“老爺，你可回來了。府上來客人了，是老爺鄉里老家的人。一個說是老爺的大表哥，一個說是老爺的侄兒。”
“哦，應該是送去年的田租。去年秋收的租子，現在都四月中了，才送來。呵呵，就是不知道去年老家又遭了多少災。”岑國璋冷笑道，“王二毛，小青子，你們先不要解甲去刀，幫我壯壯聲勢。”
“好咧！”王二毛和王審綦滿口應道。
他兩人被許一山大筆一揮，各自補了個鄉兵小旗，一年能拿四石六鬥糧食的津貼，關鍵是可以合法地穿皮甲，配刀槍弓箭等軍械。這是兩人最高興的一點。
王二毛晃了晃右手裏的長柄苗刀，左手按在腰間的朴刀刀把上；王審綦抖了抖手裏的漆槍，左手摸了摸背後的開元弓和箭筒，那是幫岑國璋背的，手自然地也落在腰間的朴刀刀把上。
兩人名義上是鄉兵小頭目，實際上成了岑國璋的貼身護衛，岑宅南屋還特意收拾了一間屋子，給兩人做值班用的。
他兩人跟着岑國璋走進院門，恍如哼哈二將，把坐在院子中間等候着的兩位男子嚇了一跳。
岑國璋隨意地衝兩人拱拱手：“迅表哥和惴侄兒來了，有失遠迎，失禮了。剛纔縣衙六房三班的同僚們，湊錢在悅雲居擺了幾桌席面，盛情難卻，多喝了幾杯，弄得一身的酒氣。等我進屋洗漱一番，換身衣服再來接待兩位。”
迅表哥微彎着腰，作揖點頭。惴侄兒臉上除了不敢相信之外，還依然保留着往日裏的不屑。他只是跟着隨意拱了拱手，態度還是那麼倨傲。
岑國璋都看在眼裏，沒有做聲，徑直進了北屋正廳。
玉娘一邊伺候着岑國璋洗漱換衣，一邊面帶憂愁地說道：“相公，我看過孃舅寫的書信。家裏去年又遭災，收成不及往年的三成。所以這次送來的田租，摺合銀兩隻有三十五兩四錢。”
“我的那位老孃舅，又在欺我！我看過朝廷邸報，去年荊楚省全境並無大災，潭州府更是風調雨順，哪裏來的天災？我們在老家有上好水田一百六十九畝，平均能出稻穀一百五十斤到三百斤。我就算它兩石，去掉零頭合計三百三十石。”
岑國璋一邊洗着臉，一邊在嘴裏算計着，“我們家跟佃戶定的田租是四成，合計一百三十二石。家父是舉人，又爲國殉職，按例是免稅的，沒有任何其它支出。”
“我查過縣衙的文書，江州府去年秋糧價是一石一兩八錢銀子。江州府是三省有名的糧食商販中心，十幾州府的糧食彙集與此，糧價有標杆性。我打個折，按一石一兩二錢算。東扣西折，再怎麼樣，還應該有一百五十八兩銀子。居然只給我三十五兩，零頭都不夠，欺人太甚！”
在旁邊負責拿衣服的俞巧雲嘻嘻地笑道：“舅太爺有難了，他沒有想到老爺算起帳來，比典當鋪的賬房還要精明！”
她還在那裏添油加醋，“老爺，那些人不是好人，居然敢這麼貪墨老爺的家產，太黑了。尤其是老爺的那個侄兒，絕對不是好人。一到府上來，就像是到自己家，不管不顧，直往北屋裏鑽。一雙賊眼睛，直勾勾地盯着太太。幸好陳二嬸一頓大罵，才把他給罵出去。”
聽到這裏，岑國璋的手不由一滯，他看了一眼身邊的玉娘，低聲道：“委屈娘子了。”
“相公說這些幹什麼？我們夫妻一體，自然是福禍與共，貧貴同隨。”玉娘柔聲答道。
岑國璋忍不住一把抱住玉娘，狠狠地在她花瓣一般的臉上親了一下。
“啊呀，老爺，下回你親太太，提前告訴我一聲好嗎？老人說，看到別人夫妻親嘴，會長挑針的！我還要靠眼睛喫飯。”
俞巧雲慌得轉過身去，捂着自己的眼睛，臉色微紅，嘴裏抱怨道。
哦，這裏還有一個電燈泡啊，自己一時情不自禁，完全忘記了。不過無所謂，這纔是小菜，等再過些日子，住在偏房的你，更嚴峻的考驗會等着你。
玉娘羞紅了臉，推開岑國璋，細聲道：“客人還在外面等着。”
岑國璋換好衣服，施施然走出北屋，往東屋一指，“迅表哥，請東屋裏說話。”
迅表哥連忙點頭，跟在身後。那位惴侄兒卻貪婪地看了一眼北屋，鼻子一哼，不情不願地跟在後面。他這次自告奮勇來富口縣，除了想當面羞辱一番岑國璋，出出心裏惡氣。還有就是想看看那個倩影。
真是老天不公，讓那個廢物娶了玉娘！
岑國璋請迅表哥坐下，等陳二嬸端上茶，才客氣地說道：“迅表哥，請用茶。”
迅表哥正要答話，卻看到岑國璋臉色一變，厲聲喝道：“惴侄兒，你在家裏讀過書嗎？”
早就自己坐下的惴侄兒頭一昂，鼻子一哼道：“當然讀過，今年要下場去考秀才。”
“讀過書，怎麼一點都不知禮啊？你是晚輩，不向我這位長輩請安，就自顧自地坐下。如此無禮之舉，你先生是怎麼教你的？”
惴侄兒張着嘴，還想反駁幾句，岑國璋冷冷一笑：“二毛，把這廝拉到一邊去，掌五下嘴。他先生不教，我這個做長輩的教他！”
惴侄兒跳了起來，正要發飆，卻被王二毛一把捏住了脖子，鐵鉗一般的手用力一提，整個人居然懸在空中。惴侄兒拼命地蹬動着兩條腿，就像一隻被掐着脖子的鴨子。
王二毛啪啪地扇了五巴掌，真材實料，扇得惴侄兒兩邊的臉腫得跟饅頭一般，只是這饅頭尖上還點了紅染料。
“站到一邊去，長輩們說話，沒有你坐的份！站要有站相，二毛，看着他，要是敢東倒西歪，有失禮儀，再扇他耳光！”岑國璋陰沉着臉說道。
王二毛馬上把惴侄兒拎到一邊，靠牆站着，鬆手時笑嘻嘻地說道：“老爺說了，你站不直，可是要扇耳光。”
惴侄兒一個激靈，挺胸收腹，站得筆直。
迅表哥切身體會到一個小小典史的官威，也清楚地看到了做官的基本功，翻臉比翻書還要快。
他的頭縮得更厲害，幾乎要縮到脖子裏面去了，宛如一隻縮頭縮尾的烏龜。腰更彎了，幾乎彎成蝦米，嘴脣哆嗦着，不知是嚇的還是有話想說卻說不出來。
今天他和惴侄兒趕到富口縣城，一打聽才知道國璋表弟竟然成了典史四老爺，心裏馬上擺正了位置。可是惴侄兒還太年輕，又一直待在鄉下，不知道縣衙老爺們的厲害。更是抱着往常的心態，覺得岑國璋就算當了典史又如何，還不是以前那個任人欺負的慫包？