“王爺，你還是不信我！”
壽王不爲所動，臉上還是剛纔的居高臨下和桀驁不馴。
“這世上，除了我自個，連我親兒子都不信。大侄子，不要說那麼多沒用的，把你壓箱底的底牌亮出來吧。我看過後，再好好斟酌，要不要上你們的船。”
“王爺爲什麼覺得，我手裏還有底牌？”
陸成繁不着急亮底牌，而是反問起來。
“因爲我不傻。但凡我糊塗一點，兩次奪嫡，我不是被你那個老不羞的親爹，就是被你現在坐在龍椅的親哥哥給弄死了。旦餘琦，我，這世上的所有人，都只是你向你親爹報仇的工具而已。不過這恩怨，現在落在正弘小兒頭上。”
說到這裏，壽王冷笑一聲，“說是爲我，爲旦餘琦謀這萬里江山，都是屁話！你要的是正弘小兒的命，要讓德熙老兒一脈斷子絕孫。也不對，不是還有你嘛，絕不了嗣。哈哈，哈哈哈！”
壽王昂首大笑起來，笑聲洪亮，笑得渾身都在顫抖，彷彿一口大銅鐘在城樓上聞風而響。
陸成繁在笑聲中臉色變得慘白，他雙手緊緊地抓住跺牆，那股子狠勁像是要把上面的青磚摳一塊下來。
笑聲更像一把把銳利的長矛，把他的尊嚴和自信，刺得千瘡百孔。
陸成繁猛地回過頭來，像一隻窮兇極惡的餓狼，瞪着血紅的眼睛，露出慘白的獠牙，狠狠地說道：“你笑夠了沒有！”
笑聲戛然而止，壽王看着那張扭曲猙獰的臉，反而露出了欣慰的笑容。
“大侄子，你這個樣子，夠兇，夠惡，纔夠種！你身上，終究流着我們李家的血。”
陸成繁昂起頭，冷然地說道：“我不以爲榮，還覺得是莫大的羞恥。我的父親，是長林侯！養我教我的，是他！在我小時得白喉，是他日夜不休地守着我，把我從鬼門關里拉回來。德熙老兒，只是霸佔了我母親，害死我父親的惡棍！”
最後一句話，陸成繁是咬碎了牙齒，和着這些碎齒一個字一個字蹦出來的。
壽王冷冷地看着幾近瘋狂的陸成繁，沒有安慰他，也沒有再刺激他，最後才徐徐地開口。
“可惜了啊！二哥家裏的這幾個兒子，原本最能幹，最有可能成爲明君的，就是廢太子英王。偏偏就是因爲太能幹，太聰慧了，所以成了衆人的眼中釘，肉中刺。”
“當時大家齊心協力，終於把英王，你的大哥給坑死了。剩下的那幾個，差太多了，還都是窩裏橫。你親爹，也就是我的親二哥，臨了也察覺到這一點。後悔莫及啊。”
壽王慢慢回憶着往事。
“記得有一回，他悄悄跟我說，或許你，是他剩下的幾個兒子裏，最聰慧，也最心狠的一個。當時二哥很想立你爲太子。可惜了，名不正言不順。你的身份，註定了沒法登上那張寶座。後來他看到你跟正弘小兒的關係不錯，幾經遲疑，終於立那位做了儲君。”
陸成繁這時也慢慢恢復正常。聽到這裏，噗嗤笑了一聲，“如此說來，正弘老兒還要謝謝我了？
“不完全因爲你，但多少沾了些關係，說聲謝也是應該的。鬥到後來，我的二哥沒得選了。就好比現在的正弘小兒，也沒得選了。所以說，我們鬥來鬥去，說不定到最後，都便宜風藻宮和明社了。”
陸成繁聽到這句話，猛地愣住了。
他細細品味着壽王無意間說出的無心之語，越想心越寒，越想越沮喪。到最後，他忍不住大笑起來，笑得捂着肚子直不起腰來。笑得淚流滿面，無法自已。
“壽王爺啊，剛纔你還說，我拿你，拿旦餘琦，拿天下人做工具。其實真論起來，我們都是別人的工具，被別人給利用了。”
壽王也聽得一愣，隨即反應過來。
“你是說明社？”
脫口而出後，壽王越想越對，越想越覺得惱火！
陸成繁收住了笑聲，臉上陰沉得直往下掉冰渣子，“壽王，還記得肅忠謀嗎？”
“當然記得。他的厲害我是深知的。後來確認他逃去海外，我才睡得安穩。唉，都怪老二那個混賬玩意，管不住下面的東西。我拿鞭子把他抽了個半死，可是有什麼用？人死不能復生！我也總不能拿刀剁了親兒子去抵命吧。”
“王爺，肅忠謀沒有逃去海外！”
陸成繁的話剛落音，壽王的臉露出驚惶之色，雄壯的身子突然微微顫抖起來，說話變得有點結巴。
“他...他在哪裏？難道他潛伏在開封城裏！...我...我要大索全城，掘地三尺，也要把他...他找出來！”
“沒用的。他改名字叫蘇澹，江南左參政，不，現在是江南按察使，兼領蘇松常兵備道。”
“蘇澹？”壽王的眼珠子都要瞪出來，“這幾年冒出來的明社干將？”
“正是他！我只是懷疑，沒有任何證據。他不知用了什麼法子，完全變了相貌，聲音也變了。就算是站在王爺面前，你也絕對不敢確認，他就是肅忠謀。”
“而且人家的履歷清清白白。江漢谷城縣縣學有他做庠生的記錄，秀才名錄裏有他的名字。甚至江漢學政衙門裏，有他兩次參加鄉試，和被錄取爲舉人的記錄。王爺，你要是敢指認蘇澹是肅忠謀，會被反咬誣陷，明社會一涌而上，把你撕成粉碎！”
壽王的臉終於從大紅宮燈變成了跑馬花燈，青的、紫的、白的...一一閃過後，終於萎靡地嘆了一口氣。
“他是要借明社的手來弄死我一家，好報仇雪恨！”
“王爺，你剛剛還高瞻遠矚，洞悉明察，一涉及到自己的生死，就糊塗了。肅忠謀才智高絕，又極其高傲。你說他怎麼就輕易地甘爲附屬，願被岑國璋和明社驅使？想借刀殺人，有的是去處，正弘老兒、廣順王，甚至旦餘琦，都大可去的。”
聽了陸成繁的話，壽王又恢復了冷靜。
“你是說肅忠謀被岑國璋折服了，甘爲臣屬？”壽王喃喃地說道，“如此說來，岑國璋和明社，還真有可能佈下這個巨大的局，拿我們這些人做棋子。”
城樓上陷入一片沉寂，壽王在心裏想了許久，終於開口了。
“大侄子，說說你的底牌吧，我上船！”
“王爺，我要是說出底牌了，你又不想上船，那我們可就要撕破臉皮，到時候可就要三五三六地見真章了！”
壽王的氣焰在不知不覺中逐漸消失，洪亮的聲音裏，帶了些萎喪，就像一口銅鐘，不知爲何破了道口子。
“說吧，都到這個份上了，我不奮起一搏，早晚要被肅忠謀弄死。放心吧，我現在只有上船的命，下不了船。”
陸成繁看着壽王的臉，想努力分辨出到底有多少真誠。他遲疑了一下，還是有些猶豫。
“王爺，這船可不好上啊。成了，大家皆大歡喜。要是成不了，那些兵，”陸成繁指了指城外繼續向碼頭涌去的陝甘新軍，“可就要開進城裏，取王爺一家老小的首級。”
壽王對陸成繁的猶豫有些不滿，鼻子一哼，“我知道！我還知道你最後的底牌無非就是因吉利人而已。”
陸成繁臉上的肉猛地抖動，驚慌地問道，“王爺是怎麼知道的？”
“你手裏的牌就那麼幾張。洪州城的老五，已經死了；淮東的那夥鹽商，都掉了腦袋；靈武石中裕，也完蛋了。剩下的牌，旦餘琦已經亮出來。還有老夫，你也準備亮出來。還剩下一張因吉利牌，也該派上用場了。”
看到陸成繁臉上的神情，壽王知道自己猜對了，他幽幽地說道：“鬧騰吧，看看這氣運，到底在誰的手裏。”