朝山上走去,柳湘凝和李穆禾緊緊跟隨,隨行丫鬟在旁隨侍,顧七則與鳳楚纖走在最後。
小翠一邊扶着柳湘凝向上爬着,一邊回頭道:“裴公子跟鳳姑娘要小心,雖說這石階收拾過,卻存了些冰,小心腳滑。”
顧七仰頭笑道:“多謝小翠。”
柳湘凝轉過頭,略顯神祕:“我曾在梅林見過一種小動物,通體雪白,身子細長,兩隻耳朵小巧精緻,甚是可愛。”
“柳小姐說的,可是雪貂?”
“雪貂?”柳湘凝一臉疑惑。
“雪貂在咱們這邊並不多見,柳小姐不認識也實屬正常。”
鳳楚纖轉過頭,看着顧七問道:“那裴公子怎知,柳小姐所說便是雪貂呢?”
“我並未親眼見過,”只走了幾十級臺階,便稍稍喘不過氣。
顧七站在原地倒了口氣,隨後擡腳繼續向上:“只是翻閱地方誌時,曾有過雪貂的描述,與柳小姐的一般無二。只不過...”
“不過什麼?”李穆禾聽得入了迷,不禁問道。
“只不過,書中描述的雪貂,並非只有一種毛色。”
李穆禾往前緊走兩步,聲音中透着一股期待:“不知這次能不能遇到,真想見一見。”
元哲在前面跟柳紀綱說着什麼,聽到李穆禾這句話,淡淡回了句:“若喜歡,不如抓了來,慢慢調教馴養。”
柳湘凝興奮喊道:“可以馴養的嗎?”
“看看你們是否有緣吧。”元哲背過手,又往上走去。
到了半山腰,一片開墾的梅林映入眼簾,周圍的空氣中,都透着一股清香。
一路上柳湘凝跟李穆禾小聲商議了什麼,到了凜風閣,二人湊到顧七面前:“裴公子,若今日有緣,見到那雪貂...”
“既爲二位小姐所求,吾自當盡力。”
柳紀綱見顧七與自家女兒湊到一起,有些心煩,只好衝柳湘凝呵斥道:“也不要一味貪玩,伺候好殿下才是正事。”
柳湘凝看向父親,瞬間蔫了,眼眶微微發紅。
李穆禾並未說話,只是攬過柳湘凝的肩膀。
顧七自知,這尷尬氣氛與自己脫不了干係。
但顧七從不是個逆來順受的性子,柳紀綱越是防備,自己越是擰着來。
“柳大人言之有理,不過難得有雅興出來賞雪,太拘束反倒無趣。”顧七上前一步,離柳湘凝更近了些。
餘光瞥到柳紀綱,氣得鬍子抖了抖。
“二位小姐可會騎馬?”
李穆禾跟柳湘凝對視一眼,衝顧七搖了搖頭。
“何必這麼麻煩,”一旁傳來元哲的聲音,顧七向前望去。
只見他已騎上一匹大馬,懷中摟着鳳楚纖:“像本王這樣,豈不便宜。”
柳湘凝跟李穆禾的臉“唰”地紅了起來。
李穆禾開口道:“殿下說笑了。”
“裴啓桓,”元哲騎馬湊過來叮囑道:“莫要一味貪玩,小心着涼。”
“咳咳,知道了殿下。”
顧七接過小廝遞過來的馬:“騎馬容易刺激雪貂驚逃,既然二位小姐不會騎馬,不如我與小廝各牽一匹,你們坐上去,咱們緩緩前行。”
“小姐,那我們呢?”小翠在一旁問道。
柳湘凝紅着臉道:“備好茶水果子,等我們回來。”
小翠朝着自家小姐遞了個眼神,衝顧七道:“那裴公子,我家小姐,可就託您照顧了!”
顧七笑着點了點頭,扶着柳湘凝上了馬。
李穆禾則在丫鬟的攙扶下,踩着小廝的脊背,穩坐到另一匹馬上。
四人緩緩前行,路面皆被白雪覆蓋,梅花上的殘雪在陽光的照耀下閃閃發亮。
這梅林之大,超出顧七的想象。
“柳小姐,還記得之前見到的雪貂,大概在哪個方位麼?”
柳湘凝四處看了看說:“其實,我也記不太清了。”
她彎下腰來,大半個身子幾乎脫離馬身,顧七見狀,伸手托住柳湘凝的腰肢,輕推一把:“你這樣很危險,坐好。”
柳湘凝的臉又紅了起來,眼神飄忽,許久,才輕吐出一聲:“哦。”
走了許久,也沒看到雪貂的蹤影,身上已微微發汗,越發口乾舌燥起來。
“在那!在那!”忽然柳湘凝指着前面喊了起來。
顧七朝着手指的方向望去,眯了眯眼睛,原來它藏在幾丈遠的一棵梅樹下,正擡着頭左顧右盼。
顧七見到這雪貂,眼中閃着興奮的光:“果真是通體雪白,若不是這頭動來動去,還真發現不了。”
一邊盯着雪貂,一邊扶着柳湘凝下馬:“我們得慢慢靠近,馬留在這。”
旁邊的李穆禾也下了馬,顧七把繮繩遞給小廝,帶着柳湘凝與李穆禾慢慢靠近。
三人散開,準備抓捕之時,那雪貂似乎察覺到周圍的危險,“蹭”地一下逃開。
顧七上前撲去,卻撲了個空,環顧四周,又是白茫茫一片,哪裏還有雪貂的蹤跡。
李穆禾突然指着顧七身後:“在那裏!”
柳湘凝深吸一口氣,從顧七身側移步過去。
待顧七轉過身來,前面的柳湘凝早已做好抓撲之勢。
就在柳湘凝全神貫注撲向雪貂之時,突然林間飛出一支冷箭!
“小心!”眼看這箭射了過來,顧七便顧不得雪貂,直接撲向柳湘凝,摟住她往側方摔去!
未料這白雪下,竟藏着一塊半人大的石頭!
下落時右腳腳踝正磕在石頭上,顧七一陣喫痛,整個腳腕開始發麻。
眼下還顧不得自己,顧七看向懷中的柳湘凝:“沒事吧?”
“啊,好痛。”柳湘凝從懷中掙扎坐起,才發現她的手摔在地上,磕出幾條血印子。
她向雪貂的方向看去,尖叫一聲:“雪貂!”
顧七轉過頭,只見那雪貂腹部中箭,鮮紅的血噴在周圍的白雪上,一動不動。
“呦!喔!喔!”
不遠處傳來一陣馬蹄聲,聽到一個少年的歡呼聲。
三人向聲音之處看去,原來是趙德勳和戎狄。