“她在集市？她在集市做什麼？”童青青邊跟着她走邊納悶的問道。
“你去了就知道了，快點！”何大娘瞥了她一眼，走得更快了。
童青青一路小跑的跟在她的身後，累得上氣不接下氣，再看眼前這何大娘，腳下跟長了兩隻輪子似的，走得比她還快。
兩個人就這樣緊趕慢趕的，終於到了集市。穿過熙熙攘攘的人羣以及各色各樣的物品，她們終於來到了一家叫“醉美人”的胭脂鋪門口。
這家胭脂鋪不大，門口的佈置也沒什麼特別，但進進出出的人卻特別多，看上去生意特別好。
“苗兒在裏面？”童青青一雙烏黑的大眼睛疑惑的望向何大娘。
“噥，你看，門口那個捧着瓷碗乞討的小姑娘，就是苗兒！”何大娘朝對面努了努嘴。
童青青這纔看到，在那川流不息的人流中，有一個小姑娘，手裏捧着一隻又髒又破的瓷碗，正朝路過的行人鞠着躬，說着什麼。
小姑娘看上去不超過五歲，她枯草般的頭髮亂糟糟的，披在她同樣髒兮兮的小臉上，遮住了她的半隻眼睛。單薄瘦小的身子上披着一件破破爛爛的棉襖，棉襖已看不出原來的顏色，領口與袖口處還露出了一些烏黑而破碎的棉絮，她站在那裏，許是又冷又餓，已有些支撐不住。
“她就是苗兒？”望着對面那個可憐的小姑娘，童青青心裏很不是滋味，她喃喃問道，眼圈已有些發紅。
“沒錯，她就是苗兒，我絕對沒認錯！”何大娘篤定的說道，“以前，她總跟着她娘來買我家的豆腐，他們一家老小最愛喫我做的豆腐，總說我做的豆腐又嫩又滑，特別爽口！”
“唉！”何大娘嘆了口氣，又說道，“這姑娘可真是遭罪嘍，聽說她爹被洪水給淹死了，她娘一時半會兒接受不了，也瘋了。”
“以前這姑娘長得可水靈了，總是扎着兩根小辮子，小臉蛋紅撲撲的，跟個小蘋果似的，一見到我就何大娘長，何大娘短的，又乖巧又有禮貌，可沒想到，僅僅幾個月不見，就成了現在這幅模樣！真真是造化弄人啊！”說到這裏，何大娘搖了搖頭，忍不住又嘆了一口氣。
“何大娘，今天真是辛苦您了，改日我一定登門拜謝，您就先忙去吧，我自己過去便好！”童青青謝過對方後，就着急的往街對面走去。
待走到那小姑娘跟前，她蹲下身子，溫和的看着她的眼睛問道：“小妹妹，你叫什麼名字，能告訴姐姐嗎？”
那小姑娘一聽，擡起一張枯黃的小臉詫異的望向她，清澈的眼裏，滿是掩不住的驚恐。她乾燥脫皮的嘴脣動了動，可最終卻什麼都沒說，只默默的低下頭。
“你不要怕，姐姐不是壞人，你只要告訴姐姐你的名字，這個，就歸你了！”童青青看出小姑娘的遲疑，她笑了笑，伸出一隻手，掌心裏變魔術般的變出一枚明晃晃的銀錠子。
小姑娘的眼裏明顯一動，她猶豫了一下，終於怯生生的開口說道：“我叫阿花！”說完，她伸出一隻髒兮兮的小手，就要去拿那枚銀錠子，可沒想到童青青卻眼疾手快地把手連同手中那枚銀錠子一起收了回去。
小姑娘愣了一下，只愣愣的望着童青青，眼裏似有委屈的淚就要涌出。
“小妹妹，你要跟姐姐說實話，這銀子才能給你！”童青青認真而嚴肅的說道，一臉不容商量的樣子。
聽了她的話，小姑娘眼裏又露出一絲驚詫，許久，她終於癟了癟嘴，囁嚅着道：“我叫苗兒，這次我真的沒有撒謊了，姐姐你可以把銀子給我了嗎？”
她本以爲對方定會欣然接受，可沒想到苗兒卻只是怔了一下，然後低下頭默默的把手抽了回去。
“怎麼，你不餓嗎？”童青青有些詫異。
苗兒怯怯的搖了搖頭，可這時，她的肚子卻極不配合的“咕咕”叫了起來。
童青青笑了，拍了拍她的肩膀，勸道：“走吧，姐姐請你喫！”
可苗兒的雙腳卻如同生了根似的，依舊站在那裏一動不動，只見一滴豆大的淚從她的眼底涌出，“啪”的一聲落在她手裏緊緊捧着的那隻空蕩蕩的破瓷碗上，濺起一片細小的水花。
“我不能去，不然他們會打我的！”她囁嚅着說道，聲音低得幾乎聽不見，可還是一字不落的飄進童青青的耳朵裏。
“他們？誰？”童青青驚訝的問道。
“我不能說的，姐姐，求求你快把銀子給我吧，要是我今天再要不到銀子，他們肯定會打死我的！”苗兒突然泣不成聲，她“撲通”一聲就重重跪在地上，緊緊抓着童青青的裙襬，哭着道：“姐姐，求你了，我給你磕頭了！”
她說着，頭真的就要往那硬邦邦的石頭地面上磕去，童青青慌了，忙一把扶起她，着急的說道：“你先起來，起來再說！起來姐姐就把銀子給你！”說完，她就把銀子放進了苗兒面前的那隻瓷碗內。
苗兒見狀，這才慢慢的止住了哭泣。
“苗兒，”見她情緒漸漸平復了下來，童青青才俯下身輕輕的問道，“你娘是不是叫紅兒？”
苗兒一愣，然後睜大雙眼不可置信的望着對方，許久，才久夢乍回般的抓着童青青的手問道：“姐姐你怎麼知道的？你是不是見過我娘？我娘她在哪裏？姐姐你快告訴我娘她在哪裏？”
“姐姐是見過你娘，不過，她現在不在這裏。”童青青親切的望着她說道，“但是，姐姐可以帶你去找她！你知道嗎，你娘他們可一直都在等着你回去呢！”
“真的嗎？”苗兒一聽，不由得兩眼放光，欣喜不已，可她的話音剛落，那種與年齡不相匹配的黯淡神色卻又重新籠罩在她的本該充滿童真的眼眸裏，她垂下頭，有些憂傷的說道，“如果我娘他們一直都在等我，那他們爲什麼不來找我呢？”
“他們一直都在找你啊，只是沒找到而已！”童青青心裏一酸，連忙安慰道。
苗兒沉默了一會兒，突然直直的盯着她的眼睛，認真的問道：“姐姐，我可以相信你嗎？”
“當然，難道姐姐看上去像壞人嗎？”童青青一愣，隨即微笑着伸出一隻手幫她理了理那頭雞窩似的短髮。
當她的手如水般輕輕滑過苗兒的頭頂時，苗兒突然如觸電般全身微微一顫，她紅着眼睛呆呆的望着眼前這個看起來美麗又溫柔的姐姐，許久，終於抽噎着說道：“那時，他們也是說要帶我去找我娘，可是，他們卻把我關進一間黑屋裏，那屋子好黑，我好害怕。他們不讓我出來，經常不給我飯喫，要我上街乞討，還總是拿鞭子打我，姐姐，我真的好害怕……”
童青青聽了她的話，不由得臉色一沉，她不分由說的挽起苗兒那一截露着棉絮的袖口，一看，不禁呆住了。只見那瘦小的手臂上，滿滿都是鞭子留下的傷痕，有的已經結了厚厚的痂，有的卻還皮開肉綻滲着鮮紅的血，新傷舊疾，密密麻麻的，看上去觸目驚心！
“他們居然把你打成這樣！”童青青既心疼又憤怒，她小心翼翼的把苗兒的袖口拉下來，手不自覺的微微顫抖。