錢日生也不知道老楊頭安排的是什麼，只能懷着疑竇被人帶着走到了城西一處非常偏僻的地方，直到進了轅門他才知道是這裏是人市——專門買賣人的地方。
沒想到繁華錦繡的樊陽城內還有這麼一處陰暗角落。一街兩行到處是高粱稈搭起的窩棚，從各地逃荒或者拐賣來的人都在這裏等候着買主，人伢們有的交頭接耳，有的互相交換着手裏的“人口”，有的正對着來往的行人吆喝，還夾雜着呼天搶地的嚎哭聲……
馬糞味兒和黴臭焦糊的怪味混雜在一起，比斂房裏的味道還要衝鼻，帶路的夥計長了一副機靈面孔，一看就是常年跑腿辦差的角色，周圍的人牙見了立刻聚攏上來：
“這位爺，一看就是積德行善的菩薩！要買個孩子使喚嗎？”
“丫頭要嗎？別看這娃黃瘦，那是餓的！”一個人牙指着一個俏生生的小姑娘：“你看這頭髮，這牙口，性格又聽話做事又麻利，交個朋友，九兩怎麼樣！”
“天憐見的，這孩子遇了盜匪，現在賣身葬父，就成全了這份孝心吧……”
夥計撥開人羣在角落裏望見了一箇中年人，他招呼了一聲“老洪”，然後吩咐錢日生站在這裏等會兒，便擡步走上去攀談。錢日生眯着眼縫看見不遠處兩個人正並着肩背對着自己竊竊私語，時不時偷偷瞟一眼四周。
周圍的木柵欄裏一雙雙髒兮兮的手和人奴們直愣愣的眼神，讓他感覺就像在牛羊市上拴着的牲口，他內心一緊，油然而生的竟然是一絲慶幸。
這時夥計走了過來，對錢日生簡短低聲的說道：“都安排好了，聽話照做就行。”
“啊？那……”錢日生剛要發問，就見中年人一雙骨節嶙峋的大手已經伸了過來，只覺得領口一緊，腳下同時被人一絆，就像一個木樁似的，毫無反抗之力的便砰的栽倒在地上，引得周圍人伢子一陣笑罵：
“我說老洪，你輕着點！別摔壞了到時候給你當兒子！”
“估計你對婆娘也是這麼樣的！”
“那是，各有各的滋味兒！”
吵雜鬨笑聲中，錢日生在泥水裏魚一樣的掙扎，剛想解釋幾句，老洪擡手就劈了個大嘴巴，單手把他一拎衝他肚子又重重壘了一拳，疼的錢日生眼冒金星，遠處的那個夥計衝他使了個眼色，錢日生領悟到這是“安排”的一部分，於是下面的話只得嚥進了肚裏。
錢日生像被牲口一樣被人牽着然後被人一腳踹入木籠子，只聽裏面一陣哎喲的叫嚷，他掙扎的站起來，只見一圈閃閃爍爍的眼睛正盯着自己，等他適應了光線，纔看清都是蓬頭垢面的“人口”。
有幾個膽大的湊上來，在他身上聞聞，然後不約而同的擁擠上來，開始扒他衣服爭搶着脫他鞋，就像一羣獵狗爭搶食物，錢日生嚇得趕緊一縮身子，扭動着身子躲着一雙雙髒手，他懷裏藏着銀票，要是給人扒拉出來可就糟了！
可眼前人太多，都在七手八腳的往他身上拉拽，錢日生被撞翻在地，趕緊滾到一邊拼命的用腳踹，一隻手已經把他衣襟拉開，錢日生髮自本能的奮力用腳一蹬，將一個人踹倒在地，隨即張嘴朝另一個人手上死命咬去，痛的那人哇哇大叫！
一天還沒過完，老洪把錢日生單獨帶了出來，以八兩銀的價格賣給了一個酒樓老闆，雙方在衙房裏交遞文書，市官隨便問了兩句便人財兩清畫押成交，於是錢日生便有了“身份”。
可酒樓老闆用了不到一天的時間，又將錢日生帶給了一個專門給大戶們培養小廝丫鬟的牙婆，她擡着煙桿繞着錢日生看了兩圈，在他身上連拍帶捏的檢查了一番，又掰着錢日生的下巴趨着眼睛來回的瞅，最後報了個“六兩”。
兩人略略讓了讓價，談妥後就簽了文書將錢日生再次轉手，錢日生不知道這番安排的用意，只是覺得跟個牲口一樣被人買來買去。終於，在晚上的時候，老楊頭來了。
可能是因爲之前的幾個隨從總是幹不了幾天就被轟走，再加上蔣掌櫃捅了簍子，所以老楊頭交代的特別仔細。
“見面一定要喊‘公子’，不能用‘少爺’、‘少主’這樣的稱呼，人家忌諱這個。”
“和公子說話要微微低頭，不能直視。”
“看到公子的女人不能笑，也不能問，更不能稱人家‘少奶奶’‘夫人’，點個頭當作沒看見就好。”
“如果有人問起你的來歷，你就把這幾天的轉手如實說，但是決不準提‘東家’。”
“發現不對，就告訴通陽橋邊賣膏藥的吳瞎子。”
……
規矩又多又雜，繁瑣中透着詭異，錢日生聽的雲裏霧裏，他一門心思的想要趕緊脫身離開這裏，不沾是非是仵作行當的規矩，也是他拿命換來的教訓。
想到蔣掌櫃死在自己眼前，靜悄悄的如同一片落葉，他忍不住問道：“如果我做錯了怎麼辦？”
老楊頭剛要開口卻被這個問題問的頓住了，扭頭上下看了幾眼錢日生，很認真的回答了他：“這麼簡單的差事哪兒找去？東家可不收無用之人。”
東家的這個摯友住在一個兩進的宅院裏，院子不大，進門一座影壁，繞過一個簡單的小廳便是修葺的非常精緻的後院。綠竹脆松掩映着碎石小徑，中間還有一方池塘，唯一讓錢日生覺得不舒服的是四周過於高聳的圍牆，走進去感覺自己像是住在井裏。
錢日生跟在牙婆的身後穿過月洞門，柳枝間望見一個少婦正陪一個三歲大的孩子在做遊戲，穿着一條水瀉長裙，下襬已經洗的有些發白，還縫補着幾個補丁。
牙婆停下腳步行禮：“鳶兒姑娘好。”錢日生有樣學樣低頭，鞠躬，不說一個字，但還是偷偷看了一眼。
鳶兒面容白淨，帶着一抹令人親和的微笑，她輕輕挽了挽鬢邊的秀髮，直起腰桿目視前方站定，這才微微點頭示意，然後就牽着孩子的手離開了。
牙婆眯着眼看了看，小聲讚歎了一句：“大戶人家調教出來的就是不一樣。”
“誰來拉？”
只聽屋內傳來一聲懶洋洋的問話，牙婆驅着腳步帶着錢日生進屋：“公子，人給你帶來了。”