某處小巷子，閃出兩個身影，他們小心翼翼，避開了密集的巡邏兵，花了很長一段時間，終於來到某個院子門口，敲響了門。
“舉頭望明月。”門裏輕輕響起一個聲音。
“恰似一江春水向東流。”
“滔滔孟夏兮，草木莽莽。”
兩個身影分別在門外答道。
話剛落音，門輕輕地打開，兩個身影迅速地鑽進去。門關上沒過一會，一隊巡邏兵不急不緩地從門口走過。
在最裏面一間屋子，裏面點着一盞油燈，門窗都用黑布蒙着，透不出一絲光去。
剛來的兩人掃了一眼，發現已經坐着四個人，其中兩個人蒙着面，只是看身影，十分地眼熟，應該經常見到過。
兩人沒有細細去琢磨，只是無聲地坐下。
一個年紀稍長的中年男子開口道：“外面的大軍止於城下，現在需要靠我們了。”
“石萬虎和梁定烈也太廢物了吧，十萬大軍，十來天，都打不下不過萬把人的江州城。現在援軍源源不斷趕到，越來越難打了。”一個男子譏笑道。
“說這些無用。”一個蒙面男子開口道，他一說話，其餘五人都沒有做聲，安靜地聽着，“明天，勳陽鎮的兵也會到，屆時我們當如此...此爲甲計劃。”
把詳細部署說了一遍，其餘五人都點了點頭，表示記下來了。
“現在可以看得出，岑國璋奸猾似鬼，很難對付的。挑撥勳陽鎮的計謀，不一定能讓他掉進去。”另一位蒙面男子說道。
“無妨，肅先生還定下另一計。他找到了岑國璋某一處弱點，對症下藥，定下了乙計劃。”
“甲乙計劃一併進行？”
“一併進行！”蒙面男子說道，“諸位，千萬小心。我察覺到，有人盯上我們了。大家要好好再堅持幾日，只要肅先生的妙計成了，王爺的大軍入城，就是我等平步青雲，榮華富貴的時候了。”
“喏！”衆人面帶喜色地應道。
大半個時辰後，那扇院門又悄悄地打開，四個身影陸續地走出，消失在漆黑的小巷中。
在斜對面一處房子的二樓，岑毓祥站在黑暗中，透過窗戶縫隙，靜靜地看着這一切。
他是保密處的督辦，專門管着肅奸反間的事。
完了後轉到樓下，同樣也是一間黑布蒙着窗戶和門的房間。
“都看清楚了。”
“大人，四個人都看清楚了，都記下來了。”
“明天開始，對這四人展開祕密跟蹤，不可放過任何一個細節。同時，千萬不能打草驚蛇。”
“屬下明白。”
岑毓祥想了想，遲疑地說道：“想法子摸一摸對面那個院子的底，我總覺得院子裏可能會有暗道。”
“暗道？大人的意思是？”
“出來的這四個人，我們都知道是什麼人，根本沒有一錘定音的本事和資格。所以今晚，他們極有可能是來領任務的。部署任務的另有其人。我們現在摸不到那人的蹤跡，有可能走了密道。”
在岑國璋的傾囊教授下，有些天賦的岑毓祥在情報方面的進步，可謂是一日千里。
“小的明白了，馬上安排人去查。”
“遵命！”
五更聲，在江州城裏響起，也在大順王朝的心臟，京師五城裏響起。伴隨着這聲音，還有幾聲不早不晚的春雷聲。
天氣開始暖和起來，原本能凍得狗縮脖子、馬打噴嚏的寒氣，開始慢慢向北退去，讓位於越來越氣盛的南方溫潤天氣。
但是巡了一夜的更夫皁隸，還是一臉的冷索，一掛鼻涕還是揪了又有。
隨着五更梆子聲落，鼓樓也敲起五更鼓。
鼓聲還沒落音，寂冷的街道開始活泛起來。
喝道的、避轎的、馬蹄聲、腳步聲、唱諾的、互相打招呼、低聲說話，嘈雜地混在一起，就跟天橋小喫一條街的馬三愣子家羊雜湯，熱騰騰得冒着白氣。
通往皇城的各條街道上，大小各色的官轎一乘接着一乘，匆匆而過。還有噠噠的馬蹄聲，顯得不急不緩。
老京城習以爲常，轉過背去，憋着那泡晨尿繼續睡。他們知道，今兒是例朝的日子。否則的話，那些大老爺們不會一大早爬起來喫這份苦。
皇城刻漏房報了寅時，午門東南角的內閣衙門，兩扇朱門被司閽們費力地緩緩推開。
首輔沈平安、次輔尚一闐走在最前面，其餘閣老陳可法、汪中島、馬繼遷、鄭時新跟在後面，依次從門裏走了出來。
伴隨着他們不急不緩的腳步，皇城的鐘鼓聲，悠長而又威嚴，在朱牆碧瓦間起伏迴響。參加朝拜的文武百官在鴻臚寺官員的帶領下，已經在皇極殿外序班排好。
六位閣老穿過夾道，來到皇極殿前的金臺上，站在了百官最前面，然後靜靜地等待叫進。
過了一會，皇極殿大門被緩緩推開，大漢將軍、近侍們各就其位，周吉祥笑眯眯地走出來，對着沈平安五人作了一個揖。
“諸位老先生早！”
“周公公早！”沈平安代表閣老回了個禮。
周吉祥清了清嗓子，大聲道：“宣百官上朝！”
一番大禮後，正弘帝開門見山道：“我的皇叔，樂王終於反了，這是他的檄文。任公，你給衆卿念一念。”
“遵旨！”
任世恩唸完後，殿上的羣臣們羣情激憤。
“皇上，樂王大逆不道，當除去王爵，以王師天兵討伐，以正國法！”
“皇上，附逆者皆可殺...”
等這些人七嘴八舌地說完，正弘帝下旨道：“明發天下，皇叔李洓綸，受封樂王，食邑豫章...而今謀逆行事，着革去王爵及一切誥命封賞...以兵部左侍郎、左副都御史王卿爲欽差，巡撫豫章，節制江漢、荊楚、豫章、江淮軍務，主持平叛討逆事宜...”
“遵旨！”
衆臣齊聲應道。
正弘帝又說道：“汪愛卿，說說豫章戰事近況。”
“遵旨！”兵部尚書汪中島應道。
“皇上，諸位同僚，逆樂王在洪州舉旗謀逆後，兵鋒分掠諸地，洪州、臨江、端安、星安、饒安、吉春等府縣或降或附逆。叛軍兵分兩路，水路兩萬，欲出星子湖，直入大江，現被富口縣知縣丘好問聚集三千鄉兵，會同南湖口巡防營指揮使姚錦堂，將其擋在了富口縣以南。”