“小的不敢！小的知道幹爺爺在這宅子裏不見閒人。只是這洪名爵送來一張紙條，說幹爺爺看了後就自然明白了。”
牙牌太監跪在地上戰戰兢兢地答道。
“紙條？呈上來。”
任世恩接過紙條。只是一張二指寬的紙條，展開後上面只有一個字：“青”。
看到這個字，任世恩眼睛閃動幾下，轉過頭來，慈眉善目地說道：“芷兒，我有些累了，想休憩下，你去別處耍一耍。”
“知道你有要事，我先走了。”置公公撇撇嘴，轉身離去。
“把洪管事請來。”等置公公的背影消失，任世恩對牙牌太監說道。
“小的洪名爵，見過任公！”
洪名爵四十多歲，長得一臉的富態，一雙眼睛格外地精神，就跟只機靈成精的貓兒一樣。他被引到屋裏，當即就跪拜在地，行了大禮。
“你今兒來咱家府上，貴主人有什麼要事？”任世恩淡淡地問道。
“回任公的話，鄙主人說，青詞已經寫好了。”
“給我。”
洪名爵連忙從懷裏掏出一份帖子，雙手捧着舉過頭。小火者連忙接過，呈到跟前。
任世恩接過來打開一看，裏面夾着一張青藤紙，上面用硃砂寫着一篇文字，字跡法度謹嚴、體態端莊，風格清秀俊雄、運筆道勁流暢。
細細看了一眼，任世恩一時愣住了，嘴裏忍不住喃喃地念道：“...氣分清濁，孰知陰陽之隔；痛徹肝膽，卻甚生死之苦。應天命卻分陰陽，情何以堪；御四海而哀生死，心爲之傷。”
念着念着，任世恩突然眼睛裏閃過寒光，冷然道：“貴主人揣測聖意，不怕聰明反被聰明誤？”
任世恩的話說得很平淡，但是語氣裏透出的寒意讓洪名爵後背發冷，彷彿穿着薄紗夏衫被罰跪在冰天雪地裏。
他跟隨洪中貫多年，知道眼前的這位五十多歲的老頭，是天底下最有權勢的人之一。
平日裏不聲不響，可是一旦開了口，連內閣的閣老都要小心聽着。一旦發了狠，自家老爺就算是這朝中有權有勢之人，也免不了家破人亡。
洪名爵強壓着心裏的畏懼，微微顫抖着聲音答道：“回任公的話，我家主人說，六年前，他正是江南藩臺。”
屋裏一片寂靜，過了幾十息，洪名爵的額頭上冒出黃豆大的汗珠，密密麻麻一片，然後彙集成水滴往下落，掉在地上摔成一瓣瓣的。
“貴主人有心了。”
聽到這話，洪名爵覺得自己像是被人從萬丈懸崖邊上拉了回來，三魂六魄總算是全部歸了位。他伏在地上恭敬地答道：“這是鄙主人該做的。”
等小火者把洪名爵帶走後，任世恩忍不住又讀了一遍手裏的這篇青詞，許久才喃喃地念道：“‘鴛鴦瓦冷霜華重，翡翠衾寒誰與共。悠悠生死別經年，魂魄不曾來入夢。’皇上啊，都六年了，你還記在心裏啊。”
置公公從花廳離開，看看天色，剛麻麻黑，眼珠子一轉，揮手招來任府管事任泉道。
“老道，我要出去耍耍。”
“我的爺，你想去哪裏？”
“去我們家的春薰樓看看。這會正是生意好的時候，得去看看，那些夥計們接待客戶用不用心。”
“行吧，等我換身衣裳，馬上出發。”
置公公一行人七位，分坐兩輛馬車，來到南城天橋地區中心位置的春薰樓。
這裏燈火通明，彩映千姿，置身其中，如臨仙苑天闕，有一種今夕是何年的感覺。
南城天橋區改造基本完成後，順天府通判胡思理上書，請求將南城的宵禁取消。
內閣斟酌了一番。
一來南城原本就屬於外城，那裏住的都是普通百姓，從前朝開始就有夜市。取消宵禁，影響不到其它各城。二來一羣在南城置辦產業，參與改造的權貴們在暗中使勁。
於是內閣也就順水推舟，批覆準允。
整個南城就成了不夜城，尤其這天橋地區，可就成了不夜城的菁華部分。
春薰樓掛在任府名下，是集喫飯喝酒品茶聽曲爲一體的大酒樓。一共四層樓，佔地近三十畝。
剛走近就可見錦繡重重，富麗堂皇，畫樑雕棟，巧奪天工。
跟其它五棟樓一樣，春薰樓也掛起了五色燈球，映在一起，如珠如霞，連綿不絕。
馬車直接開進馬廄裏，置公公一行人在這太陽曬不着，大雨淋不到的地方下了車，沿着通道直接進大廳。
旁邊是轎廳，分左右，中間隔開。坐轎子的達官貴人，男的進左邊，女的進右邊，各自分開。下了轎子也直接進大廳。
挨着馬廄轎廳旁邊，有處大排檔，專門招待馬伕轎伕喝茶喫飯。
置公公帶着一行人進了樓，只見一樓大廳，二樓雅座，三樓貴賓閣，處處滿座。人聲鼎沸，觥籌交錯。
看着這繁華鼎盛的樣子，置公公那張櫻桃小嘴都樂成上弦月。在他眼裏，這哪裏是客人，都是會走動的銀錁子。
哎呀，這幾個肥頭大耳，一開口就點了店裏最貴的天山葡萄酒。這不是銀錁子，這是黃燦燦的金錁子。
知道少東家來了，春薰樓掌櫃的連忙跑了來，見了禮後說要給收拾一間清靜雅緻的貴賓房，被置公公阻止了。
“給我在一樓東廳裏找一張桌子就好了，不用什麼雅間貴賓房，掙錢要緊。”
“好咧，少東家，你這邊請。”
一樓東廳的環境比西廳要好些，這裏擺了二十多張桌子，間隔沒有那麼密，互相之間還用屏風隔開。
置公公滿懷欣喜地坐了下來，點了幾個愛喫的菜。等着上菜時，聽到旁邊有人在嚷嚷着。
“岑國璋他們一夥又抖起來了。”
置公公在嘈雜聲中聽到這個名字，猛地一激靈，側耳傾聽起來。
“可不是啊，胡思理，夏自省，林澤友，還有那個全春芳，都是岑國璋的狐朋狗友，幫他看住天橋這塊肥肉。前些日子，被御史彈劾，夾着尾巴做人。現在豫章大捷，又抖起來了。”
“嗚呼哀哉，胡思理明明一介二甲進士。全春芳，雖然國子監出身，可回家中了鄉試，這次恩科春闈又中了進士，清貴秉正之輩，怎麼就跟岑國璋、夏自省、林澤友這些雜佐白身們廝混在一起，真是斯文掃地！”