容上校介紹方晟是三灘鎮書記，老闆站在旁邊補充說現在還是管景區的主任——這就是副處級了，戰友們見他如此年輕就身兼重責，不禁有些動容。不過談及兩人關係時，容上校只含糊說是“小朋友”，並未多說。
方晟深知他們最煩繁規瑣矩和虛僞客套，直接要老闆上菜，上酒。沒有酒杯，每人面前一隻粗瓷大碗，斟滿當地農民釀的糧食酒，芬香四溢。緊接着一條熱氣騰騰的紅燒大黃魚端了上桌，大家不由得一驚：
從魚頭到魚尾竟有一米五左右！
方晟先提議大家爲魚王乾杯，然後微笑道：“領導們覺得廚師怎麼烹煮這麼長的魚？”
有位上校女軍官道：“起碼得直徑一米的大鍋吧？”
寧大校搖頭：“一米不夠，佐料只浸到很少部分，其它部位無法入味。”
方晟笑道：“就是普通飯店用的鐵鍋。”
容上校都不信：“那怎麼煮？”
“廚師拎着魚尾，在鍋裏一段一段烹煮，煮到魚尾時則勾住魚頭，”方晟道，“所以做這道菜首先要腕力，由始至終將魚身懸在半空，不能晃動；其次要耐力，整個過程需要一個多小時，；還有就是豐富的經驗和火候，待會兒領導們品嚐就知道，儘管是分段烹煮，但味道完全相同，不過怎麼喫呢，也有講究，”見他們舉着筷子急不可耐的樣子，方晟又道，“筷子是夾不住的。”
容上校和那位上校女軍官畢竟是女性，不必象其他戰友那麼矜持，笑着輕輕一夾，果然魚肉如豆腐般碎落。
方晟拿起調羹，道：“海邊烹煮海鮮講究嫩，魚也不例外，所以這道菜外焦內嫩，必須用調羹舀。”
經他生動的講解，戰友們食指大指，沒多久便將魚瓜分乾淨，乾掉一碗酒。
第二道菜仍是魚，比前一條小些，大概八十公分左右，魚身渾圓。容上校見它並無出奇之處，正待詢問。方晟卻拿衛生筷在魚腹處一撥，裏面居然藏了條魚；再撥，魚中有魚，戰友們嘖嘖讚歎，饒有興趣看方晟一層層撥到第六層，裏面有條遍體金黃的小黃魚。
方晟笑嘻嘻將它夾出來，故意問：“這位將軍貴姓？”
“黃將軍。”容上校道。
“巧了，這條魚就叫黃金萬兩！”
戰友們大聲叫好，紛紛嚷着跟黃將軍乾杯，黃將軍臉上笑開了花，按方晟要求接過那條黃金萬兩當衆喫下去，並仰頭喝掉一碗！
僅兩道主菜就將氣氛推到高潮，至此容上校徹底定當下來，放開情緒和戰友們說說笑笑，好不愜意。
席間方晟接到個電話，竟然是方華打來的，說他和父母親三人剛坐車到了黃海汽車站！
“什麼？爲啥不早點說？”方晟頭都大了。
這會兒趙堯堯正在縣城，但一來不知與她母親見面是否結束，談得如何，二來就算有空也不敢讓她單獨與方家人相處，方池宗說話不知輕重，肖蘭言多必失，難免不扯出與白翎有關的事，而且趙堯堯不能碰的話題太多，偏偏卻是方家急於想知道的，方晟不敢冒險。
由誰接他們過來？朱正陽等人都在三灘鎮，臨時趕過去太遲，想來想去只有打給嚴華傑。作爲白翎離開前最後一個要求，邱組長很是下了番功夫，成功將嚴華傑從派出所調到刑警隊任副隊長。
方晟本意請嚴華傑找輛車送一下，嚴華傑聽說是他父母親和哥哥，當即表示親自前往，並開玩笑叫他備好酒菜。方晟暗想幸虧上午要求老闆不接待別的客人，否則倉促間根本來不及再整出一桌高質量海鮮宴。
酒過三巡，戰友們開始琢磨容上校和方晟的關係了，一番試探和盤問，方晟支支吾吾承認和白翎是朋友。
這就對了！關於白翎的娃娃親，這些級別的軍官都有所耳聞，也清楚容上校的苦衷，所以這事做得，說不得，遂不再深究，但頻頻向方晟敬酒，含沙射影說什麼“幸福如意”“抓住愛情的真諦”等等，容上校看出方晟能說會道但酒量平平，怕他抵不住能征善戰的戰友，少不得幫他擋了幾杯，又被以“什麼越看越喜歡”爲話題多喝了兩碗。
整個海鮮宴他們喫得盡興，見識了地道的海邊農家做法，又喝得盡興，在方晟引導下難得放開情緒，到最後除了方晟和兩位女軍官，都酒意熏熏，嗓門比剛來時大了幾倍。
因爲晚上省城那邊還有活動，喫完後容上校隨即準備啓程。上車前黃將軍緊緊握住方晟的手，連說七八遍“小方不錯”；兩名大校甚至與他擁抱，反覆邀請他“有空過去玩玩”。容上校掛着笑意將他們一一送上車，這才拉他到另一側，道：
“今天你下了工夫，謝謝。”