在淮安城漕督衙門的宴席上，王雲語重深長地對陳如海說道。
“不管他們，做我們的實事就好了。我現在切實明白，百姓不僅需要清官，更需要實官，能誠心誠意爲他們做實事的官。”
“昱明公教誨，陳某牢記在心。”
陳如海看着昱明公越發蒼老的臉，有些動情地說道：“聽聞昱明公一直在河工上奔波，風餐露宿，十分辛苦。你年已五十，日見年老體衰，何必如此勞作？”
王雲默然無語，滿臉悲慼，過了好一會，才微微嘶啞着聲音開口。
“淮安城我待不住啊。剿滅淮東亂民時，他們臨死前高唱‘小民發如韭，剪復生。頭如雞，割復鳴。吏不必可畏，從來必可輕。’，慷慨赴死。‘民不畏死，奈何以死懼之。’他們都是良善百姓，被鹽官小吏和鹽商富豪，層層盤剝，敲骨吸髓，活生生逼上了絕路。我等不能救他們於水火，還要刀戈相加。我，我．．．”
說到這裏，王雲雙目赤紅，淚流滿面，哽咽得說不出一個字來。
岑國璋雙目微紅，鼻子抽了幾下，強忍着要奪眶而出的眼淚，故意笑了笑。
“讓陳公見笑了。那場景一直在我的腦海裏縈繞。可是下一刻，我只能下令全軍進發，用火槍火炮對付他們。”
王雲用毛巾輕輕搽拭去臉上的淚水，指着岑國璋說道：“我沒有他心硬，看不得，也不想再見到那一幕幕慘劇。正好益之有一條引淮出海的工程規劃，我就親自去看看，用腳去一寸寸量。”
說到這裏，王雲變得無比凝重，又透着徹骨的失落。
“是項好工程啊，一旦那條河渠修好，百年爲禍的淮河，就成爲造福兩淮的母親河。修這條河渠的規劃，我改了改，分三年，每年兩百萬兩銀子，總計六百萬兩。想着雖然投入大，但收效巨大。一旦免除淮河水禍，可是本朝第一大功績。”
“我寫了十三封奏章，每一封都被留中。我給覃開陽寫了九封私信，前五封還回信，後面四封，乾脆不理我。朝野上下，如此安靜祥和，就像什麼都沒發生過的一樣。”
岑國璋在一旁冷冷地說道，“六百萬兩銀子，差不多剛好把玄都觀和天元宮連修建帶裝修包下來。在皇上心裏，兩淮千萬百姓，終究沒有他的修道長生來得重要啊。長生宮，皇上做夢都想破除那個詛咒啊。”
“益之！”王雲嚴厲地呵斥了一句，然後轉頭看向陳如海。
“朝中袞袞諸公，皆是如此，要是如海還要往裏扎，叫江南百姓該如何？還是留在地方，多辦事，讓億兆百姓多條活路。至少，不要讓‘發如韭，剪復生。頭如雞，割復鳴。’在江南唱響。”
陳如海站起身來，恭敬地彎腰作揖，長施一禮道：“學生謹記昱明公教誨！”
“好，坐，又多得一位同仁，老夫心裏痛快！來，痛飲一杯！”
“回任後，我先把土地丈量全面推開，無論哪一家哪一戶，就算藏了半寸地，我也要把它查出來。有了這個數據在手，屆時官紳一體納稅賦，攤丁入畝，就可以順利實施。”
“陳公，這三件事推動，阻力重重啊。尤其江南是遍地世家，百年來他們不知藏匿了多少土地，多少人口。陳公你丈量土地，攤丁入畝，簡直就是拿着把匕首直奔他們的心口。肯定恨你入骨。尤其他們又自詡士林儒生，控制着話語權，說不得會編部章回小說，罵你是大順朝的陳世美。”
陳如海哈哈大笑，“我怕什麼，有昱明公師徒在江淮，江南這羣跳樑小醜，能翻天嗎？他們身嬌肉貴的，可沒有勇氣唱‘發如韭，剪復生。頭如雞，割復鳴。’跟益之的新軍硬扛啊。至於輿論。昱明公，那幾家報社的主副編輯，可都是你的學生，要勞煩你給寫封書信。”
王雲卻直接指了指岑國璋，“找他。那幾家報紙都是靠了益之的銀子養活着。天地君師親，都沒有銀子親。財神爺說句話，比我這個老師寫十封信還要有用。”
三人忍不住都大笑起來。
等到笑完後，岑國璋大包大攬道：“陳公你放心好了，那幾家報紙會配合你的工作。《都市消息報》蒐羅了一堆的江南世家名士們的爛賬醜聞。到時候誰敢跳得歡，定要他身敗名裂！”
陳如海指了指岑國璋，苦笑不已。
那些文人儒生，所仰仗的就是話語權。只是他們的話語權跟那些發行大江南北的報紙相比，簡直不堪一擊。
一旦失去話語權，他們也就跟只癩皮狗差不多了。
“我本是臥龍崗散淡的人，憑陰陽如反掌博古通今。”陳如海喝得醉醉醺醺，在隨從的攙扶下，唱着戲曲，搖搖晃晃地回去驛館。
“益之啊。”王雲揹着雙手，看着陳如海的背影。
“老師。”
“陳如海再入江南，兇險重重。”
“是的老師。那些世家權貴們，雖然不會唱‘發如韭，剪復生。’來拼命，但他們有人手，有權勢，可以做出更駭人聽聞的事情來。陳公聰敏有餘而韌性不足。”
“不是韌性不足，而是缺乏一股子狠勁啊。對付那些世家權貴，沒有置於死地而後生的狠勁，很難成事啊。益之，陳如海是我們的朋友，我王門一脈，不能對不起朋友。叫你在江南的人，好好幫一幫陳如海。”
“老師，我已經答應叫報社的人幫陳公了啊。”岑國璋故意裝糊塗。
“不是那些人，是你布在暗地裏的那些人。”
“老師，雖然你是我老師，可也不能平白污衊我的清白。”岑國璋叫起撞天屈。
“少在那裏裝。岑秀吉主防，楊金水主攻，蘇澹然漫天拱。你的那些探子，跟着那幾家商號，早就撒得到處都是。叫你江南的人，好好地護住他。普天下這麼多讀書人，能出這麼一位，真是很難得啊！”
“老師，我記住了。”