顧七仰頭思索，片刻後垂頭笑出了聲。
“怎麼了？”
“沒事。”顧七搖了搖頭，拿過半塊玉佩，小心收入囊中。
推開廂房的門，便聞到一股濃濃的藥味。
顧七拱了拱鼻：“這味道真是難聞。”
晏楚榮抿嘴淺笑，展開屋中的窗戶：“你染了風寒，喝了會舒服些。”
顧七長嘆口氣，走到桌前端起藥碗，捏着鼻子一飲而盡。將碟子中的蜜餞悉數抓在手中，穩坐下來，一顆顆放到嘴裏咀嚼。
“接下來是什麼安排？”
“當然是回荼州了。”顧七吐出果核，眉間透着淡淡憂愁：“你說，荼州女子被拐期間，會不會也有其他地方的女子被拐來？”
晏楚榮將藥碗放到遠遠的窗臺上，走到桌前緩緩坐下：“想來是有的。”
氤氳的雙眼，透着萬般憐憫和無奈。她閉上眼搖了搖頭，腦中卻始終存着許月琴的影子。從前只認爲兩國博弈，不過是臣子之間的權謀算計，斷不會傷及無辜百姓。可如今看來，是自己太過天真。身爲雲國暗棋，會不會終有一天，不得不傷害無辜百姓？屆時，自己這點可憐的同情憐憫，又救得了幾個？
“怎麼了？”
顧七眨了眨眼，化散了聚在眼眶的淚珠：“只是覺得，有些力不從心罷了。”
“很多事，不是我們能掌控得了的。”
顧七點了點頭，勉強擠出笑意：“好了，這兩日循着單子，將荼州的女子帶回去。也算給荼州百姓一個交代了。”
纔剛起身，聽到晏楚榮在身後喃道：“小七，若你後悔了，咱們便撤出來。”
顧七怔住。
透着窗外，見遠處一灑掃小廝，撲到一隻花斑蝴蝶，捂在手中讓旁邊的人看。衆人笑着說了什麼，這小廝面露得意，擡手將蝴蝶放走，又迅速撲捉。反覆兩三次，許是力道太重，擡手一扔，蝴蝶輕飄飄掉到地上，再也沒能飛起來。
看着掃帚一揮，那漂亮蝴蝶揉進碎草葉子裏，歸攏成堆。心裏似是堵了塊大石頭，悶悶的。顧七關上窗戶，爬到牀榻和衣而臥：“我困了。”
“且睡會吧。”晏楚榮湊上前，扯起腳底薄被，輕輕蓋在她身上。
睡着不過一個多時辰，肚子咕嚕嚕響。
顧七咂了咂嘴，坐起身來。轉頭朝桌上望，只一碟甜膩糕點。起身倒了點茶，潤了潤髮乾的喉嚨，出門欲去後院尋戎狄。
“先生，睡醒啦？”
才走到拐角處，便看到戎狄從正門進來，十幾個女子皆垂頭緊緊跟隨，府兵持劍在隊伍末尾。待衆人悉數進院，小廝將大門關了起來。
“戎將軍這是？”
“走吧，正廳說去。”
戎狄說罷，帶着女子到正廳，讓她們一字排開，在廳外站着。驅散了正廳附近的丫鬟小廝，只留了幾個府兵在旁守着。
這裏面的人，顧七大多見着眼熟，心下便確定：這是紅袖樓的姑娘。
顧七移步正廳，見元哲端坐在廳前喫茶。
“殿下。”
“嗯。”
元哲朝謝若泠揮了揮手。
謝若泠手捧着單子出了廳：“唸到名字的，向前一步。”
“周採荷！”
“許玉梅！”
“李明意！”
“張小蘭！”
“...”
謝若泠面容嚴肅，每唸到名字，都唬得人身形一抖。慢慢邁出一步，到前面忐忑不安地站立着。
顧七抄起小桌上的果子，啃了兩口。
人羣中，一個年紀體量都小的女子，赧着臉站在一旁，不知所措地摳着手。顧七從桌上抄起一個紅彤彤的果子，走到那女子跟前，歪着頭細細看了看面龐。
同旁的幾個相比，她並不招眼，尋常打扮，白淨的臉上沒有濃妝豔抹，卻猶如鄰家妹妹一般，令人厭不起來。
“你叫什麼？”
那女子一驚，“撲通”跪了下來：“大...大人，我，我叫張小蘭。”
顧七笑着拽起她來，將手中果子塞到她手上：“嗯，給你喫。”
周遭人紛紛震驚，就連正廳坐着的元哲也面露驚訝。
張小蘭臉同果子一樣通紅，兩隻小手託着果子，垂着頭低聲道謝。
謝若泠皺了皺眉，好容易改善的印象，因顧七這輕浮舉動，又生了些許嫌棄。
名單唸完，紅袖樓的姑娘多半站了出來。
“唸到名字的，這兩日住在將軍府，待收拾好，便回荼州。餘下的人，悉數散了，自謀營生。”
謝若泠話音剛落，這紅袖樓的姑娘紛紛跪地！
“大人，這可不行啊！”
“大人，求給條活路吧！”
張小蘭面露迷茫，但見大家都跪，抱着果子也跟着跪了下來。
“大人，您封了紅袖樓，我們便無處可去了！”
“我們哪裏都不想去，就讓我們混在紅袖樓裏罷！”
“你們！”謝若泠從未見過如此墮落的女子，氣得臉頰泛紅，瞪着眼說不出話。
戎狄朝廳上坐着的元哲望去，元哲並未作聲，只盯着門口的顧七。
“我且問你們，”顧七背過手來，站到中央，沉着嗓子，讓自己聲音渾厚起來：“爲何不想回荼州啊？”
一女子仰起頭，臉上胭脂被淚水衝花：“大人，女子失去貞潔，何處能容身呢？只當我們死在外面，別帶我們回去！”
顧七瞥到邊上的張小蘭，咳了一聲：“張小蘭，你也不想回家麼？”
張小蘭哆嗦着直起身來：“大人，我，我想回去。”
“大人，”旁邊的女子一把攬過張小蘭：“您將她帶回去吧，這孩子拐來的時候太小，到現在還是個雛兒，哪怕跟着您做個有名分的妾，回去也是光宗耀祖的事情！我們姐幾個待她如親妹，只盼大人，能...能多憐惜些。”
顧七的臉“唰”地紅了！拿出帕子捂着口鼻猛咳起來！幸有戎狄上前拍着後背，方慢慢捋順了氣息。
“說的什麼渾話。”顧七將帕子握在手中，眉頭緊蹙：“你們的父母親，知道你們被馮睿拐賣，紛紛跪在本官面前磕頭，盼着能早日與你們團聚，哪怕是死，也望本官能帶回你們的屍首，好入土爲安。”