“幫你訂了魚香肉絲套餐，”她說，“這家茶樓的龍井茶不錯。”
方晟問：“你喫什麼？”
她搖搖頭，語氣中有幾分無奈：“我晚上不喫東西，保持體形是很辛苦的……要不我陪你喫一點吧。”
這一刻她才象有真情實感、可愛而稚嫩的鄰家女孩。
喫飯的時候，她問了些材料需要的細節。宣傳部並沒有考慮把他樹爲典型大張旗鼓宣傳，而是在一篇探討大學生村官在人材培養定位的理論文章中，以方晟作爲例子，闡述村官經歷的重要性，因此要了解他在方塘村工作生活的情況。
等他差不多喫完，趙堯堯也收起筆記本，道：“暫時就這些，後面有不明白的打你電話。”
“隨時歡迎。”
他漱了漱口，又喝了龍井茶，正待稱讚“好茶”，不料她接下來一句話讓他差點嗆着。
“你跟小容有兩年之約？”
方晟苦笑：“你們……真是無話不談啊，連這個都說。”
“快到兩年了吧？”
“這件事說來話長……”
“你慢慢說，今晚時間很長。”燭光下她的臉龐被映得紅撲撲，別有一種嫵媚的風情。
大四上學期，方晟和周小容就爲畢業後的去向發愁。周小容父親周軍威是碧江省財政廳常務副廳長，位高權重。他也見過方晟，雖沒明確表態，言語間也有讚許之意，並隱隱暗示如果方晟到碧江省發展，以後升到處級沒問題。
“不是很好嗎？爲何放棄？”趙堯堯問。
方晟笑了笑：“要是我真那樣，就不是周小容喜歡的方晟，而且我覺得把自己的前程跟某個人捆在一起並非好事……”
當時方家還面臨更煩惱的選擇——方華研究生畢業了，由於考博、考公務員均告失敗，又不願到企業，只能靠父母想辦法。方池宗是營級幹部退伍，按慣例到地方工作不掛實職，只享受正科待遇，他的一班戰友雖然都熱心幫忙，但官場自有官場的生態，科級幹部活動的天花板頂多到廳級，再高就夠不着了。因此奔波輾轉了大半年，最終戰友們的答覆是兩個兒子只能保一個，另一個過幾年再想辦法。
方池宗只能做方晟的思想工作，一來他的傳統思想認爲長子爲大，這種機會當然先給方華，二來女朋友任樹紅通過公務員考試去了團委，任家堅持等方華的工作確定下來才結婚。
方晟沒有拒絕的理由，只有肖蘭輕聲嘀咕了一句“研究生總比本科好找工作”。沒人理她，方家的事都是方池宗說了算，結果方華在戰友們的推動下，通過內部考試以事業編制進入藥監局執法大隊
這一來事情麻煩了。本來方晟工作順利的話，周小容可以央求父親動用關係留下，但同時安排兩個人工作，周軍威畢竟在外省鞭長莫及，無奈之下週小容不得不按父親的意思回了碧江省會碧江市。可以想象，在做出選擇期間兩人無數次吵架、冷戰、流淚……
眼看工作遲遲沒有落實，方晟內心也無比焦急，當時正好有十個縣市到大學招大學生村官，一半是賭氣，一半是心慌，遂一咬牙報了名，然後簡單地通過筆試——報名的大學生並不多，基本上報名就能錄用，最後分到黃海縣方塘村。
聽到這裏趙堯堯若有所思：“難怪小容對兩年之約看得很重……眼下只剩五個月，有辦法回省城？”
方晟嘆息道：“我相信奇蹟，但奇蹟不會總降臨到我身上。”
“不能回，你怎麼選擇？”
“要是考慮去碧江省，當初就答應小容了，何必繞一大圈？”
“嗯。”
這時燭光跳動，趙堯堯拿牙籤輕輕撥動燭芯，俏麗的臉龐，纖長的手指，動人的眼眸，燭光下臉上淡淡的帶着光暈的茸毛，方晟腦海裏不覺閃出詩句：
明朝鬥草多應喜，翦得燈花自掃眉。
趙堯堯感覺到他的目光，有些害羞地垂下眼瞼，一時間臉頰竟有些發燙。包廂裏寂然無聲，偶爾燈花發出“卟卟卟”的聲音。
見氣氛尷尬，方晟笑道：“你一口氣問我那麼多，輪到我提問了，不準不回答。第一個問題，有沒有男朋友？”
她毫不猶豫搖搖頭。
“爲什麼到黃海工作？想回省城嗎？”
她右手轉動杯子，好一會兒才說：“難說，要看機遇。”
深深吸了口氣，方晟說：“可能你會不高興，但我必須要提，關於我爸……”
“我真的生氣了！”
她雖這麼說，嘴角卻掛着若有若無的笑意，岔開話題道，“我有個大學同學也在碧江工作，前兩天告訴我一件事……”
方晟心一跳：“什麼？”
“她說小容最近很忙。”
“她在文化局文物事業處，又不參與文化稽查，忙什麼？”
趙堯堯沒吱聲，輕輕喝了口茶，道：“這周你倆有沒有聯繫？”
這一問方晟纔想起來，從週一開始因爲韓書記突然襲擊，之後幾天一方面心亂如麻，不時與朱正陽商量對策應對黃有國的報復，另一方面緊張地思考振峯紫菜廠的改制方案，倒忘了與周小容聯繫。
不過奇怪的是周小容也沒有主動發短信，或在QQ上打招呼，電話更不用提。
到底出了什麼狀況？方晟感到無由來的心慌。
雖然他不敢奢望奇蹟發生，但內心深處還是渴望能在兩年之約期限前調回省城，和周小容相聚、結婚、生子，兩人甜甜蜜蜜長相廝守。
“給她打電話吧，提拔副鎮長也是大事。”趙堯堯說。
接下來又閒聊了些當年大學生活，主要是方晟說，趙堯堯聽，不知不覺將近十二點鐘。兩人都意識到太晚——對不是戀愛關係的兩個單身男女來說，聊到這個時間點似乎有點曖昧，急忙起身離開。
這時燈花跳躍，加之兩人離座帶起了一股風，蠟燭連閃數下居然熄掉了，包廂裏漆黑一片。