正弘帝現在又變成爲一位無可奈何的老父親。廣順王再不爭氣，他還是自己的親兒子啊，總不能殺了祭天吧。
更何況正弘帝原本有三個兒子，結果一場禍事，死了一個。還有一個才兩歲。在這種年代，能不能健康地活到成年，都是未知數。那麼正弘帝只剩下廣順王這麼一個選擇了。
衆說周知，廣安王的死，確實是自作孽不可活。
大敗之前幹得那些事，就暫時不要提了。關鍵是他從江寧城擅離職守，倉皇逃到江都後，居然死性不改，又一頭扎進瘦西湖裏。
彷彿喪師失地的一連串敗仗，以及正打得如火如荼的戰事，都跟他這位東南宣撫使毫無關係。聽到賊軍逼近，驚慌失措地從銷金窟裏出來，結果掉進水裏去。
當時兩個貼身內侍急得直跳腳。黑燈瞎火的，又不知道水性，根本不敢下水。想找人幫忙，當時大家都忙着擠上船，誰也顧得上這兩位。
等了好一會，終於有管事的人被兩個內侍逮住，問明情況才知道大事不好。等到大家七手八腳把廣安王撈上來，早就涼涼了。聽說喝了一肚子水，肚子鼓鼓的就跟只蛤蟆一樣。
搶救時一擠壓，還從嘴裏吐出一條小魚來。
正弘帝是個念舊情的人，三個兒子死了一個，廣順王就在心裏得到了赦免。他此前在京城裏暗中幹得那些破事，正弘帝原本要跟他秋後算賬的，現在都算了。
偏偏這個廣順王不識好歹，以爲廣安王完蛋了，皇位自然而然地就落到他頭上了。於是這位意氣風發的王爺，自覺地以天下太平、百姓存亡爲己任，屢屢上書。
先是自薦繼爲東南宣撫使，出鎮淮安城，主持平叛大事。
正弘帝當即駁了回去。他已經把自己的兩個兒子看得十分通透。廣安王是個糊塗蛋，廣順王就是個陰險的壞蛋。
當初廣安王爲東南宣撫使，南下平叛。廣順王在京師裏，可沒少使壞。就是他的暗中慫恿和挑唆，使得勇衛軍、京營禁軍裏許多中層軍官們，對戰事不以爲然。
打贏了是宣撫司的功勞，跟我們何關？打敗了是大家的責任，總不至於砍我一個人的頭。在廣順王的暗中影響下，這些官宦權貴子弟出身的軍官們，一心一意投身在敲詐勒索、搶掠搞錢上。
結果到了真正打仗的時候，被這些人搞得烏煙瘴氣的勇衛軍和京營禁軍，一個比一個拉胯。
徐學斯也是在聽了廣順王的唆使，貪功冒進，這才葬送了勇衛右軍兩萬將士的性命。
這些幕後消息，後來都被都知監一一探知到，登在訪單上呈給正弘帝，差點沒把他氣得又吐出一口老血來。
他萬萬沒有想到，自己的兒子，廣順王居然自私自利到了如此地步。爲了不讓哥哥立功，爲了謀取寶座的機會，居然可以擅壞軍國之事，棄江山社稷的安危不顧。
這樣的人，如何擔負得起天下君主的重任。所以正弘帝終於下定了決心，加快了佈局。胡之榮入閣，就是其中一步。
“回皇上的話。”楊凌的答話打斷了正弘帝的思緒，“廣順王自薦爲兵部尚書，說是願爲皇上分憂解難。”
“他能替朕分什麼憂，解什麼難？他哥哥把東南敗送了不算，他想把整個中原敗送了才甘心嗎？把江山都禍害完了，他就是搶到這個位置，又有什麼意義？”
正弘帝終於忍不住，怒不可遏地說道。
兵部尚書，搶到這個位置，廣順王就可以名正言順地指揮起平叛的岑國璋乃至在安南的昱明公。功勞拿大頭，過失全推諉。
可是他怎麼就不想想，他有什麼資格去指揮這兩場戰事？
安安穩穩坐在京師，等着能臣干將們把亂事平息，順順當當地接過我的寶座，難道不行嗎？非得那麼心急，搶權搶功，一副迫不及待，恨不得明天就要登基接管天下的樣子。
孽子啊！正弘帝在心裏恨恨地罵道。
我的就是我的，沒有給你之前，永遠都是我的！朕不給你，就永遠不是你的，搶也沒用！
“傳旨，叫廣順王閉府讀書，多讀下聖賢書，多體會良知道理，好好修身養性。告訴他，要是敢出府門一步，朕就黜他爲庶民！”
正弘帝很快就做出決斷。
“遵旨！”楊凌恭敬地答道。衆人低着頭，都機敏地捉摸到皇上的心思。於是心思各異，尤其是周吉祥，心裏悔恨不已。
我這些年到底在瞎忙什麼啊！完蛋，又被任老鬼搶先一手。
“值此國事艱難，多興兵事之際，兵部尚書一職，確實重要，不能虛懸太久。內閣有沒有議一議，誰能接替這個職務？”
“回皇上，內閣暫定人選爲豫章藩臺於廣道，青唐總督鄧成祿，兵部左侍郎夏兆興，以及江南藩臺徐達賢。”
洪中貫搶先答道。
正弘帝聽了前三人的名字，還不覺得怎麼，聽到徐達賢的名字，臉色不由一變。
“徐達賢，誰提名他？”
“回皇上，是都察院部分御史和翰林院一致推舉。”
“混賬玩意！徐達賢這個江南藩臺，不是應該在蘇州就任視事嗎？他現在哪裏？”
“回皇上，徐達賢現在淮安城借寄。”
“呵呵，堂堂江南藩臺，借寄在江淮，連江南唯一未失陷的松江城都不敢去，他有什麼臉面被舉薦爲兵部尚書？難道要朕指望這樣的玩意，調度軍事，平定叛亂？”
聽着正弘帝飽含怨恨的話語，殿裏衆人都深深地彎着腰，低着頭，噤若寒蟬。
大家都知道這一位的性格。信任你的時候，推食解衣，恨不得把心都掏出來。一旦你辜負他的信任，那就是由愛生恨，當初有多信任你，現在就有多厭惡你。
徐達賢現在還掛着江南藩臺的職位，在淮安城苟且延喘，不是因爲正弘帝念及舊情。那點子舊情，在徐達賢把江南之地丟得乾乾淨淨時，已經蕩然無存。
主要是因爲正弘帝潛邸裏的老臣，能拿得出手的只剩下李尉和劉穆然。現在一個在陝甘善後，順便替正弘帝看住陝甘新軍的老窩。一個遠在安南，昱明公麾下。一時半會都回不來。
所以正弘帝就捏着鼻子留着徐達賢，佔住位置，等李尉或劉穆然騰出手來，再換下來。到那時再跟徐達賢老賬新賬一起算。
偏偏有人猜錯了正弘帝的心思，以爲徐達賢聖眷依舊。徐達賢自己也是如此認爲的，還在積極活動，妄想再進一步。
現在被洪中貫擺到檯面上，原形畢露。
厲害啊！楊凌心裏暗歎道。難怪當初覃北斗那般深得聖眷，父子一同灼手可熱，還是奈何不了這位。
楊凌知道自己能入閣，一是跟覃北斗關係不錯，可以暫時幫着維護下他那一脈的人馬，使得他帶出來的推行新政、增加財賦的隊伍不致於垮掉。
二是本身在清流詞臣裏也是有字號的。
三是跟明社算是合作關係，沒有什麼芥蒂。
三方都能說得上，本身又有一定實力，足以牽制洪中貫，楊凌自然也就能入閣。
只是他知道自己牽涉得關係太多太複雜，在這波譎雲詭局勢中，有利也有弊。
所以他一直謹慎行事，現在看來，這一步是走對了。看着現在內閣加自己一起才三位，偏偏最爲錯綜複雜，一不小心就會着了道。
楊凌胡思亂想時，正弘帝做出了決斷，“原本鄧愛卿是最合適的，可是他現在青唐，離得太遠。於廣道在豫章堅守洪州城，打得有聲有色，不讓叛軍越雷池半步，也算是知兵。嗯，調他進京任兵部尚書。”
洪中貫馬上應下。
他早就猜到是這個結局。
夏兆興是覃北斗往兵部摻得沙子，這是衆所周的事情。現在覃北斗失了寵，按照皇上的脾性，他的人是不會再獲得重用了。
於廣道這兩年雖然跟明社走得近，但是他此前是沈黨的頭馬，後來沈黨煙消雲散，很多人馬被自己招編，他也慢慢地跟自己走近，融入其中，算是自己一脈。
現在把他拱上兵部尚書，自己在內閣的位置就更穩了。
洪中貫想得更遠。安南的戰事這一兩年會打完，昱明公很快要回朝。一旦回朝，肯定要入閣。
以昱明公的功績，入閣兼任兵部尚書一職，是再自然不過的事情。自己搶先把兵部尚書一職搶到手。六部尚書，吏戶兵是最重要的三位，自己這邊佔着兩個，到時候就保持內閣裏的平衡了。
朝會散後，任世恩與黃敬交接，換他留在天元宮伺候皇上，自己出宮回私宅。
他的年事已高，衰老得非常快。精神頭也是越來越不濟。可是在皇上身邊，尤其開內閣內廷會議時，需要打起十二分精神。
一天下來，任世恩已經是精疲力盡，只想回到自己的宅子裏好好休息。
剛進府門，管事任泉道滿臉驚惶地稟告道：“老爺，芷兒少爺不見了。”