程庚明苦笑：“沒，這種事別人在場也不便說的。”
方晟斟字酌句道：“事情就麻煩在這裏。從結果看小牛恐怕沒完成任務，衛老闆既然沒收到購物卡，這筆賬要記到你頭上……”
此言一出，程庚明臉色凝重起來。
衛老闆送購物卡有音頻文件爲證，程庚明說沒收讓小牛退回去，可衛老闆事實上沒收到。倘若小牛矢口否認接受程庚明委託，更沒收到購物卡，這事兒程庚明跳進黃河也洗不清。
因爲每個環節都是一對一，沒有旁證。
程庚明咬緊牙關道：“把小牛叫來對質，我不信他敢撒謊！”
楚中林搖手道：“不行，這樣不符合調查原則，你迴避一下，我們會把問題弄清楚。”
工作人員將小牛叫到會議室，他顯得侷促不安，坐在椅子上雙腿明顯直打晃，一付心虛的樣子。
對於小牛，楚中林可沒那麼客氣，冷着臉，語氣裏能掉出冰碴來，道：“牛小安同志，我代表黃海縣紀委找你瞭解相關情況，你必須如實交待，不準有半點遺漏或隱瞞，否則將受到黨紀國法嚴懲，聽明白沒有？”
最後一句他陡地提高聲音，小牛嚇得一哆嗦，忙不迭點頭。
楚中林單刀直入：“去年底庚明主任委託你退給衛老闆的五千元購物卡，你弄哪兒去了？”
此言一出，小牛瞬時臉色煞白，嘴脣顫抖了好幾秒，突然“卟嗵”從椅上滑跪到地上，泣不成聲道：
“我錯了，我向組織交待，那幾張卡沒退回去，被我私吞了……”
原來小牛多次幫程庚明退還現金、購物卡及其它禮品，久而久之心理很不平衡，這回衛老闆的購物卡只有五千元，比平時經手金額小很多，而且程庚明剛把卡交給他，第二天省裏的錢就匯過來，正好償付了衛老闆的工程款。小牛遂起了僥倖心理，暗想這點小錢大概衛老闆和程庚明都沒入心裏去，加之事情又辦成了，私吞下來應該沒人知道。
誰料到衛老闆從送禮伊始就留了心眼，工程款到手後四處宣揚程庚明的負面消息，直到被於勇注意到，唆使他寫舉報信並出面作證。
經歷此次事件後，衛老闆在黃海圈子裏算是名聲掃地，沒法混下去了。承包工程也有潛規則，首當其衝就是做人要厚道，這裏的厚道包括兩層意思，一是隻賺該賺的錢，不能昧着良心賺錢如偷工減料、以次充好等等；二是既然是工程，免不了錢權交易甚至權色交易，我給錢，你辦事，大家都遵循遊戲規則，如果收了錢不辦事，或象衛老闆這樣人家幫了你卻反過來舉報，這就壞了規矩，以後哪個敢跟你合作？誰知道你兜裏的手機有沒有開錄音？
而程庚明受賄事件後續進程沒有想象的那麼簡單。
調查組向縣常委會提交的調查報告，實際上否決了舉報信中列舉的所有指控，其它問題由於有據可查均無異議，唯獨購物卡問題遭到多名常委質疑，爭論主要集中在兩個方面：
一是程庚明退購物卡的方式是否符合規定。領導幹部收到禮金禮物如何退還，黃海紀委專門出臺過指導意見，主要包括：向廉政辦備案；把禮金禮物交辦公室保存；由單位紀委書記和辦公室主任雙人通知送禮者取回東西。對於這一點程庚明辯解說如果按指導意見處理，等於公開工程老闆的行賄行爲，不利於工程建設和長遠合作。
二是牛小安主動招供過於簡單，有替人頂缸之嫌。公務員承認收取賄賂，而且以私吞方式，必將受到紀委、組織人事部門嚴厲追究，飯碗能否保住都難說。這種情況下從牛小安角度出發，反正程庚明交卡時旁邊沒人證明，應當橫下一條心堅決不承認纔對，爲何楚中林才問第一句話就當場交待呢？非常不符合情理。
楚中林解釋說牛小安本是謹慎本分的人，從不向工程老闆索要好處，那次鬼迷心竅私吞五千元購物卡，內心十分惶恐，時時擔心東窗事發。調查組來到景區管委會後，分頭找幹部職工談話，更讓他寢食難安，負有很重的思想包袱，因此楚中林一提到購物卡他便全盤崩潰。
常委當中最不服氣的就是蔣樹川，事後與牛小安單獨談了四次，強調指出如果情況屬實，問題性質相當嚴重，參照公務員管理條例有可能遭到頂格處罰；如果替人頂罪，主動交待內幕，組織上會酌情寬大處理。牛小安痛哭流涕表示對不起景區管委會，對不起程庚明，都是一時糊塗才犯下這等錯誤，眼下他什麼都不想，願意爲犯下的錯誤負責到底。
從沒見過這麼傻的年輕人，拿自己的前途開玩笑！蔣樹川悻悻想。