他一身素縞，烏紗帽和紅色官服都被白布嚴實地罩着，看不出一點紅來。屋檐下掛着的燈籠也變成白色，所有的朱牆赤柱，都用白布遮擋包裹。
整個紫禁城，變成白靜城。
胡之榮的桌子前碼着一堆奏章，時不時還有舍人們進來，捧上一堆奏章。
看着這堆積如山的奏章，胡之榮的臉色又黑了幾分。
他被內閣派來京城，名義上是代表內閣前行，實際上乾的全是通政使的事情。
全國各地上奏的摺子，通政司先送到他這裏。先預覽一遍後，擇重要的送去灤平城，由內閣票擬，再由內廷批紅。
這些混蛋！胡之榮心裏恨恨地罵道。
老子是閣老，卻當我是碎催！尤其是那個徐達賢，戴罪之人，不過因爲是大行皇帝潛邸老人，實在沒有人可用，才讓他戴罪立功，補任順天府尹。
仗着自己是顧命大臣，居然也敢在自己面前打起官腔，擺起譜來，把老子像內閣書辦一樣指使！
這廝是完全忘記了，當初從蘇州棄城而逃，後來又從江寧逃走，被上差奉旨解押遞京時，有如喪家之犬，惶惶不可終日的樣子！
現在得了大行皇帝的遺詔，居然還上書皇后和太子，請求把顧命大臣全部補爲閣老。如果覺得內閣人數太多，可將“昏庸充數之人革除出去”。
碼得，這不是指着禿子罵和尚嗎？內閣現在只有三位，除了自己，洪首輔和楊次輔都是顧命大臣，這不是明白着說自己嗎？
胡之榮越想越氣，把桌子上的奏章一掃，全部掃落在地上，然後氣呼呼地站起身來，走出值房，準備出去散散心。
“胡大人，你這是去哪？”一位書辦攔住了胡之榮，皮笑肉不笑地問道。
“本官去哪裏，關你何事？”胡之榮一眼就看出，這個王書辦，就是徐達賢的狗，專門派到盯住自己的。
說來也好笑，派自己先回京城打前站，順便負責處理相應事務，其他幾位顧命大臣都滿不在乎，唯獨這個徐達賢，上躥下跳的，搞得比五城兵馬司值夜的狗子還要積極。
特意派來的心腹，這個王書辦跟隨來京。
“胡大人，灤平那邊幾位顧命大臣還等着看摺子...”
王書辦帶着威脅的話還沒說完，被胡之榮狠狠地抽了一巴掌。
“你是什麼玩意！居然敢在本官面前說這樣的話？口口聲聲顧命大臣，你只不過是其中一位顧命大臣的狗，也敢在本官面前犬吠！本官的閣老一職，大行皇帝沒有下旨去除，皇后和太子也沒有旨意，老子還是閣老！容不得在這裏囂張！”
“老張！”胡之榮大叫了一聲，馬上有負責內閣值房警衛的軍官，張之棟跑了過來。
“胡閣老，您老有什麼吩咐？”
“這個混賬玩意，”胡之榮指着王書辦說道，“立即給我趕出來，以後再敢進內閣，立即給我把腿打斷！”
王書辦氣得漲紅了臉，惱怒地說道：“我是徐大人的人！你敢！”
胡之榮上去又是幾個耳光，打得王書辦滿臉紅脹。
“你主子再是顧命大臣，可他還不是閣老。現在這裏老子做主！老張，你記住了嗎？要是再讓我看到這王八蛋，老子立即行文兵部，把你發配北三河軍前效用！”
張之海的臉也白了，連忙叫來幾個士兵，把王書辦拖走。
胡之榮回到家裏，還是越想越氣，不過想到還有要緊事，便強壓着怒氣，換上一身貯絲直綴，戴上一頂大帽，遮住了半個臉，再加上兩個老伴隨，從側門悄悄地出去。
在京城的小巷子裏轉了幾圈，走了半個時辰，進到一家酒樓。胡之榮叫兩位老伴隨在樓下等着，自己徑直上了二樓雅間。
在二樓，由一位男子領着，繞了大半個圈，從旁邊的一處樓梯悄悄下來，在巷子裏走了半刻鐘，鑽進一家茶館裏。左右看了看，進了一間靜室裏。
“胡兄，看你的臉色，忿忿然有諸多不平啊。今天遇到不順心的事了？”蘇澹起身給胡之榮泡茶，笑呵呵地問道。
“遇到蒼蠅了。”胡之榮把剛纔在內閣值房與王書辦的糟心事，簡略地說了一遍。
“徐達賢此人，以前最善於僞裝，明心、明智、明德，騙過了大行皇帝，也騙過了天下人。只是東南一事，他先是對宣撫司坐視不管，有失守臣本分。後來賊軍逼近，棄城而逃，於是原形畢露。乾脆破罐子破摔，顧不上來臉面了。”
蘇澹淡淡地說道。
胡之榮一拍手道：“澹然先生一語中的。”
說完後，他下意識地左右看了看，頭湊向蘇澹方向，脖子伸得老長。
“那邊傳來旨意，準備在下月初四扶大行皇帝梓宮回京。”
“駐蹕誰負責？”
“當然是展駙馬掌纛，不過具體的事情，應該是前軍都督僉事王廣陵王將軍負責。”
“駐蹕護駕的事，不應該是金吾衛杜鳳池杜都使負責嗎？”
胡之榮嘻然一笑，“世人都知道老杜跟岑益之和你們的關係。如此微妙之際，怎麼敢用他？洪中貫和覃北斗直接聯手，把他支去了皇陵。”
蘇澹目光一閃，端起茶杯，不經意地問道：“那這位王將軍是誰點的將？”
“是皇后親自點的將。覃北斗第一個跳出來贊同。聽說他跟王廣陵有着拐着彎的親戚關係，當初老王能成爲前軍都督僉事，覃北斗出了不少力。洪中貫還在猶豫，任公推薦了陶會通陶將軍，他連忙應了王廣陵這邊。”
胡之榮這一年的閣老沒有白做，在灤平城內閣裏埋了不少釘子。
“你說他們會走哪裏？”
“肯定是從鎮羅關入關，走密雲、順義。那條路又大又直，既能直入京城，又能走大行皇帝的梓宮。那副棺槨，又大又沉，得用六十四個人擡，一個時辰換一班。路不寬，還真擺不開。”
蘇澹沉吟了一會，“如果走那條路，密雲就是他們必歇的地方了。”
說到這裏，他瞟了胡之榮一眼，“胡兄，到時候該你表現了。”
“澹然先生哦，就算爲自己出口惡氣，這事我義不容辭。只是我名義上是閣老，實際就是個通政使，說話不管用。不要說京營的兵，五城兵馬司的人馬，都不一定聽我的號令。”
胡之榮訴着苦說道。
“如果加上這個呢？”蘇澹從袖子裏取出一份黃綢緞封皮摺子，遞給了胡之榮。
胡之榮打開一看，一雙眼睛猛然一亮，血色涌上臉頰，狠狠地說道：“有了它，老子豁出命去，也要把事情給辦了！”
蘇澹天高雲淡地說道：“胡兄，可要想好了。這船一旦上去了，想下來可不好辦。”
胡之榮眯着眼睛，透出難得一見的精明之色，“澹然先生，我知道自己的底色。恩師尚公一倒，就變成無根浮萍。加上才幹也就這樣子。要不是中了任公的法眼，又暗中幫岑益之辦了幾回事，也輪不到我入閣。”
“洪中貫還以爲老子舔他的屁溝！放他奶奶的清秋大屁！恩師尚公，就是被他跟覃北斗暗中聯手，才落得如此下場。我當孫子拍他的馬屁，就是要想法接近他，替恩師報仇！現在機會來了，我也不吝嗇這條小命！”
蘇澹淡淡一笑，心裏清楚得很，要不是看到大局已定，胡之榮也不會如此慷慨激昂地表態。
“我知道，這件事明盟不好出面，那就讓我出頭好了，就當是我納的投名狀！”
蘇澹撫掌道：“好！我等就靜候胡兄的大義之舉。”說完，把那份黃綢緞封皮的摺子收了回來。
“這東西等那天再給你吧。”