何雄當即抄起酒瓶，其他人有的抄酒瓶，有的拿鋤頭，有的掄扁擔，紅着眼往外面衝。
老吳畢竟年長，又當了多年村組幹部，相比之下冷靜些，擋在門口低聲說：
“別衝動，聽聽他說什麼。”
老何迎到院門口，卻見葛曉峯和陳輔導員站在外面，背後影影幢幢還有幾個人，但看不清楚。
“幹嘛？”老何沒讓他們進院子。
陳輔導員陪笑道：“老何，曉峯有幾句心裏話要跟你聊聊。”
“說，我在聽。”老何不置可否。
葛曉峯大刺刺將陳輔導員推到旁邊，大模大樣道：“我知道你兒子偷偷摸摸給大夥兒送香菸，也知道他在不少村幹部身上下了血本，不過替我轉告他，這回方塘村村長我是當定了，誰都別跟我搶！”
老何忍住氣道：“大家各憑本事，選不上自認倒黴。”
葛曉峯肆無忌憚笑了：“喲，何雄還真的想選？他那兩下子我還不清楚，專門在外面撿人家剩下的小項目，以次充好，偷工減料，十有八九都是豆腐渣工程，可別把壞習慣帶到方塘村來，大家祖祖輩輩住這兒，鬧不好喫虧的是自己。你給何雄稍個話，叫他別摻和，摻和也沒指望，到時被選舉委員會刷掉更沒面子。明白我的意思？”
何雄在裏面按捺不住，衝出來指着葛曉峯罵道：“姓葛的，我什麼時候招惹過你，竟然說什麼豆腐渣工程，你得說清楚！”
葛曉峯挑釁道：“說豆腐渣是奉承你，你做的工程還不如紙糊的！”
工程老闆最忌諱別人說自己質量有問題，何雄聽到這裏酒意上涌，舉着酒瓶衝葛曉峯就是一下子，葛曉峯閃得快只砸到肩頭，大叫道：
“你敢打我！兄弟們，上！”
黑暗中幾條漢子嗷嗷上前，與此同時院裏一幫人也手執武器衝出來，雙方也不打話直接“嘭嘭嘭”混戰成一團。
黑暗中何雄大叫道：“別放過這些傢伙，往死裏打，打傷一個給五千！”
越來越多的村民加入戰鬥，偏偏三組與六組靠得很近，動靜傳到三組後，葛曉峯那幫狐朋狗友立即糾集人手來增援，衝突範圍愈發擴大，居然釀成近幾年來少有的大規模械鬥！
耿石濤等人睡夢中被驚醒，聽到消息均手足冰涼，趕緊跟鎮派出所民警來到六組何家大院。
此時械鬥已到尾聲，葛曉峯、何雄是各自主要攻擊的重點，都躺在血泊裏奄奄一息，老何、陳輔導員等人七人身受多處重傷，此外輕傷者接近二十人。麻煩的是兩個組村民都殺紅了眼，正私下聯繫附近組親戚朋友，醞釀發動報復行動。
無獨有偶，二組和九組村民也因爲推舉候選人發生衝突，幸好規模不大，只有一個重傷，四個輕傷，不過仇恨的火苗正在方塘村蔓延。
鎮領導班子迅速碰頭拿出處理意見，緊急召集鎮幹部分成若干工作組分頭到各村組做工作，同時村廣播循環播出無限期推遲村長選舉的通知。
安撫和解釋工作一直持續到第二天下午，鎮裏要求各個工作組在村組喫住三天，必須保證不出一點亂子。下午四點鐘，耿石濤決定和胡委員到縣裏主動回報並承擔責任，臨行前緊緊握住方晟的手，聲音嘶啞而疲憊：
“方塘村的情況你最熟悉，這次得多辛苦些。”
方晟沉重地點點頭。
選舉村長的事鬧這麼大，壓根沒法捂蓋子，耿石濤到縣裏自請處分是有擔當的，也是無奈之舉。因爲賄選導致大規模械鬥，這是一樁重大丑聞，也是基層選舉進程的退步，估計兩三年內，此事都會成爲從省到市的反面典型，黃海領導班子將在很長一段時間內擡不起頭。
關鍵問題是，韓書記和童縣長從開始起就不贊成。這等於鎮書記捅漏子，給縣領導們上眼藥。
傍晚，韓書記等縣領導聽完回報大發雷霆，將耿石濤罵得狗血噴頭，胡委員更不消說，恨不得地上有縫一頭鑽進去。
陳冒俊趁機說：“鑑於三灘鎮領導班子在此次事件中出現重大失職行爲，我建議全體免職，聽候組織處理！”
亂中求勝，把方晟拿下！
杭真一瞅童彪的臉色，趕緊說：“處理幹部也要區別對待，分清領導責任、主要責任和次要責任。”