“而且因吉利五百萬兩銀子的債券，兩三個月就賣完了，琺蘭西三百萬兩銀子的債券，半年都賣不完。”
岑國璋的話剛落音，顧光庸忍不住一拍大腿道。
“這樣一來，因吉利湊的錢多，造的船招的兵也多，那就能打勝仗。琺蘭西就要喫敗仗了。越喫敗仗債券越難賣出去，後面能籌到的銀子也就越少，那就越容易喫敗仗。死結！”
“是這個道理，所以那個什麼因吉利越打越強。”汪置贊同地說道。
汪置看着岑國璋，心裏嘀咕着。這個傢伙，肚子到底還有多少貨啊？真是看不出來，這麼冷門卻又實用的理財經濟知識，居然被他從海外趣聞裏讀出來了。
平常人，也就看個熱鬧新鮮。唯獨他看出不一樣的東西。這份眼力，還有聰慧，在朝中確實數一數二。看來皇帝老頭提拔他，還真是慧眼識英才啊。可以看得出，這傢伙以後前途遠大啊。
鄭若水卻皺着眉頭說道：“可就算打勝了，因吉利也很難回本啊，他們拿什麼去還債券，還有那麼多利錢。打仗本來就是花錢如流水的事情，還要還債券的本息，難啊！”
岑國璋笑着答道：“泰西諸國打勝仗了跟我朝完全不同。”
“有什麼不同？”汪置好奇地問道。
“在泰西國，要是在戰事中打贏了，不僅要輸的國家割地賠銀子，還要佔大好處。比如我們贏了，以後賣給你們的貨物，不準收任何關稅；而你們賣過來的貨物，收多少關稅，還得我們說了算。”
聽了岑國璋說的這些話，顧光庸和鄭若水對視一眼，不約而同地搖頭道：“果真大不同。”
汪置手指頭撫着櫻桃小嘴，也忍不住說道：“還有這好事？記得我朝幫朝獻打敗東倭，光復失地。出兵侵朝的東倭那邊只是派使節來請了罪，獻上一些貢品，然後屁事沒有。我朝除了花了數百萬兩銀子的軍費，臨了還給了朝獻一筆錢，幫他們恢復元氣。”
“這叫死要面子活受罪。”岑國璋不屑道。
“可是聖賢書裏不都是這麼說的嗎？當以仁德布天下。”汪置不解地問道。
“四書五經，哪本書說了從本國百姓身上搜刮民脂民膏，拿去補貼海外藩國是仁德？都是那些酸儒打着所謂仁德大義的旗號杜撰的，爲了一點虛名在那裏窮講究！”
“反正那些錢糧又不是從他們的腰包裏掏出來。朝廷的國庫被他們那張嘴忽悠乾淨，想多徵些田賦商稅，他們又跳出來說要愛民惜力，因爲這回要從他們身上拔毛了。”
聽了岑國璋的牢騷，汪置心頭一動，卻沒有做聲，屋裏變得寂靜。
顧光庸看到這情景，哈哈一笑，開口打破了沉悶氣氛。
“汪公子，請用茶。這上林毛尖，可是豫章數一數二的茗茶。泡茶的水，也是梅嶺山泉水，兩者相宜得章。”
汪置端起茶杯，細抿了一口，連聲讚歎道：“好茶，回甘悠然，不輸江州府昌瑞縣甘坑貢茶啊。”
“汪公子覺得好喝，我們就沒有白費這番苦心。甘坑貢茶，確實好喝，就是要求苛刻。用水首選甘坑旁的九尺泉水，次之是匡山青羅泉。其餘的水泡製，就差了許多。就算是京城玉泉山的水，也只能得其味之七八成。”
鄭若水也是見多識廣的人，典故張口就來。
“鄭老闆，這上林毛尖，記得給汪公子包上幾斤。”岑國璋交代道。
“一定記得。豫章窮地方，沒得什麼特產，讓汪公子見笑了。”
“鄭老闆客氣了。豫章，可不是什麼窮地方。瓷器不說，聽說每年的茶葉販糶至松江、餘杭和越秀海商手裏，多達數十萬斤？”
“沒錯。豫章一年收的茶稅有兩三萬兩銀子。”
岑國璋大致摸清楚汪置的用意，結合此前的言行，想不到他死要錢，還對朝廷的財政挺關心的。難道想找到漏洞好上下其手？
“說到茶稅，在下想起前朝一個笑話，盛朝末年，流寇肆虐，末邪人犯境，內憂外患，思宗想着廣開財源，催促各地開茶稅。結果一年全國收下來的茶稅只有一千五百兩，其中並不大產茶的關陝，茶稅就佔了九百兩。”
岑國璋的話引起三人的笑聲，只是各人笑得含義不同。
汪置笑着說道：“正是因爲前朝這奇葩的稅賦制度，一國度支，全靠田地出產，那些富甲一方的商賈大戶，一毛不拔。還有那些有功名和官宦之人，連田賦都不交，更不用說稅了。稍一加稅，就嚷嚷着與民爭利。”
“就是這些弊端，才使得前朝民間富足，國庫空虛，釀成了甲申之亂。我朝太祖皇帝雖然出身流寇，但也是秀才出身，其中弊端都深知。定鼎天下，藉着兵威，大改了賦稅制度。”
“汪公子說得沒錯，前朝思宗年間，那些個喊着不要與民爭利，坐視國破君亡的傢伙，在太祖皇帝神武之下，各個都老實交稅了。記得鼎盛時期，我朝含海關稅在內的關稅高達一千三百四十五萬兩。可惜後來積弊漸多，越收越少。”
汪置那雙狐狸眼盯着岑國璋，意味深長地說道：“而今國朝賦稅窘困，國庫枯竭。我看岑大人胸有乾坤，何不上言獻策。我聽說當今天子，最重理財之能，說不得岑大人一言中的，就能飛黃騰達！”
“汪公子說笑了。我這點理財伎倆，只配給覃大人提鞋，怎麼敢上什麼書進什麼言。”
“咯咯，岑大人謙虛了。誰不知道岑大人有點石成金的本事啊。”
“那是小伎倆，非大道也，與國家財政大事無補。不足掛齒，不足掛齒。”岑國璋謙虛了兩句，突然說了一句，“其實在下倒是有一策，可以緩解目前國庫枯竭之苦。”
汪置眼睛一亮，連忙問道：“岑大人，請問是何策？”
他知道，皇帝老兒現在在金鑾殿裏，聽不得銀子二字。恨不得動員宮廷裏所有的內侍宮女，一人發把鋤頭，在紫禁城各處好一好刨一刨，看有沒有前朝先人埋在地底下的寶貝。
他想做的事太多，國庫裏的銀子不夠用啊。
主憂臣辱，覃北斗爲國庫增收的事，絞盡腦汁，想盡了辦法。要不是顧忌臉面，怕被天下人罵，都恨不得學前漢桑弘羊的種種手段。
如果有緩解國庫枯竭良策，真是解了他們兩人的燃眉之急。
“開捐。”
“開捐？還請岑大人細講。”
“有錢無權則無勢，沒有安全感；有權無錢則無力，辦不成實事。所以有錢商賈最怕官，也最想做官。因爲有了官身就等於有了一張護身符。既然如此，何不遂他們所願。”
“賣官鬻爵？！”汪置臉色都變了。
這玩意要是拿出來，不要說執行，光提出來就能被那些清流們罵死！我們辛辛苦苦，寒窗苦讀，又縣府院三試、秋闈春闈，層層鬼門關拼殺上來，才熬到這一官半職。
那些商賈富戶，憑什麼就能用銀子買到？
不行，絕對不行！必須要保持我們這些讀聖賢書的優越性，必須要讓天下人都知道，萬事皆下品，唯有讀書高。嗯，應該是唯有讀聖賢書才高，又高又硬！
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