因爲森林公園、人造沙灘需要購置大型設施，動輒數百萬有的甚至上千萬，怡冠公司安排了考察團分別前往香港、成都、昆明、廣州等地，到生產廠家實地考察的同時順便遊山玩水公款消費，此乃大家心知肚明的中國特色。方晟興趣泛泛，主動提出把名額讓給別人，愛妮婭批評說這麼做很不合羣，你身爲景區管委會領導都不出去，其他哪個領導好意思參加？
黃海領導班子遂分成三路，曾衛華率隊到香港、臺灣；於鐵涯去廣州昆明一帶；方晟則選擇了成都、重慶。
樊紅雨孕後反應重，成天昏昏欲睡喫什麼都沒胃口，早早回京都休養，沒加入考察團。
方晟一行十多人來到成都，在怡冠公司接待人員陪同下參加了兩家設備製造廠和一處遊樂場，當晚愛妮婭打來電話，說重慶那邊生產商要去意大利參展，建議臨時安排幾個人趕過去看看，方晟便讓程庚明帶着負責設備的中層幹部、技術人員第二天趕赴重慶。
剩下六個人繼續考察行程，第三天怡冠組織到霄龍雪山遊玩，爬到四千多米高度，有人陸續產生高原反應，導遊和同事連忙護送他們下山，到最後竟只剩下方晟和範曉靈。
四千九百多米了，空氣漸漸稀薄，天空中又飄起了雪花，不少遊客們開始打退堂鼓，有時乘坐纜車回去，有的躲到大廳裏喫東西、吸氧。方晟指着刻有高度的石碑興致勃勃問：
“敢不敢繼續？”
範曉靈難得出來無拘無束玩一趟，大聲笑道：“奉陪到底。”
從四千九百米山坡往上只有一條狹窄險峭的山道，曲曲折折蜿蜒而上，一邊是刀削斧斫的峭壁，一邊是萬丈懸崖，低頭向下看只有大塊大塊的烏雲，深不可測，縱使山道上有幾道鋼索作爲護欄，走在上面仍然心驚肉跳，擔心稍有閃失便摔得連屍骨都找不到。
越往上游客越少，一路上只有匆匆下來的，只有方晟和範曉靈咬緊牙關繼續前行。
雪愈來愈大，風也颳得緊。凜冽的山風彷彿能吹透厚厚的羽絨服，冰寒徹骨。石階上積雪很快結冰，踩在上面滑溜溜的，方晟一手握着鋼索，一手拉着範曉靈，頂着風雪一步步捱。
“需要歇會兒？”他大聲問。
她臉已經凍得通紅，還是不服輸：“沒事兒。”
兩人連拉帶拽，連滾帶爬，終於攀上霄龍雪山頂峯——高度爲五千三百米的霄龍峯！
這時突然香氣撲鼻，範曉靈漲紅臉撲到他懷裏，摟着他的脖子激動地說：“我真高興，太高興了，謝謝方縣長！”
多年後當方晟位居仕途巔峯迴首往事時，首先想到的便是歷經辛苦攀至霄龍峯頂的瞬間，感覺何其相似！而陪伴在身邊的居然是範曉靈，也令方晟感嘆人生際遇之奇妙。
此時方晟也處於愉悅和興奮之中，竟然忘了身份，攔腰抱起她轉了一圈！也不知她有沒有悄悄吻他一下，嚴寒之下臉已凍得麻木完全感覺不到。
高處不勝寒。峯頂酷寒，狂暴的山風吹得站立不穩，稍作逗留兩人便原路返回。然而只行了三十多級石階，前方石壁上陡地“咵嚓”一聲，一塊突起的石頭承受不住積雪重量凌空落下，“嘭”地巨響，正好將下山通道砸斷！
方晟大驚，趕緊打電話給怡冠接待人員，對方也大爲震驚，安撫說別緊張，找個避風處耐心等待，霄龍雪山景區應該有應急措施，他會及時跟進處理。
方晟不得不往峯頂方向走了十幾級石階，找到一處三角地帶的縫隙，情勢所迫也顧不上避嫌，兩人都蜷縮進去緊緊依偎在一起。
“都是我不好，非喊你上來。”方晟自責道。
她笑道：“我自願的好不好？剛纔向上爬的時候我就在想，如果突然抱你一下，會不會生氣。”
方晟也笑：“發乎情止乎禮。”
手機響了，是愛妮婭打來的，心急火燎責怪他不該逞強，又要追究接待人員責任，本應該不離他左右纔對。方晟安慰道至少目前沒有生命危險，你別光發火，趕緊催促管委會纔對。愛妮婭一聲不吭掛斷電話。
“她很關心你？”範曉靈在他懷裏擡起臉，臉龐如剛剝開的雞蛋，光滑而明亮。
他無聲一笑。
雪漸漸停了，氣溫卻陡降十多度，這種明顯不同於平原地區的嚴寒使兩人體溫迅速流失。範曉靈摟着他全身瑟瑟發抖，原本紅潤的嘴脣已凍成青白色，精神委靡不堪，一付昏昏欲睡的樣子。
爲防止她昏迷不醒，方晟沒話找話，道：“孩子多大了？”
“沒有。”
“忙於事業耽擱了？等二期工程結束，專門給你放假生孩子。”