談話間許玉賢打來電話，說從何省長那邊得知方晟已回黃海，特意瞭解一下。韓書記當着方晟將付主任陪同並開會的事說了一遍，許玉賢也驚歎不已。
看天色已晚，韓書記體諒方晟急於和女友相聚的心情，特意安排車輛送他回三灘鎮。
駛入三灘鎮拐彎處，已是晚上七點鐘，眼前驀地一亮，只見道路兩側站滿了歡迎人羣，蜿蜒延伸數里路，有村民，有工人，有投資商，有老闆廠長，人羣中還有人打出標語：
歡迎方書記回家！
原來下午召開大會時，消息便以光速傳到三灘鎮，然後一傳十，十傳百，整個三灘鎮，以及各個工地都知道方晟無罪釋放的消息，大夥兒興奮異常，事先根本沒人組織，起初三三兩兩，後來彙集成浩浩蕩蕩的大軍，自發站到道路兩側迎接方晟回鎮。
方晟眼眶溼潤了，喃喃道：“這是幹什麼？這是幹什麼？”
司機趕緊問：“要不要停？”
方晟拭掉眼角淚花，強笑道：“繼續開，我見不得太傷感的場面……”說着又是幾滴淚珠悄然滑落。
朱正陽等人站在鎮正府院門口，見方晟下車呼啦圍上去，還是趙堯堯更快，小鳥般撲到他懷裏，很不顧形象地放聲大哭。方晟被她哭得心酸酸的，不停地輕撫她的長髮說：
“沒事了，一切正常。”
當晚鎮正府食堂舉行歡迎宴會，依方晟的意思無須太張揚，朱正陽卻說你被偷偷摸摸抓走，就應該大張旗鼓回來，給那些疑慮不安的投資商、工程隊和承包商喫顆定心丸。
趙堯堯頭一次陪方晟公開露面，婉約清冷地坐他身邊，每個人都舉杯敬“方書記夫婦”，她又是害羞又是高興。
昨晚三灘鎮幾十個工地祕密串連，準備糾集上萬名工人到縣裏鬧事，要求釋放方晟，保證各項工程順利推進。朱正陽立即向韓書記報告，並連夜組織鎮幹部到各個工地做安撫工作，然而每當人們問“方書記沒事吧”，朱正陽等人也無言以對。
今天上午開會時，縣裏已傳出一個說法：方晟回，童彪下。可以預見的是，經歷省紀委洗禮後，方晟如同鳳凰涅槃，必將煥發新的風采！
晚宴上方晟難得開懷敞飲，喝得酩酊大醉，他也確實需要以醉宣泄心中的壓力。
朱正陽等人七手八腳將方晟扶進宿舍後，趙堯堯沒有回快捷酒店，而是正式和他住到一起。通過此事，她覺得與方晟更加親密，難捨難分。
晚上十一點多鐘，手機突然響起，竟是白翎打來的：
“方晟回來了？”
“醉了……”
白翎輕笑一聲：“記住你的承諾。”
“什麼？”趙堯堯愕然，隨即想起昨天求助時說過“只要讓他毫髮無損地出來，什麼要求我都答應”，如今方晟確實毫髮無損，自己也該兌現諾言了！
她全身僵直，停頓良久才問：“你要什麼？”
“我要你放棄方晟，你肯嗎？”白翎淡淡道，“放心，我的要求不會很過分，但只要說出來你就必須答應。”
“你……到底想……”趙堯堯聲音竟有些顫抖。
“我還沒想好，反正……你等着吧。”白翎說完便掛斷電話。
摟着酣然大睡的方晟，趙堯堯愁腸百轉，一夜沒睡。她實在不敢想象白翎會如何刁難自己，提出怎樣麻煩的要求。